Toyota prévoit une nouvelle voiture de sport sans collaboration
Développer une voiture de sport dédiée n'est pas une tâche facile. Les constructeurs automobiles doivent concevoir des pièces sur mesure pour un modèle qui ne se vendra pas en grande quantité. Sans la possibilité de répartir les coûts en partageant des composants avec des voitures et SUV grand public, réaliser des économies d'échelle devient presque impossible. Imposer un prix élevé pour récupérer l'investissement risque d'aliéner les acheteurs dans un créneau déjà fragile.
Les comptables soutiendraient que les calculs jouent rarement en faveur d'une voiture de sport. La solution ? Un effort conjoint pour construire des voitures jumelles et vendre suffisamment d'unités pour que les finances soient viables. Toyota n'est pas étranger aux partenariats, ayant collaboré avec Subaru pour la GR86/BRZ et avec BMW pour la Supra/Z4. Mais le plus grand constructeur automobile du monde peut-il vraiment se lancer en solo dans une entreprise aussi risquée ?
Apparemment, oui. Sean Hanley, responsable des ventes et du marketing chez Toyota Australie, a déclaré au magazine Drive que l'entreprise avait ce qu'il faut pour développer un véhicule performant de manière indépendante. Interrogé sur la possibilité de créer entièrement en interne une voiture de sport dédiée GR, sa réponse était limpide : "Oui, oui, et oui. Vous devrez attendre et voir".
Concept Toyota S-FR 2015
Hanley ne faisait probablement pas référence à la LFR, puisque la supercar devrait être un produit Lexus sans l'appellation GR. Toyota a évoqué le retour de la Celica, bien qu'aucun prototype n'ait encore été présenté. Le concept électrique FT-Se, illustré en photo de couverture, est toujours prévu pour un lancement après 2026. Pendant ce temps, la Supra tire sa révérence l'année prochaine, mais Toyota a promis que le nom emblématique reviendrait.
Il y a même eu des rumeurs concernant une voiture de sport GR d'entrée de gamme positionnée en-dessous de la 86. Vous vous souvenez de la S-FR ? Ce minuscule concept a été présenté il y a une décennie, et bien qu'il n'ait jamais atteint la production, des rapports japonais continuent de suggérer l'arrivée d'une voiture de sport abordable. Pourtant, il est difficile d'imaginer que Toyota lance autant de produits GR. Ce n'est tout simplement pas réaliste, à une époque dominée par les SUV, de vendre plusieurs voitures de sport tout en réalisant un profit.
Cela ne signifie pas que l'avenir sera ennuyeux. Le nouveau moteur essence turbo de 2,0 litres de Toyota, présenté dans le concept Yaris à moteur central, pourrait servir de pilier à la gamme GR. Ce quatre cylindres a été conçu pour des applications longitudinales et transversales, le rendant adaptable pour des véhicules à moteur avant et central. À l'autre bout de la gamme, avec deux fois plus de cylindres, la Lexus LFR est supposée être équipée d'un V8 avec une forme d'électrification.
Bien que les voitures GR sur mesure soient difficiles à justifier financièrement, Toyota a un argument plus facile avec la GR Yaris et la GR Corolla. Leurs homologues réguliers sont extrêmement populaires dans le monde entier, posant les bases pour des variantes performantes. Développer des versions GR n'est pas excessivement coûteux puisqu'elles ne sont pas des conceptions entièrement nouvelles, et Toyota peut amortir les coûts grâce au succès des Yaris et Corolla grand public. Un autre GR basé sur un modèle existant pourrait être un grand SUV, le chef de Gazoo Racing, Tomoya Takahashi, le qualifiant de « nécessité ».
