Kaum zu glauben, dass der großartige Toyota GR Yaris schon wieder gut sechs Jahre auf dem Buckel hat. Obwohl der dreizylindrige Rallye-Ableger bereits häufiger modellgepflegt wurde, findet das Entwicklungsteam weiterhin Wege, ihn zu verbessern. Für 2026 erhält das kleinste Mitglied der Gazoo-Racing-Familie ein neues Lenkrad, das die Kritikpunkte am bisherigen Modell ausräumen soll. Toyota räumt es offen ein: GR-Yaris-Besitzer beschwerten sich darüber, das Lenkrad nicht optimal greifen zu können. Ursache ist die Position der Tasten, die bisher zu nah am Lenkradkranz saßen – Fahrer mussten aufpassen, sie nicht versehentlich zu betätigen. Die Ingenieure haben das Problem nun mit einem komplett neuen Lenkrad gelöst, das auf Basis von Feedback professioneller Rennfahrer entwickelt wurde. Toyota schickte den GR Yaris auf die Rennstrecke und testete das neue Lenkrad zunächst mit tonmodellierten Prototypen, bevor das Design finalisiert wurde. Die Bedienelemente wurden näher zur Mitte versetzt, sind nun um die Airbag-Abdeckung herum angeordnet. Dadurch liegen sie weiter weg von den Händen des Fahrers. Zudem gibt es eine größere Griffzone. Gleichzeitig hat man den Lenkraddurchmesser für schnellere Lenkimpulse geringfügig verkleinert. 2026 Toyota GR Yaris 2024 Toyota GR Yaris Bilder von: Toyota Die Experten unter Ihnen werden außerdem festgestellt haben, dass das Toyota-Emblem einem GR-Logo gewichen ist. Das überrascht nicht, schließlich hat man Gazoo Racing kürzlich als eigenständige Performance-Submarke etabliert. Die neuen Schalter auf beiden Seiten verfügen über beleuchtete Ringe, und das beheizbare Lenkrad lässt sich nun auch zusammen mit der vertikalen Handbremse bestellen. Der GR Yaris in der 2026er-Spezifikation bringt auch an anderer Stelle Änderungen. Toyota montiert klebrigere Bridgestone Potenza Race-Reifen mit neuer Gummimischung, geändertem Profil und einer anderen inneren Konstruktion. Die Reifen sollen bei normaler Fahrweise die Abrollgeräusche reduzieren und zugleich mehr Grip liefern, wenn das Auto in Kurven hart rangenommen wird. Eine neue Dämpferabstimmung soll hier ebenfalls helfen. Zudem hat man nicht nur das Lenkrad, sondern auch die elektrische Servolenkung überarbeitet. Motor1 meint: Toyotas jüngste Update-Runde für den GR Yaris zeigt, dass diese Generation noch ein paar Jahre im Programm bleiben wird. Es ist erfreulich, ein derartiges Bekenntnis zu einem Enthusiastenauto zu sehen, das seiner Natur nach ein Nischenprodukt ist. Kaum ein Hersteller ist derzeit so gut zu den Freunden des Fahrspaßes wie Toyota. Zuletzt hat man bereits Hinweise auf eine Wiederbelebung des Celica gegeben. Außerdem arbeiten die Japaner an einem komplett neuen, turboaufgeladenen 2,0-Liter-Vierzylinder, der den aktuell in den Hot Hatches eingesetzten Dreizylinder irgendwann ersetzen könnte – die Zukunft für GR-Straßenmodelle sieht also vielversprechend aus.
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