Depuis que Jaguar a, de manière assez spectaculaire, appuyé sur le bouton "reset" il y a quelques années, la marque n’a cessé d’affirmer que le moteur thermique vivait ses derniers instants. Le mois dernier, elle a tenu parole en mettant fin au thermique en même temps que la dernière F-Pace sortait de la chaîne de l’usine de Solihull, au Royaume-Uni. Les autres modèles à essence avaient déjà tiré leur révérence. La retraite du SUV premium marque ainsi la fin de la lignée thermique de Jaguar, après 90 ans de production. En attendant l’arrivée de la Type 00 en version de série plus tard cette année, Jaguar se retrouve, de fait, sans aucun modèle en production. Entre-temps, toutefois, on entend que la promesse de basculer à 100 % vers l’électrique a peut-être été prématurée : selon un nouveau rapport, cette voiture très remarquée pourrait finalement embarquer un moteur thermique. D’après un article récent publié par The Times, des inquiétudes grandiraient en interne chez Jaguar au sujet de l’autonomie de la Type 00. Même si la batterie est attendue de grande capacité, au regard du gabarit imposant du véhicule, des ingénieurs étudieraient l’ajout d’un moteur à essence faisant office de générateur. Cela transformerait ce GT quatre portes clivant en véhicule électrique à prolongateur d’autonomie (EREV). Réduire l’anxiété d’autonomie grâce à un moteur thermique Jaguar annonce pour le concept Type 00 une autonomie électrique de 770 km sur le cycle WLTP. Un chiffre solide, mais la marque craindrait qu’ils puissent malgré tout décourager des acheteurs réticents face à l’anxiété d’autonomie. L’ajout d’un moteur essence jouant le rôle de prolongateur transformerait la version de série de la Type 00 en véritable GT, capable de parcourir jusqu’à 1 100 km. The Times ne précise pas sur quel cycle d’homologation repose cette valeur, même si l’on miserait plutôt sur le WLTP. Le quotidien londonien cite des "sources proches du dossier" évoquant une "initiative secrète" en cours, au cours de laquelle les ingénieurs auraient reçu pour mission d’augmenter l’autonomie de la voiture. Comme sur les autres EREV, le moteur thermique ne transmettrait pas la puissance aux roues. Il servirait uniquement de générateur pour recharger la batterie en roulant. BMW est souvent considéré comme un pionnier de cette technologie, avec l’i3 REx lancée il y a plus de dix ans, dotée d’un petit moteur de moto utilisé comme générateur. Jaguar Type 00 Concept Un prolongateur d’autonomie pas disponible au lancement Le rapport ajoute qu’une version à prolongateur d’autonomie du GT extravagant de Jaguar a peu de chances d’être lancée en même temps que l’EV "standard" plus tard cette année. Les motorisations alternatives en seraient aux premiers stades d’ingénierie, ce qui laisse penser que l’étude d’une solution EREV est arrivée alors que le modèle était déjà à un stade avancé de développement. Contactée par le média britannique, la maison mère Jaguar Land Rover (JLR) a refusé de commenter. Le fait de ne pas avoir démenti formellement pourrait laisser penser que la rumeur n’est pas entièrement infondée. Toutefois, Autocar cite une "source haut placée" affirmant que l’article initial est "sans fondement" et que la Type 00 serait commercialisée uniquement en électrique. Automotive News Europe cite également un porte-parole de Jaguar, qui conteste le rapport de The Times : "Nos projets visant à réinventer Jaguar en marque de luxe exclusivement électrique ne changent pas". Comme souvent ces derniers temps avec Jaguar, l’ensemble reste assez confus. Si des ingénieurs tentent d’intégrer un moteur thermique dans une voiture censée être exclusivement électrique, il s’agirait presque à coup sûr d’un bloc de petite cylindrée. JLR relance par ailleurs Freelander en tant que marque distincte de modèles produits en Chine, proposant notamment des prolongateurs d’autonomie parmi d’autres solutions de propulsion. Ces véhicules sont développés en partenariat avec Chery, qui les concevra et les fabriquera localement. Il est trop tôt pour dire si Jaguar pourrait reprendre ces architectures à prolongateur d’autonomie, mais l’hypothèse ne peut pas être écartée. Prototype de Test Jaguar Type 00