Los 30 coches más bonitos de la historia de la automociónLos coches más rápidos del mundo y su velocidad máximaLos coches más caros y lujosos del mundoMiami es famosa por ser un crisol de culturas, una mezcla ecléctica y húmeda de influencias latinas, europeas y americanas. La ciudad también es conocida por sus tesoros art déco, como el Hotel Colony en Ocean Avenue.Esto convierte a Miami en el escenario perfecto para la prueba exclusiva que nuestros compañeros americanos de Road & Track han realizado al SP40 Speedster, un vehículo especial de aproximadamente 500.000 dólares con una historia singular. Este biplaza de estilo años 30, con carrocería de fibra de carbono, es obra de dos apasionados carroceros y pilotos de carreras argentinos, que ahora se han instalado en Miami. El deportivo que soñó Edsel FordPero la inspiración para este sueño art déco proviene originalmente de Detroit. Allí, el difunto Edsel Ford le pidió al diseñador E.J. "Bob" Gregorie que dibujara un deportivo de estilo europeo como los que había visto en el continente en 1932.Edsel, un artista consumado, había creado el primer departamento de diseño de Ford, en medio de varias rupturas filosóficas con su padre. En 1934, trabajando con el equipo de estructuras aeronáuticas de Ford en el aeropuerto de Willow Run —que más tarde albergaría una legendaria fábrica de bombarderos durante la Segunda Guerra Mundial—, Gregorie materializó la visión de Edsel de un biplaza de perfil aerodinámico muy bajo y con cola de barco. Esto incluyó pruebas en el túnel de viento de un modelo descapotable a escala 1:25 con estructura de acero tubular.SP40 RestomodEl Model 40 Special Speedster pasó a formar parte del garaje personal de Edsel. Estaba propulsado por un motor V8 de cabeza plana de 75 CV y lucía guardabarros de motocicleta modificados a partir de los carenados de las ruedas de los aviones Ford Trimotor.Tras la muerte de Edsel por cáncer en 1943, este prototipo único comenzó a cambiar de manos. Un anuncio en la edición de mayo de 1948 de R&T no logró encontrar comprador, a pesar de mencionar una carrocería de aluminio construida para Edsel Ford: «Precio razonable: 2.500 dólares», rezaba el anuncio.A finales de los años cincuenta, un marinero de la Armada estadounidense compró el Speedster por tan solo 603 dólares, y luego desapareció del mapa. Hasta que Bill Warner, fundador del Concurso de Elegancia de Amelia Island, realizó un fabuloso hallazgo en 1999: el Speedster cubierto de latas y otros desechos en el garaje del viejo marinero en Florida. Tras su restauración y su venta en subasta por 1,7 millones de dólares en 2008, el Speedster original ha completado su ciclo y ahora forma parte de la colección permanente de la Casa Edsel y Eleanor Ford en Grosse Pointe, Michigan.SP40 RestomodCorazón de Mustang en un coche totalmente nuevo¿Y qué podemos decir de este Speedster renacido? Por suerte, no es otro Mustang restomod, ni siquiera con un motor V8 Coyote de 5.0 litros bajo un capó con rejillas de ventilación, aparentemente lo suficientemente largo como para albergar a Victor Wembanyama. Los creadores del nuevo coche aceptan la descripción de restomod, aunque el SP40 Speedster en sí no se basa en el chasis ni la estructura de un vehículo original. Está construido desde cero, sin piezas antiguas, basado en un diseño que nunca salió de fábrica. Así que, en realidad, es una idea recreada.Estos creadores, Francisco Orden y Arturo Arrevillaga, fundaron su empresa Iconic Auto Sports con réplicas de clásicos como un Mercedes SSK "Count Trossi" y el Alfa Romeo 1900 C52 Disco Volante, habiendo ganado premios por la calidad de su trabajo. Me encuentro con estos amigos de toda la vida —que asistieron al mismo colegio escocés en Argentina— al amanecer en Miami, donde su Speedster emerge de un remolque cubierto como un viajero del tiempo.Para la pareja, dormir ha sido difícil durante la vertiginosa presentación de su coche en Estados Unidos. La noche anterior a mi prueba, ambos estuvieron trabajando con un mecánico para reparar un sensor de oxígeno, aparentemente dañado por los repetidos arranques y el ralentí en el salón Moda Miami, donde el auto hizo su debut en EE. UU. Moda resultó ser un fracaso total, ya que un diluvio en Florida obligó a los organizadores a cancelarlo antes de tiempo. Para colmo, la réplica original del Speedster de 2018, que les valió un premio de coachbuilding en Argentina, sufrió daños en los guardabarros durante el viaje a Miami; al parecer, el coche se soltó en su contenedor de transporte marítimo.SP40 RestomodEl Speedster que voy a conducir se ensambló recientemente a partir de un chasis rodante enviado a Miami, ya que las regulaciones de importación prohibían la importación de un coche completo. El vehículo cuenta con un motor V8 Coyote completamente nuevo y una fiable transmisión manual Tremec TKX de cinco velocidades. Este motor desarrolla 480 CV, con llamativos tubos de escape laterales que añaden 20 CV en comparación con la versión del Mustang de tercera generación. (Los siguientes clientes recibirán la versión de cuarta generación)."Tiene la potencia de un Mustang GT, pero pesa dos tercios", comenta Arrevillaga sobre el Speedster de 1.190 kg.Aunque soy básicamente su conductor de prueba, este no es un auto de kit ni un coche de exhibición al estilo Chip Foose. En colaboración con un reconocido constructor de prototipos deportivos y coches de carreras en Argentina, Orden y Arrevillaga desarrollaron y ajustaron el chasis de su prototipo en el antiguo circuito de Fórmula 1 del país, el Autódromo Óscar y Juan Gálvez. El bastidor acero tubular fue sometido a simulación digital y pruebas de resistencia, y dos ex diseñadores de Pininfarina asesoraron en el actualizado diseño exterior. Entre los diversos desafíos de ingeniería, se encontraba encontrar espacio para integrar una suspensión independiente, que incluía brazos de doble horquilla en la parte delantera y amortiguadores de competición con muelles helicoidales personalizados.SP40 RestomodUna experiencia diferenteMe subo a bordo por una elegante puerta recortada y su umbral forrado en cuero, me abrocho el cinturón con un arnés Sparco de cuatro puntos y me asomo por encima de un diminuto parabrisas. (Orden me añadirá más tarde un cojín para que pueda ver mejor por encima del enorme capó). La entrada y salida, algo complicadas, se facilita un poco gracias a un volante desmontable de tres radios, cuyo emblema Art Déco "V8" está grabado en aluminio mecanizado.Una vez al volante, acaricio el salpicadero con detalles de nogal, muevo la palanca de cambios con empuñadura de madera y me doy cuenta de que casi puedo tocar el asfalto con los nudillos. No hay airbags, ABS ni control de tracción. Los sencillos controles de climatización, el audio Bluetooth y un cargador para smartphone son las pocas conexiones evidentes con el siglo XXI.Los detalles del Speedster están recreados con una meticulosidad obsesiva, incluyendo el tejido de fibra de carbono simétrico de la carrocería. (Los años de Arrevillaga en las carreras de yates aportaron cierta experiencia en carbono). Las llantas de aluminio forjado de veinte pulgadas hacen un guiño visual a los elegantes discos de rueda originales. En movimiento, las ventilaciones de las ruedas para refrigerar los frenos Brembo se asemejan a la banda giratoria de un neumático de banda blanca. Fundas de cuero de estilo clásico envuelven la caja de fusibles y los depósitos de fluidos bajo un capó con bisagras laterales. Los faros LED redondos se sitúan a la altura del eje, y la normativa se cumple con iluminación adicional oculta tras la parrilla inclinada en forma de V. Las luces traseras, inspiradas en los veleros, integran luces traseras, luces de freno e intermitentes LED en una sola unidad personalizada. Los elegantes retrovisores laterales Rizoma hacen referencia a la empresa que provee a Ducati.SP40 RestomodDirigiéndose hacia South Beach por la calzada MacArthur, el Speedster, con su aspecto de locomotora, atrae todas las miradas con más seguridad que un grupo de Lamborghinis. Voy sentado casi sobre el eje trasero en un coche que apenas mide 30 centímetros más que un MX-5, pero cuya distancia entre ejes supera en 76 centímetros a la del Mazda.Mientras me acerco al emblemático Hotel Colony, el sol naciente extiende un manto rosa tropical sobre una escena que de repente parece de otra época. Cada parada atrae a una multitud de fotógrafos. La parte delantera derecha del Speedster y la suspensión expuesta quedan completamente ocultas a la vista del conductor, lo que convierte aparcar en la acera en toda una aventura.Al salir de South Beach en busca de las únicas tres curvas de Florida, una mirada fulminante de un policía aparcado me confirma lo que ya sabía: este debe ser el coche más ruidoso que he conducido jamás en la calle. El Speedster suena como si todo el arsenal de la democracia de Detroit estuviera metido dentro de esos tubos de acero inoxidable. El coche hace que un Dodge Viper parezca inofensivo y que un Mustang GT suene como un Mach-E. Estoy convencido de que este rugido de preguerra no cumpliría con las normas de ruido en muchos estados, aunque Orden me asegura que un comprador podría solicitar un escape más silencioso. Entre el sonido, el olor a gasolina y el habitáculo sofocante por el motor y el sol de Florida, lo único que falta en esta experiencia sensorial es arrancar el motor a mano. Pero sigue siendo una pasada, un recordatorio actualizado de cómo se sentían los coches deportivos antes de que existieran los cinturones de seguridad.SP40 RestomodMe dirijo al Parque Nacional Everglades. El Speedster arranca con brío, sin derrapes pronunciados, dejando unas discretas marcas de neumáticos con cambios de embrague desde tan solo 2.500 rpm. Con un diferencial autoblocante Torsen y el 52% de su peso en la parte trasera, este pequeño deportivo se agacha y sale disparado como un demonio; mis socios calculan una aceleración de 0 a 100 km/h en unos 3,5 segundos. También comentan que el Speedster alcanzó los 240 km/h durante las pruebas en pista, con un conductor intrépido a bordo, antes de quedarse sin espacio en la recta.La palanca de cambios Tremec es algo rígida, pero responde a la perfección al límite de revoluciones de 7.500 rpm del V8. Los pedales de embrague y freno, personalizados, tienen bisagras inferiores, con un acelerador electrónico Ford para una fácil integración con el rugiente motor Coyote. Los frenos, con pinzas de seis pistones en la parte delantera, son potentes, pero podrían tener una mayor mordida inicial. El embrague es firme pero no fatigante, con un acoplamiento suave para circular por la avenida. Sin embargo, el Speedster tiene un radio de giro comparable al de una Ford Expedition, lo que exige maniobras frecuentes de tres puntos en espacios reducidos. La dirección incorpora asistencia electrónica variable para facilitar su manejo a bajas velocidades, como en un estacionamiento. Hacia el final del día, el motor comenzó a fallar a bajas revoluciones, lo que el equipo atribuyó a la falta de tiempo para una calibración completa del motor y un mapeo de combustible.La unidad de cremallera y piñón de Ford se siente rápida y directa, sin la holgura retro que afecta a tantos Mustangs modificados. Las aventuras de alta fuerza G en Florida son casi todas de la marca Disney, pero el Speedster se deslizó con facilidad en curvas suaves.SP40 RestomodLos robustos neumáticos de 20 pulgadas ofrecían un agarre de sobra, pero el SP40 ha sido ajustado con sensatez, con un ligero subviraje al límite para evitar problemas a sus propietarios. Esto es una ventaja en un coche descapotable cuyas puertas, a la altura de la cadera, generan una inquietante sensación de vulnerabilidad. Si lees sobre alguna estrella de Hollywood de la Edad de Oro, ebria de martinis, que muere en un accidente, probablemente fue en un coche como este. Hablando de colisiones, mi frente no se topó con ninguna piedra ni escarabajo, pero unas gafas de protección de la vieja escuela serían una buena idea para los propietarios más entusiastas.Lo que nos lleva a ese compromiso. Un SP40 Speedster con carrocería pintada parte de los 500.000 dólares, mientras que esta versión de fibra de carbono expuesta eleva el precio a 560.000 dólares.Por supuesto, los fanáticos pagarán sumas astronómicas por un Mustang restomod de gama alta. Pero esa industria de la nostalgia campestre tiene un enorme público potencial al que explotar, ya que Ford ha vendido más de 10,5 millones de Mustangs desde 1964 y medio.SP40 RestomodEl Speedster no puede presumir de la misma historia compartida. Solo existió un predecesor, y aún pertenece a su propietario original. O, al menos, a la herencia de Edsel Ford. Por eso, el plan es mantener la exclusividad al máximo, fabricando un total de 40 Speedsters a razón de unos cinco por año.Los coleccionistas adinerados de la soleada California, con una profunda conexión con la historia de Ford, son candidatos ideales, afirman Orden y Arrevillaga. Pero su primer cliente es un coleccionista argentino, quien previamente adquirió el primer Pagani Zonda vendido en Latinoamérica. Dondequiera que termine este icono internacional, concluyo con un guiño a otro famoso habitante de Detroit, Jack White: ¡Se avecina ruido!