Es ist inzwischen einen guten Monat her, seit Audi in Deutschland die Bestellbücher für den A8 geschlossen hat. Auch wenn Ingolstadt den Abgesang auf die Luxuslimousine nicht ausdrücklich bestätigt hat, ist ein solcher Schritt in der Regel ein deutliches Zeichen dafür, dass es sehr bald zu Ende geht. Deshalb hatten wir erwartet, dass der A8 im Zuge der heute veröffentlichten Jahresbilanz 2025 erwähnt wird. Das war jedoch nicht der Fall. Dass zu dem Vorgang keinerlei Infos in einem derart wichtigen offiziellen Dokument auftauchen, hat unsere Neugier mit Blick auf die unklare Zukunft des Autos zusätzlich geweckt. Wir haben bei Audi nachgefragt, ob denn das kommende Siebensitzer-Edel-SUV Q9 künftig die Flaggschiff-Rolle bei den vier Ringen übernehmen soll. Die Antwort fällt komplizierter aus als erwartet. Das sagte uns A8-Sprecher Marcel Bestle: "Die Entscheidung über einen A8-Nachfolger ist getroffen und wir beabsichtigen, ihn gegen Ende dieses Jahrzehnts vorzustellen. Weitere Details werden wir zu gegebener Zeit kommunizieren. Der Audi Q9 wird das Audi-Portfolio nach oben hin als großer Fullsize-SUV erweitern." Audi Grandsphere Konzept 2021 Sprich: Audi sieht den Q9 offenbar nicht als direkten Ersatz für den A8. Letzterer wird eines Tages zurückkehren – in welcher Form auch immer. Logisch erscheint, dass man ihn nicht zum SUV macht, um Überschneidungen mit dem Q9 zu vermeiden. Einige erinnern sich vielleicht: Der Grandsphere wurde zeitweise als A8-Ersatz gehandelt. von 2024 war die Rede. Allerdings ist das Konzept inzwischen fast fünf Jahre alt und passiert ist nichts. Der damalige Audi-Designchef Marc Lichte bezeichnete ihn 2023 als „konkreten Teaser“ und sagte, das Elektroauto sei „sehr nah“ an einem Serienmodell. Dazu kam es letztlich nicht. Stattdessen blieb der A8 noch einige Jahre im Programm und ist bis heute in wichtigen Märkten wie den USA und China erhältlich. Unterdessen tut sich in der Luxusklasse eine ganze Menge. Mercedes hat jüngst die S-Klasse massiv überarbeitet und BMW steht kurz davor, ein sehr umfangreiches Facelift der 7er-Reihe auszurollen. Da der Lexus LS seine Karriere beendet hat, zeichnet sich in einem schrumpfenden Segment der großen Luxuslimousinen ein Zweikampf um die Vorherrschaft ab. Wer mit den Deutschen nicht happy ist, hat mit dem Genesis G90 weiterhin eine Alternative. Motor1 meint: Ob der Grandsphere ein kommerzieller Erfolg geworden wäre, werden wir nie erfahren. Zwar wirkte er vielversprechend, doch ob er rein elektrisch zum Erfolg geworden wäre, darf bezweifelt werden. Die Nachfrage nach Luxus-E-Autos ist noch nicht annähernd auf einem Niveau, bei dem Audi sich mit gutem Gefühl für eine Freigabe des Modells entscheiden hätte können. Da der Q9 noch in diesem Jahr kommt, hat Audi zunächst einen Platzhalter an der Spitze der Modellpalette, bis der nächste A8 gegen Ende des Jahrzehnts erscheint. Ob er weiterhin Verbrennungsmotoren nutzt, bleibt abzuwarten – ausschließen würden wir es nicht. Der Q9 basiert auf der Premium Platform Combustion (PPC) des Volkswagen-Konzerns, einer Architektur, die auch einem großen SUV mit drei Sitzreihen von Porsche als Grundlage dienen wird. Ein A8-Nachfolger sollte technisch machbar sein, selbst wenn er nicht als klassische Limousine kommt. Hoffen wir, dass er nicht zum x-ten Crossover mutiert.