Hay quien dice que los coches actuales son aburridos.Ciertamente, cuando ves un atasco medio lleno de crossovers de tamaño medio, a veces tienes que estar de acuerdo. Sin embargo, esta historia no va de crossovers, sino de los coches más raros, extraños y francamente raros que se han fabricado nunca.Leyat HelicaEn 1909, el francés Marcel Leyat quiso construir un avión, pero se quedó sin dinero y se dedicó a fabricar un aeroplano sin alas. Así nació el Helica. Fabricado en madera, era ligero y bastante eficiente a su manera, pudiendo alcanzar los 170 km/h. Aunque despertó un gran interés tras su aparición en el Salón del Automóvil de París de 1921, sólo se construyeron 30, ya que la producción era complicada. Parece que sólo cuatro de ellos han sobrevivido hasta nuestros días.Tesla CybertruckAntes de que Elon Musk presentara su nuevo pick-up eléctrico en forma de concepto, la mayoría de la gente pensaba que se parecería a un F-150 o un Silverado ligeramente más aerodinámicos. Pero no: se parecía a algo que podría haber viajado a este planeta desde Marte. Dada la aparente obsesión de su creador por ese planeta, puede que ése fuera el objetivo. La versión que la gente puede comprar es controvertida, polémica y ha incumplido varias de las promesas que se hicieron en la presentación del prototipo en 2019. Es la definición de algo no aburrido, aunque eso no sea necesariamente bueno.Fiat MultiplaEl primer Fiat que llevó el nombre Multipla fue el 600 Multipla de 1956, una pequeña máquina de 3.531 mm de longitud que teóricamente podía transportar a seis personas. El Multipla de 1998 también era, en muchos sentidos, ingenioso: también era un seis plazas, pero tenía dos filas de tres asientos, un conjunto sorprendentemente inteligente en un coche de menos de 4 metros de longitud. Pero su aspecto era, cuando menos, controvertido, y parece que incluso Fiat se sorprendió, ya que el lavado de cara de 2004 cambió ese aspecto en un 80%.Stout ScarabFiat puede presumir de ser el fabricante del primer monovolumen producido en serie, pero Stout, de Estados Unidos, probablemente lo consiguió incluso antes, aunque con un coche que ni siquiera alcanzó las dos cifras en términos de producción. Imagínate el impacto que causó cuando el mundo lo vio por primera vez en 1932.Increíblemente aerodinámico, contaba con un chasis monocasco de aluminio y un motor Ford Flathead V8 en la parte trasera, que permitía espacio de sobra para seis personas, pero se comercializó como una oficina sobre ruedas, aunque extremadamente cara, lo que le perjudicó comercialmente. Diseñado por John Tjaarda — padre de Tom Tjaarda, otro reputado diseñador de automóviles —, se trata de otro coche extraño que también deberíamos respetar por su atrevimiento.Reeves-Overland OctoautoMilton Reeves, de Indiana, fue uno de los primeros en crear "carruajes sin caballos" en Estados Unidos y fue el inventor de varias de las primeras tecnologías de motores de combustión. Pero en 1910 se enfrentó a uno de los principales problemas de la conducción de la época: el firme de las carreteras en mal estado. Así que cogió un Overland de 1910 y le añadió cuatro ruedas: la teoría era que las ruedas adicionales suavizarían el viaje, como las ruedas múltiples de los trenes. Las ocho ruedas dirigían.El Octoauto era realmente cómodo, pero también muy largo (6.300 mm), complejo de construir y, por tanto, caro. Sin clientes, Reeves cortó un eje para hacer un vehículo de seis ruedas, pero tampoco funcionó y Reeves volvió a sus motores.DymaxionTenemos muchos coches extraños por aquí, pero desde luego ninguno ha igualado la visión de este Dymaxion. A principios de los años 1930, el inventor estadounidense Buckminster Fuller concibió un nuevo vehículo de transporte de personas que no sólo podía conducir, sino también, con el tiempo, volar. Llevaba un Ford Flathead V8 montado en la parte trasera, pero con tracción delantera y tres ruedas en total, la única trasera dirigible. Esto hacía posibles los trucos de fiesta — podía moverse a 90 grados, permitiendo que el coche girara —, pero también lo hacía muy difícil de controlar a velocidad, como descubrió uno de los primeros pilotos de pruebas, en su propio detrimento, cuando murió en un accidente, y se abandonó la ambición de volar.Todo resultaba demasiado extraño en una época en la que la mayoría de la gente se centraba en encontrar lo suficiente para comer durante la Gran Depresión y el interés decayó. Sólo uno de los tres que se fabricaron sobrevive y puede verse hoy en el Museo Nacional del Automóvil de Reno (Nevada). El famoso arquitecto Norman Foster fabricó una réplica en 2010 (foto); trabajó con Fuller, uno de sus héroes, de 1971 a 1983.Zippo CarEl apogeo de los vehículos promocionales en Estados Unidos en los años 1940 coincidió con una época en la que fumar estaba muy de moda. Para aprovecharlo, el fabricante de encendedores Zippo encargó su propio vehículo basado en un Chrysler New Yorker de 1947. La parte central era una réplica a escala de uno de sus famosos encendedores, con tapa abatible y llama.La altura del Zippo Car obligaba a sus conductores a tener mucho cuidado al acercarse a los puentes, pero eso no impidió que lo llevaran a los 48 estados contiguos de Estados Unidos. El Zippo Car original desapareció sin dejar rastro en la década de 1950, pero Zippo lo recreó en 1998 sobre la base de otro Chrysler New Yorker.Volkswagen ThingAdolf Hitler fue el co-creador del "Escarabajo" civil Tipo 1, pero su predilección por invadir otros países europeos desencadenó la Segunda Guerra Mundial, lo que obligó a transformarlo rápidamente en el Kübelwagen militar. Volkswagen siguió desarrollándolo después de la guerra y el ejército de Alemania Occidental y otras fuerzas de la OTAN acabaron adoptando 50.000 de ellos entre 1968 y 1979.VW se dio cuenta de que el Kübelwagen podía tener atractivo civil y empezó a vender el coche, conocido como Modelo 181, en Europa en 1971 y en Estados Unidos al año siguiente. No duró mucho en EE.UU., ya que las normas de seguridad acabaron estrangulando su nacimiento. Extraño a la vista y sin duda con una interesante prehistoria, el coche se ganó sin duda su nombre en EE.UU.: The Thing (La Cosa).Nissan CubeEl Cube no era un coche: era un salón móvil. O al menos esa fue la idea de Nissan, aparentemente con el objetivo bien definido de atraer a parejas jóvenes de entre 20 y 30 años. Su pequeño tamaño y su practicidad durante varias generaciones fueron populares en Japón, pero las exportaciones no tuvieron tanto éxito, ya que generalmente se vendía a precios que sobrestimaban el atractivo del coche.Chrysler Turbine CarEl Chrysler Turbine Car fue un prototipo producido entre 1963 y 1964. Todos de color bronce, los coches diseñados y construidos por Ghia estaban propulsados por un motor de turbina de gas que podía funcionar con gasóleo, gasolina sin plomo, parafina o incluso tequila. A pleno gas, el motor producía 132 CV, un impresionante par de 576 Nm y giraba a unas extraordinarias 60.000 rpm.De los 55 que se construyeron, 50 se entregaron al público para que los probara. Sin embargo, muchos de ellos quedaron desconcertados por el complejo procedimiento de arranque y poco impresionados por su lenta aceleración, enorme consumo de combustible y ruido. Chrysler llegó a la conclusión de que la tecnología no tenía mucho futuro y retiró los coches de la circulación. La empresa se ha deshecho de la mayoría de ellos, pero aún quedan nueve. Dos de ellos siguen perteneciendo a la empresa y la mayoría de los demás están en museos, incluido uno en el Henry Ford de Dearborn, Michigan.Cheeseburger CarEsta poco apetecible hamburguesa en forma de rueda puede encontrarse en Kansas City, promocionando la mezcla de alimentos que componen el sándwich que se vende en el Westport Flea Market, si no se le quitan las ganas. Si es así, allí le espera su sándwich de cinco hamburguesas flotando en un océano de patatas fritas.Light Car Company (LCC) RocketChris Craft y Gordon Murray eran amigos del automovilismo y querían algo que recordara a una época anterior de las carreras. El resultado fue el Rocket, del que se vendieron 55 unidades en total, incluidos los coches construidos para los fundadores de la empresa. El tamaño del Rocket exigía una disposición con asientos uno detrás del otro y anticipaba la posición central de la dirección que Murray utilizaría en el McLaren F1. El Rocket tenía un motor de moto Yamaha que entregaba 145 CV a través de 10 marchas hacia delante.Carver OneEl diseñador de Carver, Chris van den Brink, quería combinar la comodidad y la resistencia a la intemperie de un coche con la maniobrabilidad de una moto. Así que permitió que la sección principal de la carrocería se inclinara a izquierda o derecha como una bicicleta, mientras que la parte trasera de dos ruedas permanecía erguida. Esta idea determinó una disposición de dos asientos, uno detrás del otro, para garantizar que el Carver One siguiera siendo lo bastante estrecho como para lograr los ángulos de inclinación de 45 grados necesarios para tomar las curvas. La potencia procedía de un motor de cuatro cilindros de 660 cm³ y 65 CV, capaz de llevarlo hasta los 185 km/h.Butagaz CarA los franceses siempre les ha gustado el estilo inusual de los vehículos, pero incluso para sus estándares, el Butagaz Car destaca. Se fabricaron siete de estos vehículos, cada uno de ellos aparentemente con un Simca 1000 para proporcionar la propulsión y con la dirección modificada para permitir que el conductor se sentara más adelante. Los Butagaz Cars se construyeron como parte de la tradición de vehículos promocionales que componen la caravana del Tour de Francia, que recorre el país cada mes de julio. Para que los Butagaz Cars se hicieran notar en la confusión, cada uno llevaba altavoces encima de la cabina para emitir mensajes publicitarios.Nissan Land GliderNissan ha explorado muchas formas inusuales de mejorar el coche y el Land Glider fue otro intento en esta búsqueda. Propulsado por electricidad, el Land Glider se presentó como un coche urbano de emisiones cero que precedió al Renault Twizy con cierto margen. A diferencia de la máquina francesa, el Nissan utilizaba un diseño de suspensión que levantaba las ruedas en el lado opuesto de la curva para imitar la inclinación de una moto, lo que impidió cualquier perspectiva real de que llegara a la producción.Lamborghini LM002El LM002 es uno de los varios todoterrenos muy potentes construidos por Lamborghini en el pasado, y el único que llegó a producción antes de la llegada del Urus en 2017. La carrocería extraordinariamente angulosa del LM002 escondía un gran motor V12 que propulsaba las cuatro ruedas. Como mínimo, no era exactamente el tipo de cosa que Land Rover estaba construyendo en ese momento.Si el todoterreno le parece extraño para un fabricante de automóviles deportivos, recuerde que Lamborghini construía originalmente tractores agrícolas, y que el LM002 podría haber sido un SUV producido para el ejército estadounidense, pero el contrato fue a parar a Hummer.Birdseye Pea CarUn guisante pequeño requiere un coche promocional pequeño. Por eso la empresa de alimentos congelados Birdseye basó su Pea Car en un chasis de kart. Utilizaba un motor Honda y era capaz de alcanzar hasta 80 km/h, lo que debe ser desalentador dada su forma, centro de gravedad y diminuta distancia entre ejes.El Pea Car es también uno de los coches promocionales más recientes que han aparecido en escena, ya que se lanzó en 2005 y se fabricó en Londres. Los fans de Volkswagen verán los faros del VW Escarabajo, que se han girado 90 grados para curvarse con la carrocería redonda, y las tomas de aire del capó, heredadas de la Kombi.Oldsmobile/American Quality Coach Jetway 707 1968Volar era glamuroso y exclusivo en los años 1960, y el viaje empezaba mucho antes de subir al avión. Al menos esa era la teoría, que dio pie a la creación de todo tipo de "coches de aeropuerto" muy grandes y a menudo extraños, de los que el 707 Jetway es quizá el epítome.En lugar de basarse en una ranchera o una limusina, sus creadores partieron de un coche personal Oldsmobile Toronado. Aun así, la llamativa característica del Toronado, su arquitectura de tracción delantera, tenía cierto sentido para la fabricación de una limusina, pero todavía quedaba mucho trabajo por hacer para que este gigante de 8.530 mm de longitud fuera capaz de transportar de 12 a 15 personas. Se fabricaron 52 ejemplares, algunos de los cuales han sobrevivido hasta nuestros días.Glenfrome FacetLa empresa de personalización Glenfrome, con sede en Bristol, fabricó varios coches interesantes en la década de 1980, incluidas versiones alargadas del Jaguar XJ y el Mercedes-Benz Clase S. Pero probablemente sea más famosa por un Range Rover 7 puertas alargado y el Facet, también basado en el lujoso 4x4 británico. Diseñado de forma extrema para llamar la atención como ningún otro, estaba destinado al mercado de Oriente Medio y combinaba un techo targa con varios paneles de carrocería de fibra de vidrio. Era extremadamente caro, costaba lo mismo que el precio medio de una casa en Londres. Aun así, 50 ejemplares vagamente impresionantes encontraron un hogar.Tatra T77Con un aspecto extraño a los ojos de hoy, el Tatra T77 checoslovaco debió de parecer algo fuera de lo común cuando apareció en 1934, destacando como uno de los primeros automóviles diseñados teniendo en cuenta la aerodinámica. Incorporaba un motor V8 de 3 litros montado en la parte trasera con una potencia de 60 CV, aunque posteriormente se aumentó a 75 CV. Fuertemente influenciado por la tecnología aeronáutica — los aviones estaban de moda en aquella época —, sería a su vez una gran influencia para el Volkswagen Escarabajo.Sin embargo, mientras que el coche alemán vendería 21,5 millones de ejemplares, el caro T77 registró sólo 106 ventas entre 1934 y 1936, y sólo unos pocos sobreviven hasta nuestros días. Uno de ellos se vendió en una subasta en EE. UU. en marzo de 2023 por 390.000 dólares.Kevin Nicks' ShedLa mayoría de los vehículos promocionales intentan vender algo, pero el Kevin Nick’s Shed se creó para recaudar fondos para el hospicio Katharine House de Oxfordshire. Para demostrar que su gran cabaña sobre ruedas era la mejor, Kevin la llevó a Pendine Sands, donde alcanzó una velocidad máxima de 162 km/h.Bajo la carrocería personalizada construida por Kevin en casa hay un Volkswagen Passat 4Motion. El motor V6 de 2,8 litros original se ha sustituido por un V6 biturbo de 2,7 litros de Audi con 265 CV. Kevin espera que le ayude a aumentar aún más su actual récord de la cabaña móvil más rápida del mundo.Oeuf ElectriqueCuando los nazis conquistaron Francia en 1940, robaron inmediatamente la mayoría de los coches del país. Los que no robaron se quedaron sin gasolina. El diseñador industrial multidisciplinar Paul Arzens creó esta respuesta: un coche minimalista con forma de huevo, fabricado en aluminio y plexiglás, que funciona con electricidad suministrada por cinco baterías de 12V.Su peso de 350 kg le permitía una autonomía vagamente impresionante de unos 97 kilómetros y una velocidad máxima de 70 km/h. No tuvo éxito y sólo se fabricó un ejemplar, utilizado por Arzens hasta su muerte en 1990.Peel P50Fabricada por la Peel Engineering Company en la Isla de Man, la P50 de tres ruedas se vendía en rojo, blanco o azul. Fabricada originalmente entre 1962 y 1965 (se fabricaron unas 50), contaba con un motor monocilíndrico DKW de 49 cm³, una potencia de 4,2 CV y una velocidad máxima de 60 km/h. No disponía de marcha atrás.En 2011, fue resucitado: la versión de gasolina tiene ahora un motor de ciclomotor Honda de 49 cm³ que ofrece una potencia de 4,8 CV a través de una CVT, pero una velocidad máxima inferior, de 45 km/h. La versión eléctrica es un poco menos potente y ofrece una autonomía de 32 kilómetros, lo que en un BEV normal sería cansino, pero esperemos que no en un coche como éste. Se han exportado a todo el mundo y entre sus compradores figura el famoso coleccionista de coches "Rainbow Sheikh", con sede en Abu Dabi.Cadbury’s Creme Egg carMás duradero y decididamente menos masticable que el producto de chocolate que anuncia, el Creme Egg Car fue encargado por el fabricante de chocolate Cadbury-Schweppes a finales de los años 1980. Se basó en una furgoneta Bedford Rascal y se construyeron cinco. Sus formas ovoides recuerdan a una versión menos sana del Outspan Orange. Corgi Toys fabrica un modelo del coche que, lamentablemente, no es comestible.TASCO Special (1948)El diseñador Gordon Buehrig trabajó en varios modelos de Duesenberg y Cord antes de fundar The American Sports Car Company (TASCO) tras la Segunda Guerra Mundial. El primer y único modelo de la empresa se parecía un poco a un avión sin alas y tenía un aspecto muy extraño en 1948, como lo sigue teniendo hoy. Estaba propulsado por un Ford V8 Flathead, modificado para mejorar las prestaciones.El Special siguió siendo un coche único — hubiera sido demasiado caro producirlo —, pero su techo en T llamó la atención de diseñadores de todo el mundo. Buehrig patentó el diseño en 1951. Demandó a GM cuando Chevrolet lanzó un Corvette con un diseño de techo similar en 1968, y ganó. La idea se utilizó después en el Chevy Monte Carlo, el Nissan 280ZX y el Toyota MR2, entre otros.Yamaha OX99-11 (1992)El Yamaha OX99-11, uno de los supercoches más raros y exóticos de una época en la que los fabricantes ampliaban los límites en todas las direcciones, se inspiró en gran medida en la tecnología de la Fórmula 1. Entre otras cosas, el asiento central del conductor, pero a diferencia del McLaren F1, situaba al pasajero directamente detrás del conductor. Esto incluía un asiento central para el conductor, pero a diferencia del McLaren F1, Yamaha colocó al pasajero del coche directamente detrás del conductor.El diseño creó una apariencia inusual para el OX99-11, pero esto se olvidó pronto cuando se encendió el motor V12 de 3,5 litros y 400 CV. El sonido era sensacional y parecía un motor de Fórmula 1, lo que no estaba muy lejos de la realidad, dada la implicación de Yamaha con esta rama del automovilismo en aquella época. Sólo se fabricaron tres OX99-11, ya que Yamaha se dio cuenta de que nunca funcionaría comercialmente.Toyota i-Road (2013)Construir un coche con dos plazas es una buena forma de destacar entre la multitud, pero Toyota fue mucho más allá con su i-Road en el Salón del Automóvil de Ginebra 2013. Además del diseño de 1+1 asientos, el i-Road solo tenía 90 cm de ancho, lo que lo hacía tan estrecho como la mayoría de las motocicletas. Esto se hizo para dotar al coche de capacidad de maniobra en ciudad y también contaba con una suspensión basculante, como la del Nissan Land Glider.En el interior, el habitáculo era espacioso para dos personas, pero silencioso gracias a la energía eléctrica que proporcionaba una autonomía de hasta 48 kilómetros con una sola carga. Toyota tenía previsto permitir a los residentes de Grenoble (Francia) utilizar el i-Road como parte de un experimento de coche compartido. El i-Road formaba parte de una flota de 70 vehículos eléctricos utilizados en el estudio de tres años de duración.Outspan OrangeDiseñados y construidos por Brian Thwaites, de Sussex, entre 1972 y 1974, estos coches fueron utilizados por el productor sudafricano de naranjas Outspan para promocionar su fruta en Europa. La empresa sigue en activo hoy en día, y se sabe que al menos tres de los Oranges han sobrevivido, uno de ellos todavía en Outspan. Debajo hay un Mini, cuya disposición mecánica se prestaba bien a la reconfiguración de la carrocería.AmphicarEl Amphicar es único, ya que contó con la aprobación presidencial en Estados Unidos. Esta empresa, hermanada con BMW, construyó un total de 3.878 unidades en Alemania entre 1961 y 1968. Propulsado por un motor Triumph Herald de 1,1 litros montado en la parte trasera con 43 CV de potencia, podía alcanzar 113 km/h en tierra y 13 km/h en el agua. Lyndon Johnson tuvo uno y aterrorizó a los pasajeros fingiendo que los frenos habían fallado antes de conducir hacia un lago en su rancho de Texas.WienermobileEl primer Wienermobile llegó en 1936 de la mano de la empresa americana de embutidos Oscar Mayer. Los conductores eran contratados en la universidad y conocidos, quizá por desgracia hoy, como Hotdoggers. Los vehículos sacrificados para la calurosa tarea iban desde un Jeep Willys hasta pick-ups con motores V8 y, más recientemente, un Mini Cooper S.