Éxito: Mercedes SLR McLaren 2003-2010 (C/R/Z199)"Esto fue durante la fusión con Chrysler. Así que, para el Salón del Automóvil de Detroit de 1999, necesitábamos una buena pieza de exhibición. Como novato en Mercedes, gané el concurso para crear esta colaboración conceptual con McLaren, basada en nuestro trabajo con ellos en el equipo de Fórmula 1. Siempre pensé que era justo que la compañía se la diera a un novato como yo. Es algo que experimenté y que siempre aprecié de la compañía: que brinda oportunidades a diseñadores más jóvenes.Cuando veo ese coche ahora en la carretera o en eventos, me parece increíble. Pero, lo que es más extraño, creo que parece atemporal, lo cual me sorprende, porque no es necesariamente un coche impecable. Es un coche espectacular. Muy exagerado, con la forma inspirada en la F1 y referencias a los antiguos pilotos de las Flechas Plateadas."Éxito: Mercedes Clase S Coupé/Cabriolet 2014–2020 (C217)"Buena parte de la esencia de Mercedes está en el Clase S. Es la personificación de Mercedes. Como diseñador, trabajé en cuatro generaciones del Clase S, incluyendo la recién estrenada. Creo que todas fueron muy bonitas. Pero esta en particular fue muy emotiva.El coupé anterior, el C215, era bastante largo, poco deportivo y tenía proporciones un tanto extrañas. Así que, al decidir el concepto del nuevo coche, me pregunté: '¿Dejamos que Ingeniería defina los parámetros o nosotros definimos los puntos?'. Y lo hicimos en Diseño. Esto ayudó a bajar el techo, lo que mejoró la parte trasera y ensanchó las vías.Terminamos desarrollando el coupé concept incluso antes de que comenzara la producción, sobre la plataforma de la Clase S, pero hicimos un par de cosas que lo hicieron mucho mejor y diferente. Llevé el coche a Alemania, lo presenté allí y dije: 'Así es como creo que debería ser un coupé de la Clase S'. Y este era prácticamente el coche. Sin duda, es un coche especial en la historia, con el Cabriolet y, posteriormente, su versión Maybach. Sigue siendo un clásico cuando lo ves en la calle."Éxito: Mercedes SLS AMG 2010–2015 (C/R197)"Lo especial del SLS es que tiene proporciones extremas. De hecho, durante el proceso de diseño, fue aún más extremo: un capó aún más ancho y largo. Al principio exageramos las proporciones, así que lo acortamos un poco. Pero creo que lo que lo hace realmente especial son las puertas de ala de gaviota, porque solo hay una empresa en el mundo capaz de hacer alas de gaviota. Para mí, el Alas de Gaviota de los años 50 es el coche estrella de toda la historia de Mercedes, después del 540K Autobahn Kurier de los años 30. Y en aquel entonces, era el 'über auto' absoluto.En Mercedes siempre ha habido esa particularidad de poder inspirarse en un rico legado de coches icónicos. Nunca lo usé para crear un diseño retro, sino para extraer su esencia, su ADN, para intentar tomar algo de los últimos 100 años, ese potencial icónico, e infundirlo en coches modernos. Eso es lo que siempre buscamos."Éxito: Vision Mercedes-Maybach 6 Concept 2016"Desarrollamos este concept en California. Pensamos: 'Bueno, hagamos algo loco'. Así que hicimos un biplaza de seis metros de largo.Lo llevé a Alemania, y cuando le quité la tela y se lo mostré a la Junta Directiva, no estaba seguro de si pensaron: 'Vale, ahora sí ha perdido la cabeza'.Un año después, hicimos el descapotable. Y ahora, cuando publicamos estos coches en redes sociales, a todo el mundo le siguen encantando. Son completamente atemporales. Están completamente congelados en el tiempo. Casi como un G, un coche tan icónico.De hecho, estaba intentando construirlo como coche de producción. Desafortunadamente, no lo hicimos, pero recibimos muchísimas peticiones de gente para construir estos coches."Casi éxito: Mercedes EQS 2021–Presente (V297)Aunque lo defiende, Wagener también admite que los EQ no están entre sus grandes éxitos. "Cuando empezamos con los coches eléctricos puros, queríamos un diseño específico y que se viera diferente de los coches con motor de combustión, porque creíamos que eso era lo que buscaba el cliente. Queríamos que los coches eléctricos tuvieran un aspecto futurista, y la aerodinámica era una cuestión importante. De hecho, resulta curioso que en la prensa me atribuyan todo la responsabilidad del EQ como generación, como si fuera el único que decidía sobre estos coches; como si estuviera solo en la sala, sin miembros de la junta directiva, sin ingenieros, sin nadie [risas]."A partir del prototipo F015 que presentamos en 2015, queríamos algo que pareciera futurista, nuevo, aerodinámico y tecnológico. Por eso hicimos la primera generación de coches eléctricos de forma muy diferente. Y sigo creyendo que eran coches superprogresivos. Sí, no eran una berlina de representación de tres volúmenes. Pero nunca se concibieron para serlo. Esa no era la la idea. Creo que son coches muy, muy progresistas.Dijimos que abriríamos la puerta al diseño eléctrico específico y al diseño de combustión específica. Y ahora cerramos la puerta, porque hoy en día el sistema de propulsión no importa realmente. Lo que importa es la marca. Y por lo tanto, en el futuro, solo será un Mercedes, con las proporciones de prestigio y todo lo que se espera. Para el futuro, creo que eso será lo correcto. Pero en aquel momento, creo que lo correcto era diseñar un vehículo eléctrico específico. Claro que es un segmento desafiante, vender coches eléctricos de 100.000 dólares. Ese es otro aspecto.