Renault Sport Spider : L'anomalie radicale à l'essai
Il existe des voitures qui apparaissent tellement folles que l'on pourrait douter de leur existence. Et puis, soudain, on se retrouve face à elles et on doit admettre : elles existent bel et bien !
Souvent, ce sont des véhicules issus de petites séries de production, comme la Donkervoort F22 ou des hypercars inaccessibles comme la Koenigsegg Jesko. Mais une fois toutes les quelques décennies, un géant de l'automobile comme Renault se dit : 'Allez, pourquoi pas. On le fait !' et crée une voiture comme la Renault Sport Spider.
On doit l'admettre, Renault a souvent été présent lorsqu'il s'est agit de créer des concepts de véhicules audacieux. Cela ne se voit pas seulement dans le passé, mais aussi dans l'avenir avec la Renault 5 Turbo 3E.
Et la trentenaire qui se tient devant nous était censé, au milieu des années 1990, divertir les fans de Formule 1 entre les diverses séances d'essais en Grand Prix avec quelques courses de la Renault Sport Spider Trophy. Mais la voiture sans pare-brise a connu un tel succès que les Français ont travaillé sur une version de route.
| Données rapides | Renault Sport Spider (1995-1999) |
| Moteur | Moteur essence quatre cylindres 2,0 litres, 16V (propulsion arrière) |
| Puissance | 108 kW (147 ch) |
| Couple | 185 Nm |
| Accélération | 6,9 secondes |
| Vitesse maximale | 215 km/h |
| Poids | 930 kg (965 avec pare-brise) |
| Exemplaires | 1 493 unités |
| Prix neuf à l'époque | 56 800 DM (55 400 DM sans pare-brise) |
Entre 1995 et 1999, 1 493 Sport Spider sont produits – d'abord sans pare-brise, puis avec, car certains marchés refusaient l'homologation sans cet élément. Il est temps maintenant de monter sans détour dans ce véhicule à châssis tubulaire, moteur et carrosserie en plastique.
Frankenstein vous salue
Mais inutile de chercher des poignées de porte sur la Renault Sport Spider. Heureusement, il n'y a pas de toit ni de vitres latérales, ce qui permet d'ouvrir facilement les portes en élytre de l'intérieur.
Le volant, le levier de commande, le compteur de vitesse numérique central et le petit ensemble de voyants sur la console centrale inspirent la familiarité. On les retrouvait exactement dans la Mégane, Laguna, Espace et compagnie.
Renault Sport Spider (1995-1999) à l'essai
Renault Sport Spider (1995-1999) à l'essai
Renault Sport Spider (1995-1999) en essai routier
Mes pieds cependant se posent sur de l'aluminium nu. En m'installant dans la Renault Sport Spider, il faut aussi enjamber une large partie du châssis tubulaire apparent. Ici, c'est la technique de course combinée à la production de masse – sauvage !
Sinon, ce véhicule atypique brille plutôt par l'absence de composants : pas de radio, pas de bouches de ventilation, pas de chauffage, pas de direction assistée, pas de servofrein. Et non, pas non plus d'ABS, ESP ou autres gadgets. Si vous voulez avoir chaud, il faut rouler par temps ensoleillé ou chauffer correctement le moteur deux litres à l'arrière. Tout ici a été sacrifié à la réduction de poids.
Ce qui n'est pas fondamental n'est pas là ! Au moins, "notre" Spider a un pare-brise. Et une sorte de coffre avant se trouve sous le capot avant imposant.
Renault Sport Spider (1995-1999) en essai routier
Renault Sport Spider (1995-1999) en essai routier
Mais ne vous faites pas d'illusions, il n'y a pas beaucoup de place. Une escapade de week-end doit être abordée de manière aussi spartiate que l'équipement de la Spider. De plus, vous aurez besoin d'un garage sur place, car la bâche de protection du cockpit prendra de la place sinon.
Radicalement amical
Une voiture radicalement réduite, qui, contrairement à de nombreux autres véhicules, ose arborer un regard amical avec ses yeux en gouttes de pluie. Et cet engin absurde soumet également son apparence à la fonction : un arceau de sécurité massif, des prises d'air imposantes, des feux ronds à l'arrière. Au total : 965 kilogrammes, y compris le pare-brise – 930 sans.
Néanmoins, tout dans la Renault Sport Spider crie la joie pure de conduire, de vivre ensemble. Cette voiture extraordinaire est équipée d'un moteur essence de 2,0 litres et de 147 ch, qui provient de la Clio Williams, mais a également été utilisé dans la Mégane – une technique d'étagère classique.
Renault Sport Spider (1995-1999) à l'essai
Renault Sport Spider (1995-1999) à l'essai
Renault Sport Spider (1995-1999) en essai routier
Ainsi, la Spider, parée d'une livrée Renault Sport jaune et noire classique est l'objet de regards amicaux du bord de la route – même si ce n'est pas autant que son collègue plus discret et plus âgé de dix ans, la Renault 5 GTL que nous avions eu l'occasion de conduire quelques temps auparavant.
De la course à la route
Principalement développé pour la course, la Renault Sport Spider soumet tout à l'expérience de la route. Le plancher du véhicule en polypropylène de deux centimètres d'épaisseur et une hauteur de 1,25 mètre donnent à cette voiture du dimanche un centre de gravité extrêmement bas. Grâce au moteur central, l'équilibre sur un empattement de seulement 2,34 mètres est parfait. Le tourbillon est propulsé par l'arrière.
Assis juste au-dessus de l'asphalte, je suis au centre de la voiture. À l'avant, des doubles triangles de suspension, à l'arrière, un triangle plus un bras longitudinal. Les amortisseurs avant sont positionnés horizontalement et perpendiculairement à la direction de la marche, tandis qu'à l'arrière, ils sont installés verticalement et dans le sens de la longueur du véhicule. L'inspiration vient directement des sports de course. Des barres antiroulis de 16 millimètres de diamètre chacune réduisent le roulis latéral.
Renault Sport Spider (1995-1999) à l'essai
Renault Sport Spider (1995-1999) à l'essai
Ici, on ne conduit pas, on travaille
Concentration totale sur la route, la voiture et le paysage. Ici, c'est du travail ... mais du travail par passion. L'embrayage et le frein demandent de la force – même la pédale d'accélérateur exige une certaine pression pour réagir.
La boîte de vitesses à cinq rapports exige une pure violence pour pouvoir engager le rapport suivant. La Spider se faufile dans les virages avec élégance.
Renault Sport Spider (1995-1999) en essai routier
Renault Sport Spider (1995-1999)
Avec moins de 1 000 kilos, deux litres, 185 Nm de couple et 147 ch suffisent amplement. Nous nous amusons – nous savourons. Pas d'isolation, exposé au vent. La Sport Spider se comporte néanmoins comme une grande sur la route. Avec un bruit joyeux, l'aspirateur annonce le plaisir de conduire sans fin.
Être au volant de la Sport Spider, c'est ressentir la route. Chaque petit caillou, chaque marquage au sol se ressent dans tout le corps ! Vous ne vivez cette sensation pure de la voiture que dans les voitures de course ou des véhicules de poids légers similaires. Mais ceux-ci coûtent aussi beaucoup plus cher.
Si la Spider le voulait et que les conditions le permettaient, elle passerait de 0 à 100 km/h en 6,9 secondes – 215 km/h en pointe. Je me suis contenté de 140 km/h sur l'autoroute. Car son terrain de jeu favori est la route de campagne ou la piste de course. À une vitesse plus élevée, il est probable que même avec pare-brise, votre tête s'envole.
De nombreux PDG devraient, même 30 ans plus tard, s'asseoir dans cette voiture, faire un tour et ensuite prendre exemple sur Renault et la Sport Spider. Car la marque au losange répète actuellement ce tour de force avec la Renault 5 Turbo 3E, qui diffuse davantage de fascination et transmet l'esprit de découverte dans le domaine de l'électrique.
Si vous voulez également vivre cette rencontre entre production de masse et technique de course, il vous faut au moins 40 000 euros, mais aussi un garage.
Source: Renault Sport Spider : L'anomalie radicale à l'essai
