Stellantis puede presumir de un nuevo motor de cuatro cilindros verdaderamente especial. De origen Jeep, se llama Hurricane 4 y es un 2 litros turbo que entrega 325 CV. Desde luego, su potencia específica resulta muy destacada, pero es la tecnología la que convierte a esta mecánica en verdaderamente especial. Encendido por 'chorro turbulento' Empecemos por el sistema estrella: el Turbulent Jet Ignition (TJI). Es el término de marketing que usa Jeep para su combustión con precámara, derivada de la Fórmula 1 y tomada de la mecánica Nettuno V6 de Maserati, aunque debidamente recalibrada. Este motor utiliza una pequeña cámara dentro de la cámara de combustión donde la mezcla de aire y combustible puede mezclarse mejor antes de encenderse. Tal y como lo ha diseñado Jeep, es casi como una segunda forma de inyección. El Hurricane 4 dispone de una precámara que usa un inserto con forma similar a la punta de un inyector, con un patrón de “pulverización” definido que ayuda a distribuir el aire premezclado de la precámara hacia la cámara de combustión principal. El TJI también incorpora encendido de doble bujía, lo que significa que hay dos bujías por cilindro. La precámara tiene su propia bujía, que enciende la mezcla antes de que esta sea pulverizada. Luego hay una segunda bujía para ayudar con cualquier combustible sin quemar o para otras situaciones de mayor carga. Fotos de: Chris Rosales / Motor1 La combustión con precámara es el secreto de la potencia y del consumo del motor de Jeep. En el pesado y aerodinámicamente poco eficiente Grand Cherokee, el Hurricane 4 logra un consumo en autopista estimado por la EPA de 27 mpg (10,4 litros cada 100 km) Turbo de geometría variable La combustión interna es, fundamentalmente, extremadamente ineficiente. En el mejor de los casos, más del 50% de la energía generada por la combustión se pierde por fricción, pérdidas por bombeo y calor. Controlar esa pérdida energética es clave en el diseño de motores modernos, y los turbocompresores aportan mucho: reutilizan una de las mayores fuentes de pérdida de energía para generar más potencia. Fotos de: Chris Rosales / Motor1 El Hurricane 4 utiliza un turbo de geometría variable (VGT) de tamaño relativamente contenido. En su punto máximo, puede suministrar suficiente caudal de aire para 35 psi de soplado, y parece estar fabricado por Stellantis en casa. Detalle del mecanismo del actuador de los álabes El VGT controla la velocidad del turbo, de forma parecida a una válvula de descarga (wastegate), pero solo en situaciones transitorias. La mayor parte de la ventaja de un VGT está en la respuesta: puede hacer que el turbo 'entre' rápidamente al tocar el acelerador, pero también gestionar la velocidad de los gases de escape para ayudar a la eficiencia en crucero. Optimización Detalle del variador de fase del árbol de levas electrónico Hacer que todo eso funcione requiere algo de apoyo, incluyendo varias tecnologías que ya hemos visto, pero que merece la pena mencionar. El árbol de levas de admisión utiliza un variador eléctrico, lo cual es importante porque la ECU puede mover el árbol en cualquier momento. Un variador eléctrico permite a Jeep mover el árbol de levas con el motor apagado, algo clave para transiciones suaves del sistema start/stop. El Hurricane también funciona con el ciclo Miller, que mantiene las válvulas de admisión abiertas durante más tiempo, ayudando a mezclar todavía más el aire y el combustible. Después, el aire presurizado procedente del turbo se enfría mediante un intercooler relativamente pequeño de agua-aire, aunque Jeep dice que la mayor parte del trabajo la realiza el intercambiador de calor situado en el frontal, lo que permite mantener pequeño el intercooler principal. Detalle del bloque Hurricane 4 Al fijarse en los detalles alrededor del motor, se aprecia que es muy moderno. El bloque es de aluminio y tiene un entramado de refuerzos amplio, pero con un uso mínimo de material. Visualmente recuerda a los BMW B48 / B58. En conjunto, el Hurricane 4 es una propuesta interesante. Lo probamos en un Grand Cherokee en una vuelta breve y me sorprendió lo dispuesto que estaba a mover un SUV tan grande. Se notaba la carga, sí, pero ofrecía buena potencia en cuanto el motor podía subir algo de vueltas. El retardo del turbo era mínimo, pero está claro que el motor tiene una entrega más centrada en medio y alto régimen. Es el peaje de usar un motor de baja cilindrada.