Legenda MotoGP Valentino Rossi akhirnya untuk pertama kalinya menjajal Sirkuit Internasional Pertamina Mandalika, Lombok. Kehadiran Rossi di Mandalika merupakan bagian dari agenda track day eksklusif yang sekaligus menjadi rangkaian dukungan terhadap program Pertamina Enduro VR46 Riders Academy, akademi balap yang melahirkan banyak pembalap muda berbakat. Dalam sesi tersebut, Rossi mengendarai Yamaha YZF-R1 GYTR edisi VR46 Tribute, motor spesial yang diberikan Yamaha sebagai hadiah perpisahan saat ia resmi pensiun dari MotoGP pada 2021. Motor ini diracik oleh GYTR (Genuine Yamaha Technology Racing), divisi khusus Yamaha yang mengembangkan motor dengan spesifikasi mendekati versi balap World Superbike (WSBK). Secara teknis, Yamaha YZF-R1 GYTR VR46 Tribute dibekali mesin 998 cc, 4 silinder segaris yang mampu menghasilkan tenaga hingga 218 hp. Pengaturan mesin dipercayakan pada ECU Marelli REX 140, dipadukan dengan transmisi manual 6-percepatan, memastikan karakter agresif namun tetap presisi di lintasan. Spesifikasi ini membuat Rossi tetap kompetitif meski sudah pensiun, terbukti dari catatan waktunya yang masih mampu mengimbangi pembalap aktif. “Ini benar-benar sirkuit yang menyenangkan. Mandalika sangat cepat, banyak tikungan kanan, dan aspalnya luar biasa—tidak bergelombang serta punya grip yang kuat,” ujar Rossi, dikutip dari MGPA, Jumat (30/1/2026). Momen menarik terjadi saat tim Rossi membutuhkan beberapa komponen tambahan menjelang sesi tes. Secara kebetulan, Eric Saputra, pemilik Cargloss Yamaha RSS, memiliki Yamaha YZF-R1 GYTR dengan spesifikasi identik, yang kemudian dijadikan spare bike untuk Rossi. Eric menegaskan komitmennya mendukung pembalap Yamaha, terlebih sang idola. “Kebetulan motor saya memiliki spesifikasi serupa dengan yang digunakan Rossi. Sebagai sesama pembalap Yamaha apalagi dia adalah idola saya, jadi apapun akan kita bantu,” jelas Eric. Sebagai penutup yang berkesan, Eric menerima hadiah tak ternilai ketika Valentino Rossi dan Franco Morbidelli membubuhkan tanda tangan langsung di motornya—sebuah simbol persahabatan dan solidaritas dalam keluarga besar Yamaha Racing.