Sean cuales sean sus preferencias en materia de automovilismo, es difícil no emocionarse con el rugido de un motor V8.Con el avance de la electrificación, es posible que en el futuro no haya muchos más, aunque hoy en día se siguen desarrollando nuevos modelos. Pero cuando el último V8 deje de fabricarse, aún podremos recordar los grandes ejemplos del pasado.General Motors tiene una historia especialmente brillante, aunque en ocasiones difícil, con los motores V8, que se remonta a más de un siglo. A continuación, repasamos lo mejor y lo peor, en orden cronológico.Cadillac L-head (1914)Los motores V8 eran muy poco comunes en 1914, pero el motor Cadillac de ese año está considerado como el primero en entrar en producción en serie. Hizo su debut en un coche llamado oficialmente Type 51, pero conocido simplemente como Cadillac V8, y el motor siguió utilizándose, tras varias actualizaciones y aumentos de cilindrada, 20 años después de su aparición.Afortunadamente, Cadillac había desarrollado recientemente el arranque eléctrico; arrancar a mano un pesado motor V8 habría sido una pesadilla para los propietarios.IMAGEN: Cadillac Type 53 pickupCole-Northway (1915)En 1909, la Northway Motor and Manufacturing Company se convirtió en una de las primeras empresas en ser adquiridas por General Motors. Durante varios años después de esto, fue uno de los principales productores de motores para las marcas de automóviles de GM.Pero había más. Solo un año después de la llegada del V8 de Cadillac, Northway comenzó a suministrar un motor similar a la empresa Cole, con sede en Indianápolis, para un modelo de alta gama presentado como alternativa al Cadillac. Se trataba de un caso poco común, pero no único, de una empresa propiedad de GM que suministraba un motor a un rival directo.IMAGEN: Cole Aero EightOldsmobile Light Eight (1916)Northway también creó el primer V8 utilizado por Oldsmobile. El motor de 4,0 litros era similar en diseño al V8 de Cadillac y producía 40 caballos de potencia. Se utilizó en las dos primeras generaciones del Oldsmobile Light Eight, cuyos modelos tenían nombres que iban del 44 al 46.IMAGEN: Oldsmobile Light Eight Modelo 45 TouringOakland flathead (1916)Otro motor V8 de Northway fue adoptado por Oakland, que puede considerarse el predecesor de Pontiac, para su Modelo 50. Como era de esperar, este motor tenía cierto parecido con las unidades de Northway adoptadas por Cadillac, Cole y Oldsmobile, pero era significativamente más grande, con 6,0 litros.Chevrolet Series D (1917)El primero de los muchos motores V8 de Chevrolet se diseñó en la época en que la marca se incorporó a General Motors. Chevrolet montó este motor en el Modelo D, que solo se fabricó durante un breve periodo de tiempo. No volvería a haber más V8 de Chevrolet hasta la década de 1950.Oldsmobile Light Eight Model 47 (1921)La tercera y última generación del Light Eight consistía en un único coche (con una variedad de carrocerías disponibles) llamado Model 47. Este V8 era de nuevo diseño, aunque se mantuvieron algunas de las ideas de Northway.Aunque era más pequeño que el motor anterior, con 3,8 litros, también era considerablemente más potente. En su documentación comercial, Oldsmobile anunciaba una potencia de 63,5 caballos y afirmaba que era el motor de automóvil fabricado en Estados Unidos con mayor potencia por litro.Viking (1929)Viking era una de las cuatro marcas asociadas a GM y ocupaba una posición en el mercado superior a la de su marca asociada, Oldsmobile. Solo fabricó un modelo, cuyo motor V8 de 4,3 litros era de construcción monobloque, con el bloque y las culatas fundidos en una sola pieza.Esto es ideal para la resistencia y la fiabilidad (las juntas de culata no pueden fallar porque no hay), pero complicado para el mantenimiento. En este caso, eso no supondría un gran problema, ya que solo se fabricaron unos 7000 Viking antes de que la marca desapareciera en 1931.Oakland (1930)Oakland volvió a los V8 en 1930 con un nuevo motor que, según algunos, fue desarrollado para el Viking, pero que los expertos consideran obra de otro diseñador.De forma única en la historia de GM, Oakland fue abandonada en favor de su marca hermana más joven, Pontiac, en 1931. Pontiac utilizó el mismo V8, con pequeñas modificaciones, durante un poco más de tiempo antes de sustituirlo por un ocho en línea.IMAGEN: Oakland Modelo 301Cadillac monobloc (1936)Cadillac se unió a la fiesta del monobloc con un nuevo motor que debutó en la Serie 60 y en la Serie 70, de mayor tamaño. Inicialmente tenía una cilindrada de 5,3 litros, que posteriormente se amplió a 5,7 litros.Este V8 también fue utilizado por la marca asociada a Cadillac, LaSalle, hacia el final de sus 13 años de existencia.IMAGEN: Cadillac Serie 60 de 1939Cadillac OHV (1949)Cuatro años después del fin de la guerra, Cadillac finalmente se decidió a crear un V8 con válvulas en cabeza, una disposición que Buick llevaba utilizando desde 1904. Este motor OHV fue el primero de una familia muy longeva que se modernizó en varias ocasiones, aunque conservando más o menos la arquitectura original.La cilindrada inicial era de 5,4 litros, pero en la década de 1970 había alcanzado los fenomenales 8,2 litros, como el del Eldorado (en la foto). En aquella época, era un récord para un motor utilizado en un coche de producción en serie, aunque algunos modelos más exclusivos ya habían ido mucho más allá.Oldsmobile Rocket Mk1 (1949)Tras la desaparición del Light Eight, Oldsmobile se alejó de los V8 durante 25 años, antes de volver a este diseño con un motor apodado Rocket.Ligeramente más pequeño que el V8 de Cadillac de la misma época, el Rocket se ofreció inicialmente en una versión de 5,0 litros, pero acabaría ampliándose a 6,5 litros. Siguió estando disponible en los Oldsmobile hasta el año 1964.IMAGEN: Oldsmobile 88 Deluxe Club Coupe de 1950Buick Nailhead Mk1 (1953)Buick llamó a su primer V8 «Fireball», pero rápidamente se hizo conocido como «Nailhead» (cabeza de clavo) porque sus pequeñas válvulas alineadas verticalmente parecían una fila de clavos. Las pequeñas válvulas formaban parte de un plan para que funcionara especialmente bien a bajas revoluciones, una característica por la que se hizo famoso y respetado.Los primeros Nailhead tenían capacidades de 4,3 o 5,3 litros. Buick los utilizó solo hasta 1956, antes de pasar a una nueva generación.Chevrolet Small Block Mk1 (1954)Sorprendentemente, se han fabricado más de 100 millones de ejemplares del Chevy Small Block y, aunque ya no se monta en ningún vehículo de serie, todavía se puede comprar a GM para recambios o conversiones de alto rendimiento.Apareció por primera vez en el modelo Bel Air (en la foto) y en el Corvette del año 1955. Derivados muy desarrollados se siguieron montando en vehículos de serie de GM hasta 2003.Pontiac V8 (1955)El primer V8 diseñado por Pontiac, a diferencia del que heredó de Oakland a principios de la década de 1930, dio lugar a una familia de motores que debutó en 1955 y sobrevivió, con numerosas actualizaciones, hasta la década de 1980.Las cilindradas iban desde los 4,3 hasta los impresionantes 7,5 litros. Los ejemplos más extremos se conocían como High Output, Super Duty y el ligeramente engañoso Ram Air.IMAGEN: Pontiac Bonneville de 1957Buick Nailhead Mk2 (1957)Buick diseñó minuciosamente el Nailhead para 1957, pero conservó las válvulas relativamente pequeñas y la disposición de gran diámetro y carrera corta del motor original. Muchas de estas unidades se conocían como Wildcat, aunque todavía se utiliza el nombre no oficial de Nailhead.Estos motores también eran considerablemente más grandes que sus predecesores. Comenzaron con 6,0 litros y, en 1963, Buick había llevado el diseño a 7,0 litros.Chevrolet Big Block (1958)El Chevy Big Block estaba pensado originalmente para camiones y coches más pesados. Actualmente se considera que se encuentra en su séptima generación, pero existe una clara línea de evolución gradual entre el motor actual y el que se introdujo a finales de la década de 1950.Tal y como se utiliza en los vehículos de serie, su cilindrada oscila entre 5,7 y 8,1 litros, pero GM ofrece actualmente una versión de 9,4 litros. Buick/Oldsmobile 215 (1961)A principios de la década de 1960, Buick creó un V8 de bloque pequeño totalmente de aluminio de 3,5 litros. Oldsmobile produjo su propia versión, que solo se diferenciaba de la de Buick en algunos detalles. Ambos motores tuvieron una vida muy corta en su forma original, pero fueron adoptados y desarrollados por otras empresas del Reino Unido y Australia.Rover compró los derechos del motor Buick y lo transformó en su propio V8, que equipó a muchos coches convencionales y especializados durante décadas, incluidas las dos primeras generaciones del Range Rover. El Oldsmobile se convirtió en la base del Repco V8, que propulsó los coches Brabham utilizados por Jack Brabham (1926-2014) y Denny Hulme (1936-1992) para ganar los Campeonatos Mundiales de Fórmula 1 de 1966 y 1967, respectivamente.Oldsmobile Turbo-Rocket (1962)Oldsmobile turboalimentó el 215 por la misma razón por la que muchos fabricantes utilizan hoy en día los turbos: para conseguir una combinación de rendimiento superior y mayor economía, debido a que el motor consume relativamente poco combustible cuando el turbo no está activado.El Turbo-Rocket, como se le conocía, apareció brevemente en el Jetfire, un derivado del Oidsmobile Cutlass, que fue uno de los primeros coches de serie con turbocompresor. Su alto coste, su escasa fiabilidad y las consiguientes ventas decepcionantes limitaron la vida útil del Jetfire a solo dos años y 9607 unidades.Oldsmobile V8 (1964)El segundo V8 diseñado internamente por Oldsmobile fue, con diferencia, el más longevo, ya que se fabricó entre 1964 y 1990. Hubo muchas variantes, tanto en versión pequeña como grande, con cilindradas que oscilaban entre los 4,3 litros (en una versión económica introducida en 1975) y los 7,5 litros.En esta época, los motores creados por una marca de GM solían ser utilizados por al menos otra. El Olds V8 se utilizó en Buicks, Cadillacs, Chevrolets, Pontiacs e incluso en la autocaravana GMC (en la foto).Buick 300 (1964)El Buick 215, fabricado íntegramente en aluminio, fue sustituido por el 300 de 4,9 litros, que tenía bloques de hierro desde el principio y pronto también incorporó culatas de hierro. El 340 de 5,6 litros y el 350 de 5,7 litros eran derivados más grandes del mismo motor.La familia 300 se utilizó ampliamente en los modelos Buick y en el deportivo Apollo GT, de producción independiente. GM incluso permitió que uno de sus rivales tradicionales lo instalara en los vehículos Jeep a finales de los años 60 y principios de los 70. En esas aplicaciones se conocía como Dauntless.FOTO: Jeep Wagoneer de 1968Buick Big Block (1967)Buick retiró el Nailhead en favor de un nuevo V8 conocido como Big Block. Este comenzó con 6,6 litros y se amplió primero a 7,0 y luego a 7,5 litros.Buick no ha diseñado un motor tan grande como este desde entonces, y es casi seguro que nunca lo hará.IMAGEN: Buick Electra de 1975Holden V8 (1969)Los coches australianos de alto rendimiento han estado propulsados con frecuencia por motores norteamericanos, pero a finales de la década de 1960, la filial Holden de GM desarrolló su propio V8. Se trata de un diseño clásico con un ángulo de 90 grados entre las bancadas de cilindros y dos válvulas por cilindro accionadas por varillas, que se desarrolló continuamente durante tres décadas y se comercializó en cilindradas que iban de los 4,1 a los 5,7 litros, más tarde con inyección de combustible en lugar de los carburadores originales.IMAGEN: Holden Torana LH SLR, 1974Oldsmobile Diesel (1978)En respuesta a la creciente demanda de un buen consumo de combustible, Oldsmobile desarrolló una versión diésel de su V8 de segunda generación. Rápidamente se ganó la reputación de ser uno de los motores más terribles jamás fabricados por General Motors. Entre otros problemas, tenía el mismo número y tipo de tornillos de culata que el V8 de gasolina.La alta relación de compresión típica de los motores diésel empujaba con fuerza las culatas hacia fuera del bloque, lo que provocaba numerosas averías. Una versión derivada con motor V6 era menos problemática, pero el V8 convenció a los compradores norteamericanos de que no valía la pena considerar los motores diésel para los automóviles. Volkswagen intentaría popularizar el diésel una vez más en Estados Unidos en la década de 2010, con resultados desastrosos...FOTO: Oldsmobile ToronadoPontiac 301 Turbo (1980)Casi dos décadas después de que Oldsmobile hiciera algo similar, Pontiac turboalimentó la versión de 4,9 litros de su motor V8. No se trataba simplemente de añadir un compresor, sino que el bloque era más resistente que el de la unidad atmosférica y se realizaron varios cambios internos.El 301 Turbo solo estuvo disponible en los modelos de 1980 y 1981, los dos últimos de la segunda generación del Pontiac Firebird Trans Am (en la foto).Cadillac 8-6-4 (1981)El nombre de este motor da una pista sobre su característica más destacada: con el fin de ahorrar combustible y reducir las emisiones, este V8 de 6,0 litros podía funcionar con seis o incluso cuatro cilindros si detectaba que las condiciones no requerían mucha potencia.Cadillac intentó controlar el sistema electrónicamente, pero la tecnología informática disponible simplemente no era capaz de hacerlo de forma rápida y fiable. Los concesionarios Cadillac aconsejaron discretamente a los compradores que desactivaran el sistema. No sería hasta la década de 2000 cuando la tecnología mejoró considerablemente, con Volkswagen apostando especialmente por la desactivación de cilindros.IMAGEN: Cadillac Seville de 1981Cadillac High Technology (1982)El fracaso del 8-6-4 obligó a Cadillac a sacar al mercado su nuevo V8 antes de lo previsto. La versión original de 4,1 litros, conocida como HT-4100, no estaba suficientemente desarrollada en 1982 y se hizo famosa casi de inmediato por su escasa fiabilidad.El High Technology se mejoró y amplió posteriormente, primero a 4,5 litros y más tarde a 4,9. Estos motores tienen una reputación mucho mejor que el HT-4100.IMAGEN: Cadillac Fleetwood de 1981Detroit Diesel V8 (1982)Más conocida en aquella época por sus motores de dos tiempos, Detroit Diesel (entonces propiedad de GM) creó un V8 de 6,2 litros a principios de la década de 1980. Este fue sustituido aproximadamente una década más tarde por una versión de 6,5 litros que a menudo estaba turboalimentada.El motor se utilizó por primera vez en la camioneta C/K (en la foto), comercializada por Chevrolet y GMC. También se instaló en otros vehículos muy diferentes, como el SUV Chevrolet Suburban y el Hummer H1.Chevrolet Small Block Mk2 (1992)Mientras el Small Block original aún se fabricaba, GM presentó un sucesor casi completamente nuevo. Con una potencia inicial de 300 CV, el V8 de 5,7 litros debutó en el Chevrolet Corvette de 1992. Cuatro años más tarde llegó una versión de 330 CV, y también se comercializó una versión más económica de 4,3 litros y carrera corta.Este Small Block se dejó de fabricar en 1997, pero para entonces ya había aparecido en una amplia variedad de coches, entre ellos varios Chevrolet, el Pontiac Firebird, el Buick Roadmaster y el Cadillac Fleetwood.IMAGEN: Chevrolet CorvetteCadillac Northstar (1993)Para ser un gran V8 americano del siglo XX, el Northstar era notablemente complejo, con dos árboles de levas en cabeza y cuatro válvulas por cilindro. Hizo su debut en su versión de 4,6 litros en el Allanté (en la foto) y, posteriormente, apareció en muchos otros Cadillac, a menudo como un 4,4 sobrealimentado.El Northstar también se utilizó en el Pontiac Bonneville y el Buick Lucerne, y, como 4,0 litros biturbo con 650 CV, en un coche de carreras deportivo que compitió en la American Le Mans Series.Oldsmobile Aurora (1995)Oficialmente denominado L47, este V8 es más conocido por el nombre del único coche fabricado por GM en el que se montó. Muy similar al Cadillac Northstar, también se utilizó en el roadster Shelby Series 1, de producción limitada.Compartía su cilindrada de 4,0 litros con el motor de competición Northstar y desarrollaba una potencia de 295 CV. Oldsmobile creó una versión derivada de 3,5 litros V6 que se conoció como Shortstar. Ambas versiones dejaron de fabricarse cuando GM cerró la marca Oldsmobile en 2004.Chevrolet Small Block Mk3 (1997)A menudo denominado LS, el Small Block de tercera generación no tenía casi nada que ver con los dos anteriores. Se trataba, en realidad, de un diseño totalmente nuevo, aunque, a diferencia del anterior Cadillac Northstar, tenía la disposición tradicional de dos válvulas por cilindro accionadas por varillas.Disponible en cilindradas de 4,8 a 6,0 litros, el LS se fabricó en muchas versiones y apareció en todo tipo de Chevrolet, desde el Corvette hasta el Express (en la imagen), junto con Buicks, Cadillacs, GM, Holdens y el Isuzu Ascender.Duramax V8 (2000)Duramax es una familia de motores diésel V8 fabricados por DMAX, una empresa conjunta entre General Motors e Isuzu. El primero salió de la línea de producción en julio de 2000 y la producción alcanzó los dos millones en marzo de 2017.Todos los motores Duramax a gran escala son de 6,6 litros y se utilizan en camiones y furgonetas comerciales y privadas. Se anunció una versión de 4,5 litros, pero se suspendió indefinidamente poco después de la crisis financiera mundial de 2008.IMAGEN: Chevrolet Silverado 2500 HD 2022Chevrolet Small Block Mk4 (2004)El Small Block se actualizó tan a fondo en 2004 que se considera que entró en una nueva generación. Disponible por primera vez en el Corvette del año 2005 y en la camioneta retro Chevy SSR, sus capacidades oscilaban entre 4,8 y 7,0 litros. En términos de potencia, lo más destacado era la versión sobrealimentada de 6,2 litros montada en el Corvette ZR1, que tenía una potencia de 638 CV.Ofrecido con distribución variable y desactivación de cilindros, el motor apareció en muchos vehículos de GM, incluidos el Hummer H3 y el Saab 9-7X (en la imagen).Chevrolet Small Block Mk5 (2013)El Small Block actual conserva las dos válvulas por cilindro y el funcionamiento por varillas tradicionales, pero por lo demás es totalmente moderno, con nuevas culatas, inyección directa de combustible y gestión activa del combustible.Apareció por primera vez en su versión de 6,2 litros en el Corvette Stingray y se ha utilizado en coches deportivos, los Cadillac más rápidos de la actualidad y vehículos más pesados como el Cadillac Escalade (en la imagen).Cadillac Blackwing (2018)En contraste casi total con el Small Block, el Blackwing era un V8 de 4,2 litros con dos árboles de levas en cabeza por banco de cilindros y dos turbocompresores. Apareció por primera vez con una potencia de 550 CV en el Cadillac CT6-V. Solo se destinaron a la producción 275 unidades, que se reservaron casi de inmediato. Más tarde se ofreció un Blackwing descafeinado de 500 CV en el Cadillac CT6 Platinum.El motor nunca se montó en ningún otro modelo. A pesar de su nombre, el CT5-V Blackwing estaba propulsado por el Small Block de quinta generación sobrealimentado de 6,2 litros, para disgusto de algunos entusiastas de Cadillac.