Une nouvelle Classe S est toujours un événement, même lorsqu’il s’agit d’une mise à jour plutôt que d’une génération entièrement inédite. Mercedes a brouillé la frontière entre un restylage et un modèle de nouvelle génération en modifiant plus de la moitié de la berline W223. Soit plus de 2 700 pièces au total. Une grande partie du travail a porté sur des six-cylindres en ligne essence et diesel plus sobres et plus propres, ainsi que sur le nouveau V8 à vilebrequin plat, mais n’oublions pas la véritable star sous le capot : le V12. Avant même l’arrivée de la version Maybach plus tard cette année, la Classe S millésime 2027 est déjà disponible avec douze cylindres. En revanche, la S680 Guard est de loin la version la plus onéreuse de la gamme, affichée à plus du double du prix d’une Maybach Classe S. Mercedes n’a pas communiqué de tarif pour la version blindée restylée, mais le modèle sortant démarrait à 547 000 € en Allemagne. À titre de comparaison, la Maybach "standard" coûtait moins de 220 000 € lors de son lancement en 2021. Au cœur de la nouvelle S680 Guard, on retrouve le V12 6,0 litres éprouvé, équipé de deux turbocompresseurs. Il développe 603 ch et 830 Nm de couple, dans une voiture qui pèse environ 4,2 tonnes. Pour une comparaison parlante, le Classe G électrique, un autre type de colosse, est plus léger de 1 115 kg. Mercedes-Benz S680 Guard 4Matic 2027 Ce cocon de luxe blindé à transmission intégrale affiche une vitesse de pointe limitée électroniquement à 190 km/h. Plus important, Mercedes affirme qu’il s’agit de la seule berline de grande série au monde à proposer une protection balistique VR10 à la fois pour les vitrages et les zones de carrosserie opaques. Et si le V12 prenait feu à la suite d’une attaque, un système d’extinction embarqué peut également éteindre un incendie provenant du dessous du véhicule. Par ailleurs, 900 litres d’air comprimé sont disponibles sur simple pression d’un bouton via l’activation du système d’air frais d’urgence, afin d’éviter que les occupants n’inhalent des gaz nocifs. Mercedes peut aussi équiper la Classe S Guard de portes avant et arrière à assistance servo pour compenser le surpoids lié au blindage. On trouve même des lève-vitres hydrauliques : il reste donc possible de monter ou descendre les vitres même après une défaillance du système électrique à la suite d’une attaque. Mercedes monte des pneus Michelin PAX runflat, permettant de rouler jusqu’à 30 km après une crevaison. La certification VR10 signifie que la Classe S blindée peut résister à des tirs d’armes à feu et à certaines explosions. Pour les responsables politiques et autres hauts dignitaires, la version Guard peut aussi recevoir des porte-drapeaux sur les ailes.