「10年ひと昔」とはよく言うが、およそ10年前のクルマは環境や安全を重視する傾向が強まっていた。そんな時代のニューモデル試乗記を当時の記事と写真で紹介していこう。今回は、アウディ S6／S7だ。アウディ S6／S7（2012年：フルモデルチェンジ）2010年に発表された初代A7スポーツバックに翌2011年に追加設定されたS7スポーツバック。日本では2012年から発売された。アウディのスーパー アッパーミドル軍団、S6（セダン & アバント）、S7スポーツバックの新型が続々日本デビュー。S6は4代目、S7はこれが初代となる。パワーユニットのV8ツインターボは気筒休止システムも備え、ハイパフォーマンスとエコの両立を目指している。今回は、S7スポーツバックを中心にS6アバントも試乗した。最近のアウディ車のデザインや走りには心打たれることが多い。そんな中、ベース車の発売からしばらくして「S」、さらに「RS」といった高級＆高性能モデルをリリースする近年のアウディの慣例に則って、A6／A7の高性能版である、S6／S7が発売された。最大のポイントは、最高出力420psと最大トルク550Nmを発生する4LのTFSI V8ツインターボエンジン。低回転から発せられる力強いトルク感が印象的だ。0→100km／h加速は4.6〜4.7秒と、かなり速い。それでいてスタートストップ（アイドリングストップ）システムやエネルギーリカバリーシステムが付く上、条件が整うと4気筒を休止させる「シリンダー オンデマンド システム」を搭載した点にも注目したい。8気筒から4気筒になると、普通は音や振動で変化を感じるはずのところ、アクティブノイズコントロールがそれを打ち消す音を発生。メーターに4気筒モードである旨が表示されるのだが、ドライバーには何も感じさせないところがスゴい。4LのV8ツインターボは、低負荷時には4気筒を休止させるシリンダー オンデマンド システムを採用している。高価ではあるが、それ相応以上の価値を感じさせてくれるミドルサイズのワゴンがスポーツカー顔負けのパフォーマンスを発揮する、S6アバント。エキゾーストエンドは左右4本出し。ハンドリングも素晴らしい。Sモデルらしくやや硬めにセッティングされていることを市街地では感じるが、高速巡航時はかえって心地良い。フラット感は抜群で静粛性も高く、速度感をマヒさせるほどの落ち着きぶりだ。その平穏を保ったまま、アクセルペダルを踏み込むと獰猛なまでに加速する。ワインディングロードを走ると、車両重量が2トンを超えるクルマが、これほど俊敏に走れるものなのかと感心させられる。クイックなステアリングと、それに遅れることなく一体となってついてくる応答性が気持ち良い。また、前後輪の駆動力の最適な配分に加えて、後輪にはランサーエボリューションのAYCのような左右輪の駆動力配分を制御する機構がつき、それが俊敏かつニュートラルで安定したハンドリングをもたらしてくれる。S7スポーツバックはスタイリッシュなフォルムと実用性を調律しており、いっぽうのS6アバントは広い荷室と5人が乗れる居住性を確保していることもポイントだ。ランプやバンパーの意匠も異なり、見るからに速そうなS7スポーツバックに対し、S6アバントはやや控えめにも見えるが、走らせると同等のパフォーマンスを発揮する、世界最速級のワゴンである。また、両車とも精悍で上質なインテリアの仕上がりも素晴らしい。アウディ S6／S7は高価ではあるが、それ相応の価値を感じさせてあまりあるモデルだった。本革やカーボンを用いたスポーティかつ上質なS7のインテリア。安全&快適装備も満載。S6も基本デザインは同じ。●全長×全幅×全高：4990×1910×1420mm＜4940×1875×1475＞●ホイールベース：2915mm＜2910＞●車両重量：2070kg＜2060＞●エンジン：V8 DOHCツインターボ●総排気量：3992cc●最高出力：309kW（420ps）／5500-6400rpm●最大トルク：550Nm（56.1kgm）／1400-5200rpm●トランスミッション：7速DCT（Sトロニック）●駆動方式：フロント縦置き4WD●燃料・タンク容量：プレミアム・75L●JC08モード燃費：9.6km／L●タイヤサイズ：265／35ZR20＜255／35R20＞●当時の車両価格（税込）：1224万円＜1210万円＞
