カワサキ「GPZ900R」の系譜｜時速250kmの世界を切り拓いた最強最速の初代ニンジャ【バイクの歴史】

カワサキの名車「GPZ900R」の初代は1984年に登場し、2024年にNinjaブランドは40周年を迎えた。この記事では初代「GPZ900R」の特徴と、後継機種について紹介しよう。

まとめ：オートバイ編集部

カワサキ「GPZ900R」の特徴

Kawasaki GPZ900R 1984年・輸出車総排気量：908.2cc エンジン形式：水冷4ストDOHC4バルブ並列4気筒 シート高：780mm 乾燥重量：228kg

素性の良さと高性能で約20年ヒットを続けた

900スーパー4（Z1）の登場以降ビッグバイク市場をリードしてきたカワサキだったが、そのZ1から派生した空冷DOHC2バルブエンジンでは高性能化に限界があり、1980年代に入るとカワサキは「次世代のZ1」を模索するようになる。そして誕生したのがGPZ900Rだった。

カムチェーンを左サイドに置くことで吸気のストレート化とクランクの剛性アップ、エンジン全体のコンパクト化を果たした908.2cc水冷4気筒は115PSを発揮。車体もダウンチューブを廃したダイヤモンドフレームでコンパクトに仕上げた。

画像: カワサキ「GPZ900R」の特徴

開発に当たって目指したのは世界最速の新たなフラッグシップ。初採用のフルカウルは空力性能にも優れ、最高速は250km/hに到達、世界最速の称号はライダーの羨望を集め、北米市場の要望で付けられた「ニンジャ」のペットネームも大好評を博した。

バイクブームを受けて逆輸入という手法が盛んになった時期と重なり、日本市場でもGPZ900Rは大ヒット。2003年の生産終了まで世界中で愛され続けた。

カワサキ「GPZ900R」の注目ポイント

初代のA1は欧州向けがレッドとブルーの2色。ニンジャのペットネームを持つ北米仕様はレッドのみだった。撮影車は欧州仕様のGPZ900R。

これは初期型A1の透視図。ダウンチューブを廃したフレームやサイドカムチェーンなど、コンパクト化への工夫が見て取れる。

高張力鋼管とアルミのシートレールを組み合わせた構造で、エンジンそのものを強度メンバーの一部とするダイヤモンドフレームを採用。

フロントカウルは空冷GPzシリーズのデザインに通じるものを採用。空力特性に優れ、高速性能の向上に大きく寄与した。

インパネは左右非対称で左に大きなタコメーター、右にやや小ぶりなスピードメーターを配置する。その左右には燃料計と水温計を設置。

エンジン自体のコンパクト化と吸気のストレート化に有利なサイドカムチェーン方式を採用している。排気量は908.2cc、パワーは115PS。

16インチフロントホイールにアンチノーズダイブ機構のAVDSも備える。1990年のA7からホイールは17インチ化され、キャリパーも変更された。

スイングアームはアルミ製、チェーンアジャスターはエキセントリックカム方式。ステッププレートは強度メンバーも兼ねたアルミ製。

シートは肉厚のダブルシートが採用され、スーパースポーツでありながら実用性も重視された作りとなっていた。グラブバーも大型のものを装備。

テールカウルサイドの荷掛けフックやフラットな座面のタンデムシートなど、ツーリングユースも考慮した使い勝手の良さも魅力。

カワサキ「GPZ900R」の動画・写真

カワサキ「GPZ900R」の主なスペック

カワサキ「GPZ900R」の系譜

GPZ900R（A1）／1984年

輸出車

初代モデル。コンパクトなサイドカムチェーン式の水冷DOHC4気筒ユニットを採用。これにエンジンを強度部材の一部としたスチールダイヤモンドフレームを組み合わせ、軽快な操縦性と優れた高速安定性を実現。パワーは実に115PSを誇り、空力特性に優れたフルカウル効果もあいまって、最高速は240km/hを突破。見事に世界最速の座を手にした。写真は「ニンジャ」の名を冠したUS仕様。

GPZ900R（A2）／1985年

輸出車

映画『トップガン』の劇中車のベースとなったエボニー×レッドのカラーがUS仕様に登場。南ア向けにはライムグリーンも登場した。

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GPZ900R（A3）／1986年

輸出車

シリーズイメージの共通化が図られ、GPZ600R/400Rと同様のカラーグラフィックが採用された。性能やスペックに変更はない。

GPZ900R（A4）／1987年

輸出車

鮮やかなファイアークラッカーレッド×ギャラクシーシルバーのニューカラーが登場。主なスぺックに変更はない。

GPZ900R（A5）／1988年

輸出車

人気色のひとつとなるエボニー（ブラック）×パールコスミックグレーが追加され、カラーラインアップは3色になった。

GPZ900R（A6）／1989年

輸出車

フロント16インチモデルの最終型。エボニーの車体色はグラフィックとホイールのカラーがゴールドとなり、精悍さを増した。

GPZ900R（A7）／1990年

輸出車

初めての大規模モデルチェンジ。フロントホイールを17インチ化、フロントフォークやメーターも新作。パワーは108PSとなった。

GPZ900R（A8）／1991年

発売当時価格：79万9000円

国内での排気量上限撤廃を受けて初の国内仕様が登場。A7ベースで最高出力は86PS、最終減速比やキャスターも変更されている。

GPZ900R（A9）／1992年

発売当時価格：79万9000円

A9は国内仕様のみが用意され、初期型イメージのカラー2色をラインアップ。海外向けはA8のまま販売された。

GPZ900R（A10）／1993年

発売当時価格：79万9000円

ホイールのカラーをシルバーに変更。この後5年間、モデルコードを変えずに継続生産、販売が続く。海外向けはA8を継続販売。

GPZ900R（A11）／1998年

発売当時価格：79万9000円

海外仕様はマレーシア向けのみとなり、国内仕様とカラーリングも共通となった。スペックなどはA10から変更はない。

GPZ900R（A12）／1999年

発売当時価格：79万9000円

国内仕様最終モデル。フロント6ポットキャリパー、、リアガスショック、ラジアルタイヤなどを採用し、装備の充実が図られた。

GPZ900R（A13）／2000年

輸出車

この年からマレーシア仕様のみとなる。イエローの新色は1999年の東京モーターショーで参考出品され、好評だったカラーリング。

GPZ900R（A14）／2001年

輸出車

フロント16インチ時代の最終型・A6イメージのブラックとライムグリーンの2色をラインアップ。スペック等に変更はない。

GPZ900R（A16）／2003年

輸出車

二次エア導入装置を追加したのがA15で、最終モデルのA16は初期型イメージのA11と同様のカラーリング。生産は6月まで行われた。

まとめ：オートバイ編集部

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