El servicio de robotaxis de Tesla tiene varias limitaciones: los vehículos no pueden salir a autopista, y tampoco pueden circular por la noche. Esto se debe a que el sistema de Tesla solo utiliza cámaras, mientras que otros coches autónomos también emplean radares y LiDARs. Los robotaxis de Tesla no funcionan por la noche. Hasta ahora, el servicio en Austin terminaba a las 22:00; sin embargo, recientemente se ha ampliado hasta las 23:00. Esto se debe a las dificultades que experimenta el sistema de detección de los vehículos, basado en el uso de cámaras, a la hora de detectar ciertos objetos o animales en la oscuridad.En condiciones de poca luz y bajo contraste, el sistema de conducción autónoma de Tesla no ofrece un funcionamiento fiable, algo que no ocurre con los vehículos de la competencia dotados de sensores redundantes (radar, LiDAR...), ya que no se ven afectados por la ausencia de luz. Elon Musk, CEO de Tesla, ha explicado por qué sus robotaxis no circulan por la noche. "Lo principal que intentamos solucionar es asegurarnos de no atropellar a las mascotas cuando son difíciles de ver de noche. Literalmente, intentamos evitar atropellar gatitos grises en el asfalto gris en la oscuridad". La negativa de Tesla de utilizar radares o LiDAR responde tanto a motivos de coste como de escalabilidad.Por comparar, los vehículos de Waymo, la empresa de conducción autónoma de Google, funcionan las 24 horas del día. El sistema de sexta generación de Waymo cuenta con trece cámaras, cuatro LiDARs y seis radares. Tesla en cambio eliminó el radar en 2021, dejó de usar sensores ultrasónicos en 2022 y nunca ha utilizado LiDARs, que en opinión de Musk son "una pérdida de tiempo". El ejecutivo afirmaba hace unos años que "cualquiera que confié en el LiDAR está condenado al fracaso".Actualmente, el sistema de Waymo está más avanzado que el de Tesla.El sistema FSD de Tesla, bajo investigaciónEsta no es la única limitación del servicio de robotaxis de Tesla, que actualmente se limita a zonas urbanas de baja velocidad: los vehículos no pueden salir a autopista, lo que evidencia las limitaciones de una tecnología que, si bien ha sido vendida como totalmente autónoma por la compañía y su director ejecutivo, en realidad se encuentra muy por detrás de la competencia.Actualmente, la NHTSA (Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos) está investigando si el sistema FSD (Full Self-Driving) ofrece un funcionamiento seguro en escenarios de baja visibilidad (niebla, deslumbramientos, etc) tras varios incidentes. A pesar de que los robotaxis de Tesla cuentan con operadores remotos para evitar accidentes, actualmente tienen una tasa de accidentes bastante superior a la de un conductor humano.El despliegue inicial del Cybercab será lento.Musk señalaba recientemente que "necesitamos recopilar datos de conducción específicos del Cybercab antes de poder ponerlos en circulación en gran número". Por lo tanto, el despliegue del nuevo modelo inicialmente será lento. ¿Tiene futuro un taxi autónomo de dos plazas desprovisto de radares y LiDARs? Sólo el tiempo lo dirá.
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