"Il n'y a pas de retour en arrière" : le patron de Volvo résolu au tout électrique en Europe en 2035
Il y a plus de quatre ans, Volvo avait annoncé son intention de devenir entièrement électrique d'ici la fin de la décennie. Mais la réalité s'est vite imposée, montrant que la montée des véhicules électriques ne se déroulait pas aussi rapidement que l'espérait l'entreprise appartenant à Geely. Les Suédois ont depuis abandonné leur engagement à n'avoir que des VE pour 2030. Leur nouvel objectif est que les hybrides rechargeables et les voitures purement électriques représentent entre 90 et 100% des ventes d'ici la fin de la décennie.
Malgré cela, Volvo croit toujours que la fin des moteurs à combustion interne est proche. Après avoir construit son dernier diesel il y a environ un an et demi, le constructeur automobile voit maintenant une date d'expiration pour le moteur à essence également. Dans une interview avec Bloomberg (abonnement requis), le PDG Hakan Samuelsson a fait une projection audacieuse :
'L'industrie sera électrique — il n'y a pas de retour en arrière possible. Cela pourrait prendre un peu plus de temps dans certaines régions, mais la direction est claire. Dans (environ) 10 ans, toutes les voitures seront électriques et elles seront moins coûteuses.'
C'est une affirmation intéressante étant donné que les ventes de VE de Volvo sont en fait en baisse. Au cours des huit premiers mois de l'année, Volvo n'a vendu que 90 326 véhicules sans moteur à combustion, une chute de 24% par rapport à la même période en 2024. Même les hybrides rechargeables ont légèrement baissé, diminuant de 1% à 107 380 unités. Les modèles à essence pure et les mild-hybrides ont chuté de 7% à 253 376. Dans l'ensemble, Volvo n'a pas eu une année formidable jusqu'à présent, avec des livraisons totales en baisse de 10 pour cent à 498 464 voitures.
Néanmoins, le dirigeant de 74 ans reste confiant que Volvo peut rebondir si elle prend les bonnes décisions. Samuelsson a déclaré à Bloomberg que l'entreprise doit lancer de nouveaux hybrides rechargeables, qu'il a décrits comme des “voitures électriques avec un moteur de secours.” On ne sait pas s'il faisait référence à des hybrides rechargeables à longue portée comme le nouveau XC70 ou à des VE à prolongateur d'autonomie qui utilisent un moteur à essence comme générateur. La société mère Geely est déjà familière avec la technologie de prolongateur d'autonomie grâce à sa coentreprise Horse avec Renault.
La vision tout électrique de Samuelsson pourrait poser des problèmes à certains constructeurs automobiles traditionnels. Il estime que l'industrie se dirige vers une restructuration majeure, et tandis que certaines “entreprises s'adapteront aux nouvelles circonstances et survivront, d'autres ne le feront pas.” En regardant vers l'ère électrique qui commencera autour de 2035, il prévoit que “deux ou trois marques chinoises très fortes” seront parmi les forces dominantes, tandis que l'ancienne garde, ou ce qu'il en reste, devra faire face à une nouvelle réalité.
Tous les noms établis dans l'industrie automobile ne voient pas les choses de la même manière. BMW, par exemple, ne veut pas abandonner les moteurs à combustion en 2035, l'année où l'UE prévoit d'interdire les nouvelles ventes de moteurs à combustion interne. Mercedes a averti que l'industrie pourrait “s'effondrer” en Europe si l'interdiction est mise en œuvre. Audi et Porsche pensent également qu'il serait prématuré de se concentrer uniquement sur les VE d'ici moins d'une décennie.
Par ailleurs, la marque sœur de Volvo, Polestar, critique les rivaux pour leurs promesses non tenues d'une transition entièrement électrique. Selon Autocar (abonnement requis), Polestar a mis en avant des citations de marques concurrentes lors du salon IAA Mobility à Munich cette semaine. Volvo et Polestar exhortent l'UE à maintenir son mandat de zéro émission pour 2035, tandis que de nombreux rivaux souhaitent une législation plus souple.
Des représentants de haut rang des constructeurs automobiles se réuniront vendredi avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, pour discuter de l'interdiction, que le PDG de Mercedes, Ola Källenius, juge “tout simplement plus faisable.”
