Me ha llamado la atención este vehículo y no precisamente por su carrocería. Se trata de una van de Volkswagen, modelo Caddy de 2020. En el paragolpes delantero divisé un tipo de tapa que colgaba. ¿De qué se trataba? Nunca antes la había visto. Y aunque se trata de una 'pieza secreta', por normativa de la Unión Europea, todos los coches la tienen. Eso no significa que todos los conductores se hayan percatado de su presencia ni, aun menos, sepan de su utilidad. La tapa 'secreta' de los coches Se trata de un elemento que ayuda al traslado del vehículo en caso de emergencia. Dentro de la misteriosa tapa se encuentra un gancho o rosca que suele ser universal. Este accesorio funciona como punto de anclaje para acoplar una argolla (generalmente ubicada en alguna parte del maletero) y remolcar el vehículo. La pieza forma parte integral del parachoques interno. A diferencia de hoy, antiguamente los coches lucían el gancho por fuera y se divisaba fácilmente. En la actualidad, está totalmente escondido por motivos estéticos. En el Volkswagen Golf GTI de 1975, el gancho se ve abajo a la derecha. En algunos automóviles, se encuentra en forma rectangular o bien circular y su tamaño no supera el de una tarjeta de crédito. ¿Cómo abrirla? Solo basta con presionar en el lugar adecuado. Así lo muestra el siguiente vídeo. Requisito para los fabricantes Como se mencionó anteriormente, en la Unión Europa este punto de anclaje es un requisito para los fabricantes. No ocurre así en otros países, como en Estados Unidos, aunque de igual manera lo llevan muchas marcas. El requisito de la UE se recoge en la normativa 1005 y está en vigor desde noviembre de 2010. Gancho anclado al coche. Además, la regulación sostiene que el anclaje del vehículo debe soportar “el equivalente a al menos la mitad de la masa máxima en carga técnicamente admisible del vehículo”. Y el motivo tiene sentido, pues es especialmente útil para los coches con carrocería baja que no tengan suficiente espacio para remolcarlos y engancharlos en alguna parte del chasis. Por lo mismo, con el actual tipo de enganche, se evita dañar el vehículo al transportarlo. ¿Y esta curiosa cinta en el paragolpes? No es primera vez que veo un objeto curioso en el paragolpes. Y hace unos días lo contábamos en EL MOTOR. A simple vista puede parecer un simple elemento decorativo, pero la cinta que cuelga del frontal de cada vez más coches tiene una función muy concreta. Este elemento, conocido como 'tow strap' (cinta de remolque), se ha popularizado en los últimos años tanto en coches deportivos como en vehículos de uso diario, combinando estética racing (la utilizan muchos coches de carreras) con utilidad real. Esta tira frontal suele tener colores muy llamativos. Para qué sirve realmente: mucho más que estética Aunque algunos conductores la montan por puro estilo, lo cierto es que su función es completamente práctica: Remolcar el coche sin dañarlo: evita enganchar en zonas inadecuadas que podrían romper el paragolpes o la carrocería. Sacar el vehículo de un atasco o avería: ya sea con grúa o con otro coche. Uso en circuito o competición: en track days y rallys es habitual (incluso obligatorio) contar con un punto de remolque visible para facilitar la retirada rápida del coche en caso de incidente. Acceso inmediato en emergencias: no hay que buscar herramientas ni desmontar piezas.
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