El Papa León XIV estrena coche nuevo: es híbrido, fabricado en EE.UU. y tiene la Basílica de San Pedro en el interior Los coches del Papa suelen ser noticia a menudo por su alto grado de personalización. Son vehículos hechos a medida, adaptados a los gustos y necesidades del Santo Padre, por lo que cada uno de ellos especial. Ese sentimiento es el que ha querido transmitir Ford al construir un Explorer híbrido en su planta de Chicago, el cual estaba destinado al Papa León XIV.Casi un año después de que el cardenal Robert Francis Prevost fuera elegido Papa bajo el nombre de León XIV, Ford ha homenajeado al padre de la iglesia católica, cuyos orígenes están en Estados Unidos y también es el primer papa de la Orden de San Agustín. León XIV creció a escasos kilómetros de la planta de producción de automóviles que la compañía del óvalo azul tiene en Chicago.Es por ese motivo que Ford ha decidido volver a construir un coche para el Papa. Ya lo hizo en 2021, cuando dio forma a un Ford Bronco personalizado en apoyo al Centro Papa Francisco de Detroit. Esa vez, el vehículo se quedó en Estados Unidos. En cambio, la última creación ha viajado hasta el Vaticano para ponerse al servicio del nuevo Papa.El Ford Explorer híbrido que estrena el Papa León XIVEl coche en cuestión es un Ford Explorer Platinum del año 2026, una unidad terminada en un elegante color negro metalizado con detalles cromados. El SUV podría pasar por un ejemplar estrictamente de serie de no ser por las matrículas personalizadas, en las cuales se puede leer “DA POPE” y “LEON XIV”.En el interior, la cosa cambia. Ford se ha decantado por una tapicería marrón a la que ha añadido diferentes detalles. Uno de ellos lo encontramos en los asientos delanteros, donde ahora hay dos etiquetas que lucen los colores y formas de la bandera de Chicago (franjas azules y blancas con estrellas rojas).El equipo de la firma del óvalo azul también ha trabajado la tapicería para añadir un detalle personalizado. Se trata del skyline de Chicago, el cual ha sido bordado con hilo en la parte posterior del apoyabrazos central ubicado entre los dos asientos delanteros.Por último, aunque no por ello menos importante, Ford también ha añadido el detalle de la Basílica de San Pedro en las molduras de los pasos de puerta, junto al skyline de Chicago, un guiño más al Vaticano que viaja en un interior que también recuerda a Chicago, la ciudad que vio crecer al ahora Papa León XIV.El coche fue ensamblado en la fábrica que Ford tiene en el South Side de la ciudad. El encargo llegó bajo un estricto acuerdo de confidencialidad, por lo que los trabajadores de la planta que trabajaron en él no conocían cuál iba a ser su receptor, a pesar de que la marca avisó de que era para un VIP.“En cuanto pude, se lo conté a mi familia”, explica Jennifer Barilovich, ingeniera jefe de integración de sistemas eléctricos en Ford. “Vengo de una familia católica muy numerosa, así que todo el mundo estaba encantado y pensó que era el proyecto más increíble”.Entregado personalmente por el CEO de FordLa entrega del vehículo tuvo lugar en el propio Vaticano. Fue el pasado 28 de febrero, cuando el CEO de Ford, Jim Farley, y su esposa Lia, viajaron hasta Italia para una recepción con el Papa León XIV en el que haría entrega del vehículo personalmente.“Se dio cuenta y apreció todos los detalles personales”, explicó Farley al referirse a la reacción del Pontífice. “Incluso dimos una pequeña vuelta y puedo confirmar que al Santo Padre le gusta conducir un coche con cierto carácter deportivo”.Según el máximo responsable de la compañía, lo que más destacó de la conversación con el Papa fue el sentimiento de orgullo por el vínculo compartido con Chicago. El directivo llevó una foto del equipo de la planta de Chicago y cartas escritas a mano por quienes trabajaron en el vehículo. A cambio, el Papa bendijo varios rosarios para que fueran entregados al personal.El Ford Explorer está equipado con un sistema de propulsión híbrido que emplea un motor V6 de 3.3 litros y una caja de cambios automática de diez velocidades. Produce 300 CV de potencia, tiene una capacidad de remolque de hasta 2.200 kilos y capacidad en su interior para siete pasajeros que se distribuyen en tres filas de asientos.En Estados Unidos, el Explorer Platinum tiene un precio de salida de 50.965 dólares, el equivalente a unos 44.000 euros según el tipo de cambio actual. Este todocamino híbrido no se vende en Europa. Aquí tenemos otro Ford Explorer, pero es eléctrico, está basado en el Volkswagen ID.4 y en España se vende desde 36.456 euros.
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