Le "teaser" de Toyota pour le Tokyo Auto Salon 2026, avec une auto à moteur central, n’était en réalité rien d’autre qu’un Daihatsu Hijet — un kei truck — préparé. Mais tout vient à point à qui sait attendre : une nouvelle sportive avec le moteur derrière les sièges est bel et bien en préparation. Après d’innombrables rumeurs et des années de spéculations passionnées, nous avons enfin une confirmation officielle qu’un modèle dans l’esprit d’une MR2 est en route. Gazoo Racing a récemment été érigé en sous-marque à part entière dédiée aux modèles performants, et le président de l’entité affirme désormais qu’un modèle à moteur central est dans les tuyaux. Tomoya Takahashi l’a annoncé dans un entretien accordé à Automotive News, même s’il faudra s’armer de patience. Il précise que si les essais de prototypes ont déjà commencé, la production en série n’est pas pour tout de suite. Ce modèle, dont le nom n’a pas été communiqué, se trouve actuellement dans la première des quatre étapes de développement avant l’arrivée des voitures de clients sur la chaîne. Takahashi estime qu’il faudra quatre ans — voire cinq — pour que le projet se concrétise en modèle de série. Autrement dit, dans le meilleur des cas, Toyota — ou plutôt Gazoo Racing — pourrait lancer l’auto autour de 2030. Moteur Toyota G20E Toyota développe un quatre-cylindres très puissant Au-delà de la confirmation d’une nouvelle sportive à moteur central et de son calendrier, le président de GR a aussi dévoilé le moteur : le G20E. Il s’agit d’un développement entièrement nouveau, un 2,0 litres essence turbo d’abord testé sur le concept GR Yaris M. Nous avions déjà appris que les ingénieurs visent plus de 400 ch. En version course, une déclinaison « libérée » de ce quatre-cylindres pourrait dépasser 600 ch. Takahashi estime que les 300 ch du trois-cylindres 1,6 litre utilisé dans les GR Yaris, GR Corolla et Lexus LBX Morizo RR ne suffisent pas pour une architecture à moteur central. Sans préciser quel modèle recevra ce nouveau bloc, il est raisonnable de penser qu’une nouvelle MR2 figure parmi les candidates les plus crédibles pour le G20E. Ce nouveau moteur offrirait nettement plus de puissance que l’actuel 2,4 litres turbo tout en affichant un encombrement inférieur de 10 % et une hauteur plus faible. Toyota affirme aussi qu’il pourrait être jusqu’à 30 % plus efficient — un chiffre qui ne s’appliquerait toutefois peut-être qu’en configuration hybride. Takahashi a confirmé que ce nouveau 2,0 litres sera électrifié et qu’il pourra également être compatible avec des applications à moteur avant. Toyota GR Yaris M Concept Nouvelles MR2 et Celica ? Toyota a cessé de produire des voitures à moteur central en 2007, à l’arrêt de la troisième génération de MR2. Faire renaître cette architecture via une héritière du roadster culte paraît bien plus logique que de l’imposer à une compacte sportive comme la GR Yaris. Cette dernière sert actuellement de mulet d’essai, mais on voit mal l’intérêt d’une version de série. Avant l’arrivée de la MR2, Toyota pourrait lancer une autre sportive. Selon Cooper Ericksen, vice-président de la planification produit pour l’Amérique du Nord, des mulets d’essai de Celica circulent déjà. Ce modèle à moteur avant serait dans un stade de développement « plutôt avancé », et des concessionnaires auraient déjà vu des prototypes ainsi que des croquis de style. Comme le public n’a encore rien aperçu, un lancement avant 2028 semble peu probable. Après tout ce temps, nous avons enfin la confirmation que Toyota développe une nouvelle voiture à moteur central. Cela prend plus longtemps que souhaité, mais au moins le projet existe. Le G20E pourrait aussi équiper d’autres modèles intéressants : comme l’a indiqué Takahashi, il est développé pour des véhicules plus grands et des applications à transmission intégrale. Si Toyota tient ses promesses, la gamme Gazoo Racing pourrait devenir particulièrement impressionnante d’ici quelques années. Au-delà des GR Yaris, GR Corolla, GR86 et GR GT existantes, les passionnés pourraient aussi voir arriver une GR Celica et une GR MR2. Sans oublier la promesse d’un retour, un jour, de la GR Supra. Reste à savoir s’il est réaliste de commercialiser autant de sportives à faibles volumes en parallèle, mais Toyota semble déterminé à faire vivre la performance abordable.