El jefe de BMW M, Frank van Meel, dijo a principios de este año que el cambio manual "no tiene realmente sentido desde un punto de vista de ingeniería". Su razonamiento es que las cajas manuales limitan el par del motor, mientras que una automática puede gestionar toda la potencia que entrega el emblemático seis cilindros en línea de la marca. Por supuesto, los ingenieros podrían desarrollar una transmisión más robusta capaz de liberar todo el potencial del motor, pero el coste es un factor determinante. La demanda de cambios manuales ya no es la que era, aunque se podría argumentar que las ventas serían mayores si más fabricantes siguieran ofreciendo tres pedales. Invertir dinero en un nuevo manual, sabiendo desde el principio que tendría difícil encaje en términos de ventas, es complicado de justificar. Sin embargo, eso no significa que BMW vaya a renunciar por completo a que los conductores sigan "metiendo marchas". Según la vicepresidenta de Cliente, Marca y Ventas de la división M, BMW aún no está preparada para dar por cerrado el capítulo del manual. Sylvia Neubauer explicó a Automobilwoche que los ingenieros están trabajando en una solución para mantener vivo el pedal de embrague incluso a medida que el motor de 3 litros sigue ganando potencia. Aunque evitó entrar en detalles, la directiva de M "promete una solución", según el medio alemán. ¿Reducir la potencia para mantener el manual? En cuanto a lo que podría implicar, BMW podría estar estudiando limitar artificialmente la entrega del motor para preservar la durabilidad del cambio manual a largo plazo. Esto ya ocurre desde hace tiempo: el M2 con cambio automático tiene 50 Nm más de par que el mismo coche equipado con una caja manual. Con o sin manual en su catálogo, BMW no está abandonando los deportivos de combustión de altas prestaciones. Incluso mientras los modelos M eléctricos se acercan, los motores térmicos aún tienen futuro en Múnich. La marca ya ha confirmado un M3 de nueva generación con un motor de seis cilindros, previsto para 2028. Ese calendario sugiere que la berlina deportiva seguirá a la venta bien entrada la década de 2030, momento en el que probablemente ya habrá una amplia gama de eléctricos con el emblema M. Incluso si el próximo M3 no recibe un cambio manual, todavía hay tiempo para comprar el actual. Es probable que se despida a finales de este año o a principios de 2027, teniendo en cuenta que el Serie 3 está a punto de cambiar de generación. Mientras tanto, BMW está eliminando un modelo de su lista de opciones con cambio manual: el Z4 M40i. El roadster deja de producirse este mes, y solo quedarán los M2, M3 y M4 con caja manual. El cambio manual aguanta, por ahora Los M2 y M4 Coupé podrían seguir en producción hasta más cerca del final de la década, lo que daría a los aficionados aproximadamente tres años más para comprar un BMW M con cambio manual de seis velocidades. Mirando al futuro, el panorama no es prometedor para los manuales, y no sólo por las bajas tasas de elección y las limitaciones de par. Frank van Meel también señaló un mayor consumo de combustible, algo que, por otro lado, puede no importar a algunos compradores de deportivos. Sin embargo, las normativas de emisiones más estrictas están acelerando el declive del manual. Si un fabricante puede lograr menores niveles de CO₂ con un automático, el manual queda en una posición delicada. En Europa es un juego de números, con los fabricantes corriendo para cumplir regulaciones cada vez más exigentes y evitar fuertes multas por superar los objetivos de emisiones de su gama. Los proveedores tampoco están especialmente interesados en producir pequeños volúmenes de cajas manuales, ya que es más difícil conseguir economías de escala con productos de baja tirada. Además, los sistemas de asistencia a la conducción cada vez más complejos están diseñados principalmente para funcionar con automáticos, lo que añade otro clavo más al ataúd del manual. BMW M2 Turbo Design Edition