El 'Gullwing' es uno de los coches clásicos más famosos y caros en la historia del automóvil. No es de extrañar, ya que solo se fabricaron 1.400 coupés y 1.858 roadsters. Ahora existe la oportunidad de adquirir un Mercedes-Benz 300 SL muy especial. Se subastará a finales de febrero de 2026 en la casa de subastas Artcurial de París y se espera que alcance un precio de entre dos y cinco millones de euros. El 26 de enero de 1956, un Mercedes-Benz 300 SL con el número de chasis 198040-6500019 salía de la fábrica de Stuttgart. Ya en el momento del pedido se hizo evidente que no se trataba de un ejemplar cualquiera. El vehículo estaba equipado con todas las opciones deportivas disponibles en aquel momento, lo que lo convertía en uno de los 300 SL con la configuración más sofisticada. A esto se suma una combinación de colores especialmente rara: de los solo 106 vehículos fabricados, este ejemplar estaba pintado en gris grafito (DB 190) y contaba con un interior en cuero natural (color natural 1068). Las características de equipamiento anotadas en la hoja de pruebas de fábrica documentaban las altas exigencias del primer propietario. Entre ellas se incluyeron el motor NSL de rendimiento optimizado, una suspensión deportiva con amortiguadores y muelles especiales, ruedas Rudge con cierre central, un juego de maletas de cuero de dos piezas, una columna de dirección alargada, una relación de transmisión del eje trasero de 3,42:1 y otros detalles de equipamiento, como luz antiniebla trasera, faros sellados, materiales anticorrosivos y aislantes. Además, el coche se entregó sin asientos individuales. Uno de los 30 'French Gullwing' Este vehículo es uno de los únicos 30 Mercedes-Benz 300 SL Gullwing matriculados como nuevos en Francia. Se encargó a través del importador parisino Royal-Elysées, dirigido por Charles Delcroix, por encargo del primer propietario, Claude Foussier. Claude Foussier, nacido el 19 de abril de 1925 en París, era industrial y exitoso tirador deportivo. Vivió en los complejos residenciales Art Déco diseñados por Jean Walter en 1931 en la Porte de la Muette, 2 Boulevard Suchet, en el distrito 16 de París. Este lugar desempeñará más tarde un papel especial en la historia del vehículo. Profesionalmente, Foussier ocupó puestos directivos en Pernod-Ricard, entre otras empresas, fue director general de la Société Parisienne de Boissons Gazeuses e importador de Coca-Cola para Europa. Paralelamente, siguió una carrera deportiva en el tiro olímpico. Participó en los Juegos Olímpicos de 1960 en Roma y 1964 en Tokio, fue varias veces campeón de Europa por equipos, consiguió varios subcampeonatos de Europa en individual y ganó la Coupe des Nations en Madrid. Más tarde asumió numerosas funciones en el deporte internacional, entre otras, la de presidente de la Federación Francesa de Tiro, jefe de las delegaciones olímpicas francesas y miembro de la Orden Olímpica y de la Legión de Honor. Como entusiasta del automóvil, Foussier, fallecido en 2010, también mostraba unas marcadas exigencias individuales. En 1960 encargó un Ferrari 250 SWB Berlinetta exactamente según sus especificaciones, incluyendo modificaciones técnicas y una pintura personalizada. Esta actitud ya se reflejaba en 1955, cuando eligió el recién presentado Mercedes Benz 300 SL y lo encargó con todas las opciones deportivas. A principios de enero de 1956, Foussier recogió el 300 SL en París y lo matriculó en su dirección del Boulevard Suchet. El vehículo permanece allí, en el garaje de su vivienda, hasta marzo de 1961. Posteriormente, lo vendió a Roger Loyet, antiguo piloto de carreras y más tarde conocido concesionario de automóviles parisino. Solo dos meses después, el coche pasó a manos de Jean Piger, otro industrial parisino, que lo matriculó el 31 de mayo de 1961 conservando la matrícula original. Los propietarios cambian En 1984, Piger se trasladó a su Château de Margeaix. Aunque la matrícula cambió formalmente, se conservan las placas originales. El 300 SL se aparcó junto con otros vehículos de alta gama en los edificios anexos de la finca. Una etiqueta fiscal de 1993 acredita su último uso en la vía pública. En 2014, tras más de cinco décadas de propiedad, Piger decide venderlo. En ese momento, el coche llevaba once años parado. A pesar de la capa de polvo y la batería descargada, bastó una mínima intervención técnica para arrancar el motor. La venta se realizó a través de un concesionario de la Costa Azul y, posteriormente, el coche llegó a Alemania. El nuevo propietario, un coleccionista discreto, conservó el 300 SL intacto en una cápsula protectora. Nueve años más tarde, un coleccionista parisino descubrió el vehículo por casualidad. Tras una nueva espera, el coche volvió a cambiar de propietario y regresó a París. Una investigación reveló finalmente una coincidencia extraordinaria: el actual propietario vive en la misma dirección que Claude Foussier. El 300 SL vuelve así al garaje en el que ya estuvo entre 1956 y 1961. Estado original sin restaurar Un exhaustivo informe del perito Klaus Kukuk, ingeniero diplomado, confirma el extraordinario estado original. Salvo pequeños retoques en dos puntos, la carrocería conserva la pintura original en su totalidad. Los números de la carrocería, la mecánica e incluso las llaves coinciden completamente con los documentos de fábrica. El 300 SL se encuentra en estado original sin restaurar, con 34.000 kilómetros recorridos. El vehículo incluye un juego de maletas original (falta una pieza), las herramientas de a bordo, una pieza especial de aluminio para equilibrar las ruedas, el interior de cuero natural original, la primera combinación de matrículas y todos los signos de uso de la época. De los aproximadamente 250 vehículos con motor NSL, solo unos 100 se fabricaron con suspensión deportiva adicional y ruedas Rudge. Este ejemplar es, por tanto, uno de los más raros y, técnicamente, cumple con las especificaciones de los 29 vehículos con carrocería de aluminio. El estado de conservación permite al propietario elegir entre una conservación cuidadosa o una restauración cuidadosa de las superficies originales. En cualquier caso, el coche cumple los requisitos para participar en concursos internacionales de elegancia en la categoría de conservación. Con su bastidor tubular, el motor de seis cilindros en línea con inyección, la suspensión independiente y la carrocería aerodinámica, el 300 SL sigue la tradición directa del automovilismo. Las características puertas de ala de gaviota son una necesidad constructiva y siguen caracterizando la imagen de este modelo hasta hoy.