“Es war eine wilde Fahrt! Das gesamte Team von Renault Sport dankt Ihnen, dass Sie uns bei diesem Abenteuer begleitet haben.” Anfang Januar verabschiedete sich Renault Sport mit einem Posting auf seiner offiziellen Instagram-Seite zum letzten Mal von seinen Fans in aller Welt.
Damit geht eine Ära von Rennen, Siegen, Rallyes und speziellen Straßenfahrzeugen zu Ende, die auf die eine oder andere Weise die Herzen vieler Fans erfüllt haben, die einen Renault mit dem R.S.-Abzeichen fahren (oder davon geträumt haben). Lassen Sie uns deshalb gemeinsam auf die Geschichte der Sport-Abteilung zurückblicken.
Wir schreiben das Jahr 1976 in Frankreich. Während die Concorde ihren ersten kommerziellen Flug zwischen Paris, Dakar und Rio de Janeiro absolviert, beschließt man bei Renault, die beiden Sportabteilungen von Alpine und Gordini unter einem einzigen Dach zu vereinen. So entstand die Abteilung Renault Sport mit Sitz in Viry-Chatillon, dem ehemaligen Werk, in dem Gordini selbst tätig war.
Bis in die erste Hälfte der 1990er-Jahre konzentrierte sich die neue Abteilung vor allem auf den Motorsport, sammelte mehrere Trophäen in der WRC und debütierte mit einem eigenen Team in der Formel 1. Doch 1995 präsentierte die französische Marke auf dem Genfer Automobilsalon überraschend den Renault Sport Spider.
Ein kleiner, extremer Roadster mit zwei Sitzen und einer Karosserie aus Verbundwerkstoffen, ausgestattet mit dem 2.0 Saugmotor F7R 700 des Clio Williams. Mit einer Masse von 930 kg ist er etwas schwerer als der innovative Lotus Elise, schafft aber dank seiner 150 PS den Sprint von 0 auf 100 in nur 6,5 Sekunden.
Der erste echte Straßenwagen der Marke R.S. kam nur zwei Jahre nach dem Sport Spider auf den Markt. Im Jahr 1997 debütierte der Clio 2 Renault Sport 172, der von den Enthusiasten einfach “172” genannt wurde. Ästhetisch unterscheidet er sich von den Standardversionen durch spezielle OZ F1-Felgen und ein leichtes Karosserie-Kit, aber unter der Motorhaube findet sich die erste wichtige Neuheit.
Mit dem 172 wird der neue 2-Liter-F4R eingeführt, der mit verschiedenen Saug- und Turbolader-Varianten alle nachfolgenden Generationen des Clio und des Megane R.S. bis 2014 begleiten wird. Es handelt sich um einen 2-Liter-16V-Saugmotor mit zwei Wellen, variabler Ventilsteuerung und Multipoint-Einspritzung, der 172 PS (daher der Name) und 200 Nm Drehmoment leistet. Damit sprintet die französische Schräghecklimousine in 7,3 Sekunden von 0 auf 100 und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 224 km/h.
Nach einer leichten Überarbeitung des Verdichtungsverhältnisses erreichte er 2004 mit dem Restyling des Clio 182 PS, das auch die Einführung neuer, größerer Spezialräder, Xenon-Scheinwerfer und eines zentralen Doppelauspuffs vorsah.
Etwa zur gleichen Zeit entwickelte man einen wahren Monster-Clio. Im Jahr 2001 macht sich Boulogne-Billancourt daran, ein Auto in limitierter Auflage zu bauen, das noch extremer und leistungsfähiger ist als der 2-Liter-R.S.. Das Rezept ist einfach: Mittelmotor, Hinterradantrieb, Schaltgetriebe.
Die Wahl fiel auf den neuen 3-Liter-V6-Motor namens ES9, der komplett aus Aluminium gefertigt ist und über 24 Ventile verfügt. Schwer und mit großem Hubraum stellt es die Ingenieure vor eine echte Herausforderung, es in ein kleines, ursprünglich für die Stadt konzipiertes Auto mit Frontmotor und Vorderradantrieb einzubauen.
Die einzige praktikable Lösung: den 3,0-Liter-Motor vollständig im Fahrgastraum anstelle der Rücksitze unterzubringen. So entstand der Clio V6, ein legendäres und in gewisser Weise einzigartiges Auto, von dem nur etwas mehr als 3.000 Stück produziert wurden.
Im Jahr 2004 kam der Trend zu Hot Hatches richtig in Schwung, und um die neuen Leistungs- und Drehmomentanforderungen des Marktes zu erfüllen, musste man den bewährten F4R-Motor weiterentwickeln. Mit überarbeiteten Nockenwellen, einem neuen Leichtmetall-Kurbelgehäuse und einem weiter reduzierten Verdichtungsverhältnis wird er unter der Motorhaube des Megane II platziert, um den ersten Megane R.S. der Geschichte zu schaffen.
Mit 225 PS und 300 Nm Drehmoment dank eines Twin-Scroll-Turbos fand die große Schwester des Clio sofort Anklang bei den Liebhabern, so sehr, dass sie einige Jahre später auch in der leichteren Version R26.R angeboten wurde, mit Plexiglas-Heckscheibe, ohne Innengriffe, Klimaanlage und Radio, und bereit für die Rennstrecke.
Zwei Jahre später, auf dem Genfer Autosalon 2006, erschien der Clio III mit dem neuen, überarbeiteten 2.0 F4R-Saugmotor in der R.S.-Version. Er leistete ursprünglich 197 PS, 15 mehr als die zweite Generation, aber die weniger aerodynamische, höhere und breitere Karosserie machte ihn etwas weniger effizient, mit einer Höchstgeschwindigkeit von nur 216 km/h (im Vergleich zu den 224 km/h, die für den II angegeben wurden).
In den folgenden Jahren erhielt der Clio III zur Mitte seiner Karriere ein Restyling, das weder das äußere noch das innere Design grundlegend veränderte, aber die Leistung des 2-Liter-Saugmotors auf 203 PS erhöhte.
Im Jahr 2008 kam auch die dritte Serie des Megane auf den Markt, und 2010 wurde die neue Version R.S. eingeführt. Der inzwischen berühmte 2-Liter-Motor F4R erhielt ein neues “t” in seinem Namen (Turbo), wurde auf 250 PS und 340 Nm Drehmoment gesteigert und erreichte in nur 6,1 Sekunden die 100 km/h-Marke, wiederum gekoppelt an ein klassisches 6-Gang-Schaltgetriebe.
Der neue Megane führte neue Technologien ein, wie etwa Bi-Xenon-Scheinwerfer mit Tagfahrlicht, ein im Vergleich zur zweiten Generation verbessertes schlüsselloses Zugangssystem und ein neues Infotainmentsystem mit Bose-Soundsystem.
Im Jahr 2011 kam die Trophy-Variante dank eines neuen Ansaugtrakts und eines erhöhten Turbodrucks mit 265 PS auf den Markt und erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 254 km/h, eine Geschwindigkeit, die ihm mit unglaublichen 8:07:970 Stunden den Rekord für den schnellsten Fronttriebler auf dem Nürburgring einbrachte.
Der eigentliche Abgesang auf den Megane III kam jedoch mit der bislang letzten R.S.-Generation im Jahr 2014. Der Sportwagen leistete 275 PS und verkürzte die Zeit von 0 auf 100 auf nur 5,8 Sekunden.
Eine Besonderheit der gesamten F4R-Generation von Renault war die Möglichkeit, die Standard-R.S. mit dem CUP-Chassis auszustatten, das bisher nur in speziellen und limitierten Versionen erhältlich war. Es handelte sich um eine echte Innovation, die das Fahrverhalten der beiden Kompaktwagen dank einer speziellen Abstimmung deutlich verbessert. Heute sind die R.S.-Autos mit dem CUP-Chassis bei den Liebhabern am begehrtesten.
2012 feierte der Clio IV sein Debüt auf dem Pariser Autosalon. Da der 2-Liter-F4R nicht mehr produziert wurde, weil er nicht für Euro 6 homologiert werden konnte, wurde die neue R.S.-Version mit dem von Nissan stammenden 1,6-Liter-DIG-T-Turbo ausgestattet.
Mit 200 PS und 240 Nm Drehmoment sprintet der Clio dank des Einsatzes eines Turboladers mit variabler Geometrie in nur 6,7 Sekunden von 0 auf 100 und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 230 km/h. Eine wesentliche Neuerung in der neuen Generation war die Einführung des EDC-Doppelkupplungsgetriebes für die sportlichere Version, eine Tatsache, die anfangs bei vielen Enthusiasten für Kopfschütteln sorgte, auch wegen kleinerer Überhitzungsprobleme beim “Scrambling”.
2015 kam die Trophy-Version mit speziellen 18-Zoll-Rädern, Akrapovic-Auspuffanlage, rotem Schriftzug auf dem Schnurrbart und 220 PS Leistung auf den Markt. 2018 wurde dann die seltene Final Edition R.S. 18 entwickelt.
Zwei Jahre später, auf der IAA 2017 in Frankfurt, wurde auch der Megane erneuert, und in der R.S.-Variante der neue 1.8 Turbo aus der Alpine A110 eingeführt. Im kompakten Renault leistete er 280 PS in der “Standard”-Version und 300 PS in der neuen Trophy-Variante. Ein aktives Frontdifferenzial mit Torque Vectoring und die erst später überarbeitete 4control-Vierradlenkung mit bis zu 2,7 Grad Neigung, die 2009 im Laguna debütierte, runden das Paket ab.
Das Ergebnis ist ein rekordverdächtiges Auto für diese Kategorie, so dass es 2019 in der neuesten Trophy-R-Version, die mit einem Überrollbügel und ohne Rücksitze ausgestattet ist, mit einer unglaublichen Zeit von 7:40,100 Minuten den immer noch gültigen Rekord für Fronttriebler auf dem Nürburgring aufstellte.
Im Laufe der Jahre gab es von allen Generationen des Clio und des Megane R.S eine Reihe von Sondermodellen in limitierter Auflage. Dazu gehören der allererste Ragnotti, der Clio IV R.S. Gordini, der Megane II F1 Team R26 und die Megane III Red Bull RB7 und RB8 Editionen, die als Hommage an die Weltmeisterschaftssiege des österreichischen Teams mit Sebastian Vettel in den Jahren 2012 und 2013 entstanden und mit Brembo-Bremsen, 19-Zoll-Felgen und Recaro-Alcantara-Sitzen ausgestattet sind.
Aber Clio und Megane sind nicht die einzigen beiden Autos, die Renault Sport in den 45 Jahren seines Bestehens in die Hände bekommen hat. 2007 kam der Twingo II R.S. auf den Markt. Ein Auto, das von den Enthusiasten wegen seines hervorragenden 1,6-Saugmotors mit 133 PS sehr geschätzt wurde, der es ihm ermöglichte, in nur 8,7 Sekunden von 0 auf 100 zu sprinten und eine Höchstgeschwindigkeit von 201 km/h zu erreichen.
Die Zukunft von Renault ist elektrisch:
Optional gab es für den kleinen Stadtflitzer auch das CUP-Fahrwerk mit spezifischer Abstimmung, 17-Zoll-Doppelspeichenrädern und Fahrwerksversteifungen oder, wie beim Clio IV, die Gordini-Sonderedition zu Ehren des französischen Karosseriebauers.
Erst Clio, dann Megane und schließlich Twingo, aber nicht nur, auch spezielle Experimente mit den mächtigen V6-Motoren oder spezielle Versionen von erschwinglicheren Autos, genannt R.S. Line. Das war Renault Sport, wie es für immer in den Herzen vieler Fans bleiben wird.
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