Incluso las marcas de coches más exitosas cometen errores de vez en cuando.Hay muchos ejemplos en los que las marcas de coches (por lo general con poco dinero o tiempo) cometieron un error al intentar reemplazar un modelo popular. A veces intentaban llenar un nicho que aún no existía y que, en algunos casos, nunca se creó.Estos son algunos de los mayores fracasos del mundo del automóvil. Algunos de estos coches seguirán sin gustar durante décadas, mientras que otros se han vuelto más interesantes a medida que han envejecido. Echemos un vistazo:Jeep: Willys-Overland Jeepster (1948)La empresa matriz de Jeep, Willys-Overland, temía que los conductores que vivían en los suburbios de las grandes ciudades no compraran un simple todoterreno de tracción a las cuatro ruedas como el CJ-2. Así que lanzó un modelo más enfocado en la carretera llamado Jeepster en 1948 para atraer a una nueva clase de compradores a las salas de exposición. Ofrecido solo con tracción trasera y una pequeña distancia al suelo, el Jeepster se presentó como un roadster de lujo, lo contrario del CJ-2.Resultó que los compradores que visitaban un concesionario Jeep querían un vehículo con tracción a las cuatro ruedas, por lo que ignoraban el Jeepster. Los que se hubieran interesado en el modelo probablemente no sabían que existía en cualquier caso porque Willys hizo un mal trabajo publicitándolo. La producción terminó después del año modelo 1950, aunque los ejemplares sobrantes se vendieron hasta 1951. Jeep fabricó menos de 20 000 ejemplares del Jeepster original.Chevrolet: Corvair (1959)El Corvair debería haberse convertido en uno de los coches más vendidos de Chevrolet durante la década de 1960. Lanzado en 1959, era una alternativa con motor trasero al Volkswagen Beetle que estaba disponible en una amplia variedad de estilos de carrocería, incluyendo un coupé y un descapotable, e incluso había un modelo turboalimentado.El escritor Ralph Nader condenó el coche en un famoso libro en 1965; Nader argumentó que el sistema de suspensión trasera del Corvair lo hacía muy peligroso y propenso a los accidentes. La segunda generación del Corvair recibió una suspensión trasera mejorada, pero el daño a su reputación ya estaba hecho. Chevrolet detuvo la producción en 1969 y nunca volvió a fabricar otro modelo con motor trasero.Volkswagen: K70 (1970)Volkswagen compró NSU en 1969. Lo que VW realmente quería era la capacidad de producción de NSU; no tenían ningún interés en la problemática y extraña tecnología de motor rotativo que impulsaba el Ro80 e incluso cancelaron un modelo de gama media de cuatro puertas llamado K70 que estaba a pocos meses de su lanzamiento. Los ejecutivos de Volkswagen dieron marcha atrás y dieron luz verde a la producción del K70, pero no como un NSU.Aunque desarrollado íntegramente por NSU, el K70 hizo su debut en 1970 con una insignia de Volkswagen. Fue el primer modelo de motor delantero y refrigerado por agua de la empresa y uno de los coches más avanzados de su clase. Y, sin embargo, tuvo dificultades. Las versiones de bajo coste competían en ventas con el VW 412, mientras que las variantes de lujo competían con el Audi 100. Solo unos 210 000 ejemplares del K70 habían encontrado un hogar cuando la producción terminó en 1975. En ese momento, NSU se estaba desvaneciendo y cerró en 1977.Ford: Pinto (1971)El pequeño Pinto llevó a Ford a una clase del mercado estadounidense de automóviles nuevos en la que nunca había estado presente. Como modelo básico de la empresa, competía con una lista cada vez mayor de coches económicos importados de Japón y Europa. Sin embargo, su depósito de combustible podía perforarse durante una colisión trasera, incluso a baja velocidad, lo que provocaba incendios.Los problemas legales resultantes para la empresa se volvieron graves y en 1978 Ford lanzó la que entonces fue la mayor campaña de retirada de la historia de Estados Unidos, que afectó a 1,5 millones de coches para solucionar el problema.Ford: Mustang II (1974)Aún bajo la conmoción de la crisis del petróleo de 1973, cuando los precios de la gasolina subieron drásticamente, Ford desarrolló el Mustang II con la vista puesta en el ahorro de combustible, no en el rendimiento. También optó por construir el modelo sobre una versión de la plataforma del Pinto en un intento por hacerlo más pequeño y ligero que el original.Esto convirtió al otrora poderoso Mustang en una sombra de lo que fue y la transformación casi aplasta la placa de identificación. El Mustang II no se ofreció con un V8 cuando salió a la venta en 1974 y su motor de máxima especificación era un V6 con 171 CV de potencia. En comparación, el Mustang original ofrecía hasta 271 CV en su primer año en el mercado.Triumph: TR7 (1975)El TR7 puso vergonzosamente fin a la línea de coches deportivos asequibles y divertidos de conducir de Triumph. Su llamativo diseño estaba muy de moda en los años 70, pero esa apariencia por sí sola no acabó con el TR7; lo hizo su pésima fiabilidad. Triumph tardó unos años en descubrir cómo fabricar el TR7 correctamente. Cuando lo hizo, la reputación del modelo ya era muy mala y no había esperanzas de recuperarla.La producción del TR7 (y del posterior TR8 con motor V8) terminó en 1981. Triumph cerró en 1984.Porsche: 924 (1976)Porsche necesitaba un coche para sustituir al 914 y Volkswagen quería un coupé de gama alta, así que este fue el resultado. VW decidió no seguir adelante con el proyecto y en su lugar lanzó el Scirocco basado en el Golf, por lo que siguió solo con el proyecto 924. Sin embargo, ya era demasiado tarde para eliminar las piezas de Volkswagen.El 924 se lanzó con un motor de cuatro cilindros y 2,0 litros compartido con el Audi 100 y el Volkswagen LT; la producción tuvo lugar en una antigua fábrica de NSU situada en Neckarsulm, Alemania. Muchos argumentaron que el 924 no era un Porsche de verdad porque tenía el motor delantero y estaba refrigerado por agua; variantes más potentes como el Turbo y el S ayudaron más tarde a que mucha gente se volviera más positiva al respecto.Ferrari: Mondial 8 (1980)El Mondial 8 destacó como uno de los coches peor recibidos que jamás haya llevado el emblema de Ferrari. Los críticos se quejaron de que el V8 de 3,2 litros y 214 CV con el que se lanzó el 2+2 Mondial no era lo suficientemente potente. Además, el Mondial estaba plagado de problemas mecánicos y eléctricos.Ferrari solucionó muchos de los problemas del Mondial 8 cuando lanzó el Mondial QV en 1982. Las variantes posteriores del coche eran más rápidas y estaban mejor construidas que los primeros modelos.Cadillac: Cimarron (1981)Cadillac recurrió a Chevrolet en busca de ayuda para contrarrestar las importaciones europeas cada vez más populares, como el Saab 900 y el BMW Serie 3. Lo que siguió fue una especie de desastre; lanzado en 1981, el Cimarron era un Chevrolet Cavalier elegante (un coche pobre en sí mismo) que ofrecía una larga lista de equipamiento de serie.No se veía, no se sentía ni se conducía como un Cadillac; incluso los anuncios de la época se referían a él como «Cimarron, de Cadillac» en lugar de Cadillac Cimarron. Era el primer coche de cuatro cilindros de Cadillac desde 1914 y su primer coche con transmisión manual desde 1953. Cadillac predijo que podría vender 50 000 ejemplares del Cimarron al año, pero las ventas alcanzaron un máximo de 25 968 en su primer año y cayeron a solo 6454 coches en 1988.Maserati: Biturbo (1981)El Maserati Biturbo debería haber pasado a la historia como uno de los coches familiares con mejor conducción de la década de 1980. Consiguió situar con éxito el rendimiento característico de Maserati en un paquete más pequeño y asequible que otros Maserati.Sin embargo, la firma italiana entregó uno de los coches menos fiables que ha fabricado. Los problemas mecánicos y eléctricos eran terriblemente comunes, especialmente en los primeros coches, y las ventas fueron decepcionantes.Alfa Romeo: Arna (1983)El éxito del Volkswagen Golf provocó la envidia de Alfa Romeo a finales de la década de 1970. La empresa no podía permitirse desarrollar un competidor desde cero, por lo que se asoció con Nissan para entrar en la clase lo más rápido y barato posible. El Arna nació en 1983 como un Nissan Cherry con una parrilla específica de Alfa, y se fabricó en Italia, pero con un diseño aburrido de Nissan.El Arna no alcanzaba habitualmente sus objetivos de ventas. Incluso las versiones rápidas parecían más japonesas que italianas y se veían eclipsadas por el 33, más caro. Sorprendentemente, los ejecutivos consideraron actualizar el modelo a finales de los 80, pero Fiat canceló inmediatamente el coche cuando se hizo cargo de Alfa Romeo en 1986.Pontiac: Fiero (1984)El Pontiac Fiero se desarrolló como un coche de rendimiento asequible con motor central, similar al Fiat X1/9. Sin embargo, los primeros modelos fueron una decepción. Pontiac ahorró dinero utilizando componentes de suspensión compartidos con algunos de los coches más baratos que General Motors ofrecía durante la década de 1980 y equipó el Fiero con un motor de cuatro cilindros y 2,5 litros, que solo tenía 92 CV. No se manejaba ni aceleraba tan bien como su diseño sugería. Además, los primeros ejemplares mostraban una alarmante tendencia a prenderse fuego. Pontiac solucionó muchos de los problemas del Fiero en 1988, pero los cambios llegaron demasiado tarde.Cadillac: Allanté (1987)En 1987, Cadillac intentó seriamente competir con el Mercedes-Benz SL lanzando su propio descapotable de alta gama llamado Allante. Pininfarina fabricó las carrocerías del coche en Turín, Italia, y las envió en avión a Detroit, donde Cadillac las terminó. Parece que Cadillac creía que la conexión italiana daría más prestigio al modelo.Sin embargo, el proceso de producción era muy caro, lo que a su vez encarecía el coche. De hecho, tenía un precio similar al del Mercedes 560SL, pero el Cadillac no se conducía tan bien, tenía menos potencia (170 CV frente a los 238 CV del Mercedes) y era de tracción delantera. Los primeros modelos también sufrieron problemas como una capota convertible con fugas. Las ventas fueron decepcionantes.Lotus: Elan (M100) (1989)Con el respaldo de General Motors, Lotus concibió el M100 Elan como el coche que le permitiría aumentar su presencia en Estados Unidos. Fue el primer, último y único modelo de tracción delantera en la historia de la empresa.Los entusiastas de Lotus recibieron el Elan con tibieza. A algunos no les gustó el estilo, mientras que a otros les desanimó el cambio a la tracción delantera. El Mazda MX-5, más barato y con tracción trasera, supuso una seria competencia y las ventas siguieron siendo alarmantemente bajas. Solo 559 de los 3855 Elans fabricados entre 1989 y 1992 llegaron a Estados Unidos.Porsche: 911 (996) (1997)Porsche realizó cambios significativos en el 911 de la generación 996 presentado en 1997 y la mayoría de ellos no fueron bien recibidos por los entusiastas. Tenía un aspecto diferente al de sus predecesores porque tomó prestados los faros del Boxster, más pequeño y barato. También sonaba diferente; fue el primer 911 en tener su motor flat-six refrigerado por agua, no por aire, y hubo muchos problemas iniciales con el motor.Las regulaciones relacionadas con las emisiones y el ruido obligaron a Porsche a seguir apostando por la refrigeración por agua, pero cada 911 lanzado después del 996 ha sido una cuidadosa evolución de su predecesor, no una revolución.Fiat: Multipla (1998)Casi todo el mundo estaba de acuerdo en que el Multipla tenía un aspecto extraño. El diseño ocultaba un interior inteligentemente diseñado con seis asientos reales y una cantidad de espacio para transportar personas. Los estilistas estaban claramente en lo cierto cuando iniciaron el proceso de desarrollo, pero llevaron el diseño demasiado lejos.Fiat le dio al Multipla un lavado de cara completo en 2004 y siguió fabricándolo hasta 2010. Incluso influyó en un competidor, el Honda FR-V, pero siguió siendo muy controvertido hasta el final de su vida útil.Pontiac: Aztek (2000)El Aztek fue presentado por primera vez como prototipo en 1999 y, según la mayoría de las opiniones, debería haber seguido siendo un prototipo. Era un coche sorprendentemente versátil, pero los compradores no podían dejar de fijarse en su extraña parte delantera y sus peculiares proporciones.Aún era pronto para que los SUV se convirtieran en un éxito mundial, así que la gente no sabía muy bien qué pensar. Se retiró sin un sucesor directo en 2005, y la propia Pontiac cerró en 2010.Renault: Avantime (2001)Renault fabricó el Avantime para explorar cómo podría ser una variante de dos puertas y de gama alta del Espace. En retrospectiva, fue la respuesta a la pregunta que nadie hizo. Con sus grandes proporciones y puertas, no fue el creador de tendencias que Renault esperaba.El Avantime salió a la venta casi al mismo tiempo que el Vel Satis de cuatro puertas, lo que confundió a los posibles compradores: ¿cuál era el verdadero buque insignia de Renault? Las ventas fueron bajas; Renault vendió 8557 ejemplares del Avantime durante una producción de 22 meses.Jaguar: X-Type (2001)Jaguar desarrolló el X-Type para que fuera un modelo de lujo de nivel básico dirigido a la Serie 3 de BMW y la Clase C de Mercedes-Benz, pero para ahorrar dinero utilizó la misma plataforma que el Ford Mondeo. Además, lo lanzó con un V6, tracción en las cuatro ruedas y sin motores diésel en una época en la que las ventas procedían de motores de cuatro cilindros, motores diésel (en Europa) y tracción trasera.Jaguar lanzó al mercado el producto equivocado, con la arquitectura equivocada y en el momento equivocado. Sus decepcionantes ventas lo reflejaron. Jaguar volvió a entrar en la categoría en 2015 con el XE, pero tampoco tuvo mucho éxito.Lincoln: Blackwood (2001)El SUV Navigator se vendió excepcionalmente bien, por lo que Lincoln quiso repetir su éxito en el segmento de las camionetas. Empezando con una Ford F-150 de cuatro puertas, Lincoln añadió un frontal similar al del Navigator e instaló un interior mucho más bonito. Hasta aquí, todo bien. Por desgracia, el Blackwood solo estaba disponible con tracción trasera y era inútil como camioneta porque su caja de carga revestida de moqueta estaba coronada por una cubierta de plástico. Podía transportar palos de golf, comestibles, pero no mucho más.En Estados Unidos, la Lincoln Blackwood solo se ofreció durante el año modelo 2002. El mercado mexicano también la consiguió para el año modelo 2003. Sin embargo, su fracaso no desanimó a Lincoln. La empresa lanzó otra camioneta basada en la F-150 llamada Mark LT en 2005, que tampoco se vendió bien, y Lincoln abandonó la categoría de camionetas en Estados Unidos en 2008.Aston Martin: Cygnet (2011)En 2011, la gama de Aston Martin se extendió desde el One-77 de edición limitada y 750 CV hasta un extraño coche urbano llamado Cygnet. Evidentemente, se basaba en el Toyota iQ. Aston Martin admitió que rebautizó el coche más pequeño de Toyota para cumplir con la normativa de CO2 impuesta por la Unión Europea. Aunque recibió un interior más lujoso del que el iQ podría ofrecer, conservó el motor de cuatro cilindros y 1,3 litros de 98 CV de Toyota.Ulrich Bez (en la foto) era el jefe de Aston Martin en ese momento y dijo con optimismo a la prensa que esperaba vender alrededor de 4000 unidades del Cygnet al año. La producción terminó en 2013 después de que la empresa fabricara unas 1000 unidades.