Vous avez 50 millions d’euros disponibles sur un coup de tête ? Et vous cherchez un placement très particulier ? Voici de quoi vous tenter : cette Mercedes-Benz W196R Streamliner de 1954, proposée en partenariat avec Mercedes-Benz Heritage GmbH, se distingue à plus d’un titre puisqu’elle a été pilotée par deux des plus grands noms du sport automobile : Juan Manuel Fangio et Sir Stirling Moss. En 1965, l’usine Mercedes-Benz a offert cette W196R iconique au musée de l’Indianapolis Motor Speedway. Elle sera désormais mise aux enchères le 1er février 2025 lors d’un événement exclusif organisé par RM Sotheby’s à Stuttgart, en collaboration avec Mercedes-Benz Classic. Le prix de vente est estimé autour de 50 millions d’euros. En 2022, la vente d’une Mercedes 300 SLR Uhlenhaut Coupé avait déjà fait grand bruit : avec 135 millions d’euros, cette voiture reste à ce jour la voiture de collection la plus chère jamais vendue. Premier exemplaire de W196R à carrosserie profilée jamais proposé à des clients privés, ce modèle fait partie d’une collection d’exception du musée de l’Indianapolis Motor Speedway, cédée par RM Sotheby’s afin de financer la collection et les travaux de restauration du musée. Vous trouverez ici des informations très détaillées sur le véhicule. Le châssis n° 00009/54 est l’un des quatre exemplaires connus entièrement conservés avec la carrosserie profilée d’usine à ailes enveloppantes. La voiture fait partie d’une sélection remarquable de 11 véhicules issus du musée de l’Indianapolis Motor Speedway, que RM Sothebyʼs proposera au fil d’une série d’enchères en trois volets, afin de soutenir les efforts de conservation et de restauration du musée. Elle est proposée en étroite collaboration avec Mercedes-Benz Classic. Les experts du Mercedes-Benz Classic Center de Fellbach et des archives de la marque établiront un rapport d’expertise attestant l’originalité et l’authenticité du véhicule. Mercedes-Benz W 196 R voiture de course profilée de 1954 Peu de voitures de course historiques sont aussi célèbres que les mythiques « Flèches d’argent » de Mercedes. Elles ont dominé les Grands Prix juste avant et juste après la guerre, admirées pour leur avance technologique et leurs vitesses impressionnantes. La W196R a été conçue pour répondre au règlement en vigueur à partir de 1954, qui limitait la cylindrée à 2,5 litres. Très vite, il est apparu qu’avec des légendes comme Juan Manuel Fangio et Stirling Moss au volant, elle était presque intouchable. La W196R reçoit un huit-cylindres en ligne de 2 494 cm³, construit autour d’un vilebrequin Hirth monté sur paliers sophistiqués. À injection, ce moteur est, dans ses grandes lignes, constitué de deux blocs quatre-cylindres, chacun doté de deux arbres à cames pour l’admission et l’échappement. Ce bijou mécanique assure une puissance délivrée de façon régulière et fiable, et a atteint après deux ans de développement 213 kW (290 ch). Mercedes-Benz W 196 R voiture de course profilée de 1954 La nouvelle formule de 1954 imposait peu de restrictions en matière de carrosserie. Mercedes a donc décidé de développer à la fois une carrosserie profilée et aérodynamique avec roues carénées, afin d’optimiser la voiture sur les circuits très rapides, et une carrosserie ouverte à roues apparentes, plus adaptée aux tracés sinueux. Les nouvelles voitures de course Mercedes ont fait leurs débuts très attendus au Grand Prix de France à Reims, avec trois nouvelles W196R à carrosserie profilée. Le 4 juillet 1954 (le jour du triomphe allemand à la Coupe du monde de football), Mercedes a signé un doublé spectaculaire : Juan Manuel Fangio, Karl Kling et Hans Herrmann ont terminé 1er, 2e et 7e, Herrmann réalisant le meilleur tour en course. Juan Manuel Fangio a ensuite décroché le titre de champion du monde de Formule 1 en 1954 au volant de la nouvelle Flèche d’argent. Mercedes-Benz W 196 R voiture de course de Formule 1, Grand Prix de France à Reims, 1954 Châssis 00009/54 en compétition Pour la saison 1955, la W196R a continué d’évoluer afin de rester au plus haut niveau. Le moteur a été amélioré sur de nombreux points, notamment avec un nouveau collecteur d’admission. Pour la quasi-totalité des courses de 1955, l’équipe a privilégié les carrosseries ouvertes à roues apparentes, dont les évolutions et modernisations ont permis une réduction de masse d’environ 70 kg par rapport aux versions précédentes. L’écurie a également recruté Stirling Moss pour renforcer son effectif de pilotes. Le Grand Prix d’Argentine hors championnat, disputé à Buenos Aires le 30 janvier 1955, a constitué la première sortie du châssis 00009/54, alors équipé de la carrosserie ouverte de type monoposto et confié à Juan Manuel Fangio. Fangio a signé la pole position et s’est finalement imposé avec cette voiture lors de l’épreuve, disputée en deux manches. En 1955, le circuit de Monza a été complété par un nouveau virage à très haute vitesse, devenu légendaire dans le monde du sport automobile. Pour le Grand Prix d’Italie, il a donc été décidé d’équiper pour la première fois en 1955 le châssis 00009/54 de la carrosserie profilée, et d’en confier le volant à Stirling Moss. Fangio a décroché la pole position au volant d’une voiture similaire, tandis que Moss s’élançait depuis la deuxième place sur la grille. Mercedes-Benz W 196 R voiture de course profilée de 1954 Moss a pris la tête face à Fangio au 9e tour, mais n’a terminé que 7e en raison de problèmes mécaniques. Il a toutefois signé avec le châssis 00009/54 le meilleur tour de la course en 2:46,900, à la vitesse moyenne de 215,7 km/h. Au terme de la saison de Formule 1 1955, Fangio a remporté pour la deuxième fois consécutive le championnat du monde des pilotes. Moss a terminé deuxième, confirmant le statut de légende de la W196R. Les qualités en course de la W196R ne faisaient alors plus aucun doute. En deux saisons, la famille W196 – qui inclut aussi la version biplace de sport-prototypes 300 SLR (W196S) – a décroché trois titres dans deux disciplines différentes. En 12 départs en Formule 1, la W196R a gagné neuf fois, auxquels s’ajoutent deux victoires dans des épreuves hors championnat, soit 11 victoires en 14 départs. Mercedes-Benz W 196 R voiture de course profilée de 1954 En 1964, le don du châssis 00009/54 au musée de l’Indianapolis Motor Speedway a été acté, et la voiture a été officiellement remise à l’Indianapolis Motor Speedway Foundation le dimanche 30 mai 1965. Pendant près de six décennies, la W196R a été soigneusement entretenue et préservée par le musée IMS. Elle a été présentée ponctuellement lors d’événements majeurs, comme l’Amelia Island Concours dʼElegance 1996, le Canadian International Auto Show 2003, ou encore la grande réouverture du Petersen Automotive Museum rénové en décembre 2015. Bien qu’elle ait été exposée dans des manifestations prestigieuses – dont, plus récemment, dans le cadre de la présence Mercedes au Pebble Beach Concours dʼElegance 2024 – elle n’a jamais été présentée à l’évaluation lors d’un concours d’élégance. Le châssis 00009/54 est une véritable icône du sport automobile et l’un des quatre châssis de W196R encore existants connus à avoir reçu, à la fin de la saison 1955, une carrosserie profilée construite en usine. Cette monoplace n’est que la deuxième W196R jamais proposée à des particuliers, et le premier exemplaire avec carrosserie Streamliner. Elle est présentée dans sa livrée d’origine de Monza, celle du Grand Prix d’Italie 1955, et s’accompagne d’une abondante documentation d’époque.