A principios de siglo XXI, BMW llevó a cabo un proyecto llamado a convertirse en una rareza dentro de la historia de la marca. De hecho, en el año 2000, un grupo seleccionado de periodistas internacionales fue invitado a Múnich para ponerse al volante de una versión familiar del deportivo BMW M3 de la generación E46. Aquel coche, conocido como BMW M3 Touring E46, se construyó como estudio de viabilidad y no estaba destinado a la producción en serie. Y sí, el proyecto suponía un desafío técnico considerable. A diferencia de otras berlinas deportivas alemanas, el M3 utilizaba una carrocería profundamente modificada respecto a un Serie 3 convencional. Los pasos de rueda traseros ensanchados y la suspensión específica exigían una estructura dedicada y complicaban la transformación a una variante Touring. Pese a los comentarios de los periodistas que probaron el prototipo, en general positivos, los estudios de mercado entre clientes de BMW no reflejaron un interés suficiente. La compañía decidió, por tanto, no seguir adelante y el M3 E46 se mantuvo disponible únicamente en carrocerías coupé y cabrio. Vuelve la idea que BMW no llevó a producción Con el paso de los años, aquel modelo que nunca llegó a fabricarse se ha convertido en una especie de leyenda entre los aficionados. La idea de un familiar capaz de ofrecer las mismas prestaciones que el coupé ha seguido alimentando la imaginación de muchos fans de la marca. Y es más: con el tiempo han aparecido algunos intentos de reinterpretación, pero ninguno había logrado replicar con tanta fidelidad el prototipo original, como el proyecto que hoy te mostramos. Galería: BMW M3 Touring E46 de Petroyle Quien ha asumido el reto es Petroyle, un taller especializado en restauración y construcción artesanal de automóviles clásicos. El equipo ha decidido recrear con gran precisión el BMW M3 Touring E46, convirtiendo lo que se había quedado en un ejercicio de estilo en un coche real destinado a una producción limitada de 50 unidades. El precio debería arrancar en torno a las 130.000 libras, aproximadamente 150.000 euros al cambio actual, sin contar las personalizaciones. Para que te hagas una idea, hoy en día, un M3 Competition M xDrive Touring cuesta 133.200 euros en el mercado español. Carrocería en fibra de carbono y estructura reforzada Uno de los aspectos más complejos del proyecto tiene que ver con la carrocería. Para garantizar un alto rendimiento y mantener un peso similar al del coupé original, Petroyle ha optado por fabricar buena parte de los paneles específicos de la versión Touring en fibra de carbono. Este material ofrece una elevada resistencia estructural y permite contener la masa total del coche. BMW M3 Touring E46 by Petroyle, el detalle trasero Entre los elementos fabricados en carbono figuran el paragolpes trasero, las taloneras laterales, el piso del maletero y los aletines delanteros. Los paneles laterales traseros, en cambio, se mantienen en acero, como en el proyecto original. Algunos componentes opcionales, como el paragolpes delantero y el techo, también pueden solicitarse en fibra de carbono. Además, la estructura que soporta el tren trasero se ha reforzado para prevenir el conocido problema de grietas que puede afectar a los M3 E46, mientras que otras intervenciones de diversa índole mejoran la rigidez de la carrocería. Cada unidad se fabrica a medida La primera unidad de producción ya se ha completado y ha permitido al equipo resolver muchas de las dificultades asociadas a la realización de la carrocería. El objetivo ahora es perfeccionar el proceso para las próximas unidades, que en cualquier caso seguirán construyéndose completamente a mano. BMW M3 Touring E46 by Petroyle, el interior Por supuesto, cada coche podrá personalizarse en profundidad. Los clientes podrán elegir colores exteriores, materiales del habitáculo y distintas configuraciones técnicas. Además del clásico seis cilindros S54 del BMW M3 E46, será posible optar por conversiones con motores V8 o V10 de la división M. Para quienes busquen una experiencia lo más cercana posible a la de un coche nuevo, Petroyle también ofrece rarísimos motores S54 sin uso. El proyecto representa, en definitiva, la materialización de una idea que durante años se quedó sólo sobre el papel. Un coche que BMW nunca llegó a producir y que hoy, gracias al trabajo de artesanos especializados, por fin puede hacerse realidad en la carretera.