Sorti de nulle part, Toyota a surpris tout le monde il y a un peu plus d’un an en présentant la GR Yaris M. Même s’il ne s’agissait pas du premier concept de compacte sportive à moteur central de la marque (il y a eu l’Aygo Crazy en 2008, et oui, c’était bien son vrai nom), son arrivée a coïncidé avec la montée des rumeurs autour d’un possible retour de la MR2. Depuis la présentation de la GR Yaris M au Tokyo Auto Salon en janvier 2025, Toyota s’emploie à tester et à développer le concept. Elle est apparue à plusieurs reprises sur des circuits au Japon, alimentant les spéculations sur une sportive à moteur central. Il est toutefois très improbable qu’elle prenne la forme d’une citadine à hayon : cette Yaris extrême servirait surtout de mulet de développement pour un autre modèle. Dans une interview accordée au magazine britannique Auto Express, Mikio Hayashi, responsable marketing chez Gazoo Racing, a indiqué que le projet GR Yaris M avançait bien. Il a même laissé entendre qu’un modèle de série utilisant son moteur pourrait voir le jour. "[Toyota] améliore cette voiture chaque jour. Toute l’expérience et les retours acquis en développant cette voiture en sport automobile seront transposés à autre chose, une voiture de route ou un modèle produit en série, à l’avenir, peut-être. Nous poursuivons dans cette voie." Interrogé sur un éventuel retour de l’appellation MR2, utilisée pour la dernière fois il y a près de 20 ans, Hayashi a répondu de manière suffisamment ouverte pour laisser place à l’interprétation : "Merci pour votre suggestion". Une nouvelle MR2 ne serait pas la seule sportive Toyota portant un nom familier en développement, puisque la Celica est elle aussi annoncée de retour, potentiellement sous le nom de Celica Sport. Toutes deux devraient adopter un moteur essence turbo de 2,0 litres conçu pour des applications hautes performances. D’après les indices distillés par des responsables de la marque, des puissances de plus de 400 ch ainsi qu’une transmission intégrale semblent probables pour ces deux modèles badgés GR. La nouvelle MR2 ne porterait pas un logo Toyota, mais celui de Gazoo Racing, GR étant désormais positionné comme une marque à part entière. Elle se placerait sous la GR GT à moteur V8 et, vraisemblablement, au-dessus de la Celica dans la gamme. Avec une Supra également pressentie pour revenir à terme, Toyota pourrait bien s’imposer comme l’un des rares grands constructeurs généralistes à relancer des sportives. Reste à savoir si les GR Yaris, GR Corolla et GR86 survivront toutes les trois, car maintenir autant de modèles sportifs pourrait faire doublon. En revanche, les deux compactes continueraient de reposer sur des modèles à gros volumes, tandis que le coupé pourrait rester un projet commun avec Subaru. Si les rumeurs se confirment, une troisième génération de 86 pourrait même être co-développée avec Mazda et partager sa base avec la prochaine Miata, mais rien n’est officiel. Toyota GR Yaris M Concept