El museo oficial de Honda en Motegi es una visita obligada para los aficionados al automóvil y a las motocicletas.Situado a unas dos horas al norte de Tokio, entre las colinas y bosques de la provincia de Tochigi, se encuentra el Honda Collection Hall.El museo es una delicia para todos los aficionados al motor. Construido en 1990, el recinto incluye impresionantes circuitos de carreras ovalados y de carretera, un hotel, una pista de karts, senderos para hacer senderismo y zonas de acampada, además del museo.Con tesoros de los primeros años de carreras antes de la guerra del fundador de la empresa, Soichiro Honda, el nacimiento de la empresa de motocicletas hasta la historia más reciente de la Fórmula Uno, los coches deportivos y las carreras de Indy, el museo celebra la filosofía de Honda de «crear productos que sirvan a las personas». Estos son los aspectos más destacados de nuestra visita al museo:Curtiss Special (1924)Este es el coche de carreras en el que trabajó el joven ingeniero Soichiro Honda en la estación de servicio Art Shokai de Tokio, compitiendo como mecánico y despertando su pasión por el automovilismo. El coche contaba con un motor Curtiss V8 de 8,2 litros con válvulas en cabeza montado en un chasis a medida y un embrague multidisco.Honda S360 (1962)El primer coche de Honda fue este bonito y pequeño deportivo desarrollado utilizando gran parte de su tecnología para motocicletas. Contaba con un motor DOHC de 356 cm3 con tracción trasera por cadena y pesaba solo 510 kg. Se trataba, en realidad, de un prototipo, ya que nunca llegó a producirse en serie.Honda S500 (1963)Consciente de que los clientes necesitaban más prestaciones, este fue el primer Honda que llegó al mercado, afortunadamente con un motor más grande. Contaba con un motor DOHC de cuatro cilindros en línea y 530 cm3 con cuatro carburadores. A pesar de ser un tercio más pesado que el prototipo, con 680 kg, esta máquina de 44 CV podía alcanzar los 137 km/h. En un guiño tanto a su pasado motociclista como a su futuro, el régimen máximo del motor era de 9500 rpm.Honda S800 (1968)La última versión de la serie S fue el S800M, disponible tanto en versión roadster como coupé. Con frenos de doble circuito, discos delanteros, caja de cambios sincronizada de cuatro velocidades y 70 CV a 8000 rpm, era capaz de alcanzar los 160 km/h. Fabricado para competir en el mercado de exportación de la gama deportiva MG y Triumph, Honda lo describió como «el coche de 1,0 litros más rápido del mundo».Honda N360 (1967)Bajo el lema «máximo hombre/mínima máquina», Honda fabricó el N360, que fue el coche «kei» más vendido de Japón durante tres años consecutivos tras su lanzamiento. Con un 30 % más de potencia que sus rivales, contaba con un motor de 356 cm3 en línea y cuatro cilindros refrigerado por aire que desarrollaba 31 CV en las ruedas delanteras. El espacioso interior podía acomodar cómodamente a cuatro adultos, según Honda.Honda 1300 (1969)El coche más grande de Honda hasta la fecha era este modelo de 1,3 litros con refrigeración por aire y tracción delantera. Contaba con el innovador sistema Duo Dyna Air Cooling del fundador Soichiro Honda, que forzaba el aire de refrigeración desde un ventilador montado en el volante a través de una camisa que rodeaba el motor de cuatro cilindros.Honda 1300 Coupe S (1970)Disponible en dos estilos de carrocería, sedán y cupé, el motor SOHC de cárter seco y cuatro carburadores, fabricado íntegramente en aluminio, desarrollaba más de 110 CV y era muy apreciado por los pilotos. Sería el último motor de coche refrigerado por aire de Honda.Honda Civic (1972)El Civic estableció un nuevo estándar para los coches pequeños en todo el mundo. El diseño era moderno, con una disposición del tren motriz que imitaba al del superventas Mini, con una rueda en cada esquina y un motor transversal con tracción delantera. En 1973, el Civic fue el primer coche en equipar el motor CVCC de bajas emisiones de Honda para cumplir con las estrictas nuevas normas de emisiones de EE. UU.Honda Civic Country (1980)Para la segunda generación del Civic, se añadió la versión familiar «Country» a la lista de modelos disponibles, que también incluía una berlina, un coupé y un hatchback. También se ofrecía la opción de la nueva transmisión Hondamatic de dos velocidades, con engranajes deslizantes en lugar de planetarios para reducir la resistencia. Hasta la fecha se han vendido 28 millones de Civic, más de la mitad de ellos en Estados Unidos.Honda RA272 F1 (1965)El RA272 fue el primer coche japonés en ganar un Gran Premio de Fórmula 1. El RA 272 debutó en Mónaco con los estadounidenses Richie Ginther y Ronnie Bucknum al volante. Con un potente motor V12 de 1,5 litros montado transversalmente y alto régimen de revoluciones, el coche era muy rápido en la salida. Aunque al principio resultó poco fiable, en la última carrera de la temporada, en México, Ginther tomó la delantera en la primera vuelta y la mantuvo hasta el final, consiguiendo la victoria.Honda P800 (1966)Se fabricaron algo más de 1000 unidades de estas pequeñas y ágiles camionetas, que incorporaban la mecánica del deportivo S800 y el chasis del primer vehículo comercial ligero de Honda, el L700. Con 58 CV de potencia, un motor DOHC de cuatro cilindros en línea y 791 cm3 y tracción trasera, el P800 ofrecía un rendimiento excelente, aunque las ventas fueron escasas.Honda Z (1970)Con colores fluorescentes muy de moda en 1970, el «Z» fue uno de los primeros coches diseñados específicamente para la ciudad o «Kei» que destacaba por su diseño exterior. Inicialmente se vendió a través de los concesionarios de motocicletas Honda, antes de que el Civic, más convencional, diera lugar a concesionarios de automóviles. El Z estaba disponible con una gama de pequeños motores refrigerados por aire y, más tarde, por agua, y se siguió fabricando hasta 1974.Honda Life (1972)¿Uno de los primeros monovolúmenes? Con un techo alto, puertas de amplia apertura y un maletero espacioso, el coche contaba con el motor de 356 cm3 de Honda, montado en la parte delantera y que impulsaba las ruedas delanteras, en contraposición a la configuración estándar de los vehículos comerciales ligeros de la época, con tracción trasera, lo que permitía un suelo plano en todo el habitáculo.Honda Electro Gyrocator (1981)Años antes de que el GPS se popularizara, este fue el primer sistema de navegación por mapas para automóviles del mundo. Basado en la inercia del vehículo, funcionaba mediante una serie de sensores giroscópicos y de distancia. Fue pionero en la pantalla integrada en el salpicadero, en la que se superponía la ruta sobre un mapa transparente.Honda Ballade Sports CR-X (1983)Este fue el primer CRX de Honda, un coupé deportivo muy apreciado por los jóvenes conductores, y que inicialmente se comercializó en Japón con el nombre de Ballade. Con 135 CV en el último modelo Sport, contaba con un motor de cuatro cilindros en línea de 1,6 litros totalmente de aluminio con culata de tres válvulas.Honda Beat (1991)El Beat, diseñado por Pininfarina, fue el último coche aprobado por Soichiro Honda antes de su muerte en agosto de 1991. Este roadster de dos plazas, con motor central y tracción trasera, fue el primer deportivo fabricado por Honda desde que el S800 dejó de producirse en 1970, y contaba con un motor de tres cilindros y 656 cm3 con transmisión por correa. Esta máquina de 760 kg y 63 CV era muy divertida de conducir y podía alcanzar una velocidad máxima de 135 km/h regulada electrónicamente.Honda Insight (1999)En respuesta al Toyota Prius, que apareció en 1997, Honda lanzó su híbrido basado en el concepto J-VX. Fue la primera vez que se utilizó el sistema Integrated Motor Assist de Honda. Este coche contaba con un motor eléctrico entre el motor y la transmisión, y con un coeficiente de resistencia aerodinámica de 0,25, el Insight era el coche más aerodinámico en producción en ese momento.Honda Legend (1985)El Legend fue el resultado de una colaboración con la británica Rover para producir un modelo insignia de lujo para Honda y sucesor del SD1 para Rover. Los coches se fabricaron en el Reino Unido con los nombres Legend y Rover 800, y se vendieron en Estados Unidos con el nombre Sterling.Inicialmente estaba propulsado por un motor V6 de 2,5 litros que impulsaba las ruedas delanteras y, aunque el Legend estableció nuevos estándares de fiabilidad, el 800 lamentablemente no lo hizo; el Sterling solo duró tres años a la venta en Estados Unidos.Honda Dream D (1949)Aquí es donde empezó todo para Honda: su primera motocicleta completa. Antes de esto, Soichiro Honda había estado utilizando un pequeño motor utilizado por el ejército para propulsar equipos de radio de campo, reelaborándolo para la propulsión auxiliar de bicicletas. La nueva motocicleta contaba con un motor monocilíndrico de dos tiempos y 98 cm3 y un chasis de acero prensado muy adecuado para la producción en serie.Honda RA F1 (1964-68)Honda construyó su primer coche de F1 en 1964, el RA271. Cuando en 1966 se dispuso de un nuevo motor de 3,0 litros, se necesitaba un coche totalmente nuevo y se construyó el RA 273. Aunque conservaba un motor V12, ahora estaba montado longitudinalmente, pero era pesado y le costaba ser competitivo.Para 1967 se construyó un nuevo chasis más ligero, y el RA300 resultante llevó al piloto británico John Surtees a la victoria en el Gran Premio de Italia. El RA301 del año siguiente tenía más potencia, pero la falta de fiabilidad afectó al equipo durante todo el año y Honda se retiró de la F1 al final de la temporada de 1968.Spirit Honda 201C (1983)Tras 15 años alejada de la F1, Honda volvió a suministrar motores para la F1, ahora al pequeño equipo británico Spirit. Debutó en el Gran Premio de Gran Bretaña con el piloto sueco Stefan Johansson, lo que fue un pequeño indicio de lo que estaba por venir. Sin embargo, al menos por el momento, el éxito le fue esquivo y su potente motor V6 de 1,5 litros con doble turbocompresor no consiguió ningún punto para el equipo ni para Johansson.Williams FW09 (1984)El vigente campeón del mundo, Keke Rosberg, consiguió la primera victoria de Honda en su regreso a la F1. Con el equipo más consolidado de Williams y el FW09, logró la victoria en el Gran Premio de Estados Unidos en Dallas. Sin embargo, el coche era impredecible incluso para Rosberg, que solo pudo terminar octavo en la clasificación general del campeonato de pilotos al final de la temporada.Williams FW11 (1986)El FW11 fue el coche de F1 de Nigel Mansell durante la temporada 1986 y, junto con su compañero de equipo Nelson Piquet, llevó a Honda a su primer Campeonato de Constructores ese año. Además de la avanzada aerodinámica cortesía de Patrick Head y Frank Dernie, su enormemente potente motor Honda V6 biturbo de 1,5 litros podía desarrollar hasta 1200 CV en clasificación y 800 CV a 12 000 rpm en carrera.Honda NSX Le Mans (1995)En 1995, los Honda ganaron su clase GT2 y terminaron octavos en la clasificación general tras una de las ediciones más lluviosas de Le Mans de la historia. Con una versión reforzada y puesta a punto del coche de carretera NSX, pilotado por un equipo totalmente japonés, vencieron a los equipos Callaway Corvette con un motor de menos de la mitad de tamaño.Honda Indy 500 (2004)El exitoso motor de carreras V8 de 3,0 litros de Honda ocupó las siete primeras posiciones en la Indy 500 de 2004. Su dominio fue tal que al año siguiente tanto Toyota como Chevrolet se retiraron de la Indy Car Series, dejando a Honda como único proveedor de motores durante cinco años.Honda RA106 (2006)El primer equipo Honda de F1 desde 1968 contó con los pilotos Jenson Button y Rubens Barrichello. El coche tuvo dificultades al principio de la temporada, pero Button logró tres podios y subió a lo más alto del podio en el Gran Premio de Hungría, lo que situó al equipo Honda en cuarta posición en el Campeonato de Constructores de esa temporada.MotocicletasEl Honda Collection Hall se divide en dos plantas, con los coches y motocicletas de serie en la primera y los coches y motocicletas de competición en la segunda. Aquí se puede ver la verdadera pasión de Soichiro Honda por las carreras, empezando por la RC71 de 1958 en primer plano, además de una increíble variedad de máquinas de Gran Premio, motocross y Superbike.
