Arval et le groupe Mercedes-Benz ont entamé des négociations exclusives pour l’acquisition, par la société française, de 100% d’Athlon, un opérateur européen de la location longue durée avec une flotte multimarque de plus de 400 000 véhicules, dont environ 56 000 en gestion de flotte, actif dans dix pays. L’opération, si elle est menée à terme, permettrait la création d’un co-leader européen du secteur, avec une flotte totale approchant les 2,3 millions de véhicules. L’initiative s’inscrit dans une phase de profonde transformation du marché de la mobilité, caractérisée par la consolidation, une attention croissante à la durabilité et la centralité des services. Pour Arval, qui gère aujourd’hui environ 1,9 million de véhicules et a enregistré une croissance annuelle moyenne de plus de 100 000 unités au cours des trois dernières années, la possible intégration d’Athlon représenterait une accélération significative de son développement en Europe. Des marchés clés nécessaires L’acquisition potentielle répond à deux objectifs stratégiques principaux. D’une part, renforcer la présence d'Arval sur des marchés clés tels que les Pays-Bas, la France et l’Allemagne, où les portefeuilles clients des deux sociétés sont hautement complémentaires. D’autre part, consolider davantage le partenariat industriel avec le groupe Mercedes-Benz, en étendant les opportunités d’affaires à d’autres pays européens, y compris le Royaume-Uni, l’Espagne, l’Italie, le Portugal, la Belgique, le Luxembourg et la Pologne. Mercedes-Benz EQE Du point de vue industriel, l’opération permettrait de combiner des compétences, des plateformes numériques et des capacités d’achat, avec l’objectif déclaré d’améliorer l’efficacité opérationnelle et d’élever encore plus la qualité du service. Un aspect central concerne également le développement de solutions de mobilité de plus en plus durables, un thème stratégique tant pour Arval que pour le groupe Mercedes-Benz, en ligne avec les politiques européennes de décarbonisation des transports. Le mariage (peut-être) fin 2026 L’opération reste subordonnée à l’achèvement des procédures d’information et de consultation avec les représentants des employés des entités concernées, ainsi qu’à l’obtention des autorisations nécessaires de la part des autorités compétentes. La conclusion est prévue au cours de l’année 2026. Mercedes CLA (2025), l'essai sur route Les dirigeants des entreprises impliquées ont souligné comment l’intégration pourrait créer un acteur européen particulièrement solide dans la location longue durée, capable d’offrir une expérience client plus fluide et intégrée. Les parties ont, enfin, confirmé que des mises à jour supplémentaires sur l’état d’avancement de l’opération seront fournies dans les prochains mois.