Pour l’heure, l’écurie GR de Toyota – pour Gazoo Racing – ne compte que trois modèles: la GR Supra, la GR 86 et la GR Yaris. Seules les deux premières sont commercialisées en Amérique du Nord.
Mais voilà: la GR Factory du constructeur japonais, établie dans son fief d’assemblage automobile Motomachi, là où sont nées les Lexus FLA et Supra A80, vient officiellement de révéler sa toute première Toyota Corolla – la voiture la plus vendue au monde – à porter l’écusson de performance.
Voici ce qu’on vient d’apprendre sur la hot hatch.
La Toyota GR Corolla 2023, édition de lancement “Circuit” Photo by Toyota
Exclusive à l’Amérique?
Oui, la Toyota GR Corolla 2023 rejoindra le marché nord-américain – et canadien d’ici la fin de la présente année. Et parce que notre continent ne vend pas la GR Yaris, la GR Corolla s’y destinera en priorité – peut-être même en exclusivité, lit-on entre les lignes.
Pour combien de bidous? Aucun prix n’est encore dévoilé pas, mais on se doute bien que ça va tourner dans les 45 000$can – comme pour les Honda Civic Type R (306 chevaux), Subaru STi (290 chevaux) et VW Golf R (315 chevaux) de ce monde.
Notez que la GR Corolla s’offrira uniquement en configuration à hayon (hatchback) et qu’en deux (seules) versions: Core, qui s’exhibera en livrée blanche, noire ou rouge supersonique, ainsi que la Circuit Edition, une variante exclusive en cette année de lancement qui arborera le gris Heavy Metal.
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
Un trois cylindres… pour 300 chevaux
Un moteur trois cylindres (1,6 litre) qui développe 300 chevaux et 273 lb-pi de couple? La division GR a réussi l’exploit, merci à la turbocompression, l’injection directe et à trois – vous lisez bien: trois échappements.
Pour ceux qui se posent la question: oui, il s’agit du même G16E-GTS, l’un des moteurs les plus puissants de l’heure, litre contre chevaux, celui qui propulse d’ailleurs déjà la Toyota GR Yaris. Sous le capot de cette dernière, l’organe produit 268 chevaux (et un couple identique) pour déplacer la masse (en ordre de marche) de 1280kg. Là où la sous-compacte GR est commercialisée, on lui reconnaît un 0-100km/h en 4,7 secondes.
Rien n’est encore officiellement annoncé concernant le 0-100km/h dont pourra se targuer la GR Corolla, mais… on peut s’essayer. Sachant que la compacte mise sur un toit de fibre de carbone et un capot d’aluminium pour réduire son poids (elle pèsera très exactement 1473kg), on peut penser que que l’impulsion de ses 300 poulains lui permettra de rejoindre les 100km/h en moins de cinq secondes.
Une boîte manuelle – point final
Pour transiger cette puissance, une seule boîte sera offerte – et vous serez heureux d’apprendre qu’il s’agit d’une manuelle six vitesses. Pas de transmission automatique ou à double embrayage au menu, encore moins de CVT à variation continue. Comme dans l’bon vieux temps, on «stick» à six rapports rapprochés qu’on passera d’un court levier, bien que la modernité nous promette le rev-match – la correspondance de (haut) régime, en bon français.
Autres détails dignes de mention: c’est un frein à main, un vrai, qui s’interpose entre les deux sièges avant (sport, les sièges, évidemment). Et oui, les prises d’air aux flancs (et celles au capot, dans le cas de la variante Circuit) seront fonctionnelles.
GR-Four: un tour de molette
Bon, amoureux de l’ingénierie japonaise, on est peut-être devant l’une des tractions intégrales les plus sophistiquées – et les plus permissives du moment. Le GR-Four, le premier système quatre roues motrices sport qu’il a développé en 20 ans, soutient Toyota, permettra d’un tour de molette de faire varier le couple d’avant en arrière selon trois répartitions: 60:40 en conditions normales, 50:50 quand les choses se corsent (d’une tempête de neige, genre) et 30:70 pour la piste de course….
… ou pour le sentier de garnotte. Parce que si la GR Corolla a été testée sur les circuits de Fuji, Suzuka et Tsukuba, elle l’a aussi été hors des sentiers battus et même sur des routes enneigées – et ce, par nuls autres que des champions de rallye, jure Toyota.
Voilà qui promet, avec des pneus Michelin Pilot Sport 235/40R18 pour suspendre les MacPherson avant et la double triangulation à l’arrière. Plus encore pour la GR Corolla Circuit Edition, parce qu’elle rehaussera le contrôle du couple latéral d’un différentiel à glissement limité (à l’avant et à l’arrière).
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
2023 Toyota GR Corolla Photo by Toyota
Gazoo: de quossé?
L’histoire Gazoo débute réellement il y a 15 ans, aux 24 Heures du Nürburgring. Des 220 bolides qui prennent le départ de cette course d’endurance, 156 parviennent à en franchir la ligne d’arrivée. Dont deux Toyota Altezzas préparées de manière non-officielle par les ingénieurs du constructeur, d’où le discret (?) nom de Gazoo Racing.
En langue japonaise, Gazoo signifie «image» ou «photo» et l’idée était – apparemment – d’enfin donner vie à ces sportives qui avaient figuré sur les posters dans les chambres de ces mêmes ingénieurs, alors qu’ils étaient adolescents.
Donc, Gazoo Racing s’inscrit à la compétition 2007 du célèbre circuit allemand et, au terme de 24 heures de pilotage «plein d’adversité», la première GR termine au 104e rang – 30 tours après le meneur (une Porsche 997 GT3 RSR, pour ceux que ça intéresse). La seconde Toyota GR termine au 114e rang mais – fait historique – elle y a été menée par le vice-président exécutif d’alors, Akio Toyoda.
Oui, oui, le même Morizo (c’est son alias) qui, aujourd’hui, veille à la destinée mondiale de Toyota en tant que président. Vous comprendrez donc que Gazoo, c’est pour rester…
Keyword: Cinq choses à savoir de la Toyota GR Corolla 2023