L'histoire se répète : le "China-Smart" actuel propose une large gamme de modèles de toutes tailles. En 2026, la #2 arrivera en tant que successeur du Fortwo, tandis qu'à l'autre extrémité, un grand SUV comme le #5 sera disponible. Il y a un peu plus de 20 ans, la marque avait déjà envisagé quelque chose de similaire. Fin avril 2004, le premier Smart Forfour arrive sur le marché. Une citadine à cinq portes avec quatre sièges, optionnellement en cinq places. Avec ce modèle de 3,75 mètres de long, Smart élargit pour la première fois sa gamme avec un véhicule offrant plus de deux sièges. La première génération (W 454) est développée en collaboration avec Mitsubishi et repose sur la plateforme de la sixième génération de la Colt. Environ 40% des composants sont identiques entre les deux modèles. Le Forfour est produit jusqu'en juillet 2006 à Born, aux Pays-Bas, chez Netherlands Car B.V. (NedCar), une filiale de Mitsubishi. Le design est très distinctif : bicolore en option, le cadre de sécurité Tridion est contrasté en couleur comme pour le Fortwo, et les doubles phares sont apparus depuis un facelift. Le hayon arrière avec ses feux ronds fait également référence au petit frère. Smart Forfour (W 454, 2004-2006) Les éléments typiques de la marque sont reconnaissables même de loin, notamment le contour distinctif des portes et la cellule Tridion caractéristique. Un pli prononcé au niveau du milieu de la porte complète l'apparence. À l'intérieur, le Forfour reprend également des éléments typiques de Smart de l'époque, avec un cockpit potentiellement très coloré. Grâce à son concept de carrosserie plus grand, le Smart Forfour offre plus d'espace de rangement. Le volume standard est de 270 litres. Avec les dossiers des sièges arrière rabattus, un espace de chargement plat de 1 285 x 996 millimètres se crée, avec un volume de chargement allant jusqu'à 975 litres. En rabattant également le dossier du siège passager avant, la longueur de chargement maximale atteint même 2,22 mètres. Smart Forfour (W 454, 2004-2006) En option, le Forfour est équipé de sièges "readyspace". Les coussins des sièges arrière peuvent être retournés et abaissés d'une seule main, augmentant ainsi la hauteur de chargement intérieure de douze centimètres. Les portes arrière, s'ouvrant presque à 90 degrés, facilitent le chargement et le déchargement. La banquette arrière peut être déplacée de 15 centimètres, les dossiers sont divisés dans un rapport un tiers-deux tiers et réglables indépendamment en inclinaison. Le moteur est monté à l'avant et entraîne les roues avant. Le châssis est réglé pour être ferme. À l'avant, une suspension à roues indépendantes avec jambes de force MacPherson est utilisée, et à l'arrière, un essieu à bras tirés. Le réservoir a une capacité de 47 litres, dont cinq litres de réserve. Selon le type de moteur, la consommation varie entre environ 4,5 litres de diesel ou entre 5,4 et 6,8 litres de super, pour un poids à vide de 965 à 1 165 kilogrammes. Deux transmissions sont disponibles : une boîte manuelle à 5 vitesses ou une boîte séquentielle automatisée à 6 vitesses. Smart Forfour (W 454, 2004-2006) Les moteurs à essence pour les deux véhicules sont fabriqués à Kölleda, en Thuringe. Au début des ventes, deux moteurs quatre cylindres sont disponibles, avec une cylindrée de 1,3 litre et une puissance de 70 kW (95 ch), ainsi qu'un moteur de 1,5 litre avec 80 kW (109 ch). En juin 2004, un moteur trois cylindres de 1,1 litre avec 55 kW (75 ch) est ajouté. Pour l'année modèle 2005, la gamme de moteurs est élargie vers le bas avec une variante de 47 kW (64 ch) appelée 1.1, et vers le haut avec le modèle haut de gamme Brabus, doté d'une cylindrée de 1,5 litre, d'une suralimentation turbo et de 130 kW (177 ch). De plus, deux moteurs diesel (OM 639) avec une cylindrée de 1,5 litre sont disponibles. Ils développent 50 kW (68 ch) ou 70 kW (95 ch) et sont dérivés des unités de la Mercedes Classe A. Les moteurs trois cylindres disposent d'une injection à rampe commune. Le couple maximal est de 160 Nm à 1 600/min ou 210 Nm à 1 800/min. Les deux moteurs atteignent leur puissance maximale à 4 000/min. La vitesse maximale est de 160 km/h ou 180 km/h. Smart Forfour BRABUS (W 454, 2004-2006) Smart prévoit pour l'année 2004 un volume de ventes de 50 000 unités, avec une capacité de production totale atteignant 80 000 véhicules par an. En réalité, 59 100 Forfour sont immatriculés en 2004. En 2005, les ventes chutent à 43 700 unités. Entre 2003 et 2007, 44 302 Smart Forfour sont immatriculés en Allemagne. L'année de vente la plus prolifique est 2005 avec 17 543 unités. Face à cette tendance à la baisse, DaimlerChrysler décide le 24 mars 2006 d'arrêter la production. Les 1er et 2 juillet 2006, le dernier Smart cinq places sort des chaînes à Born. Par la suite, l'offre de la marque se limite exclusivement au Fortwo. Il est envisageable que pour Mercedes, le Forfour soit trop proche de la Classe A, renouvelée en 2004, et qu'il puisse cannibaliser les ventes. Smart Formore (2005) Les plans initiaux étaient pourtant tout autres. Des ambitions de grande envergure étaient prévues : le Smart Formore, visuellement similaire au Forfour, est conçu comme un SUV compact à quatre roues motrices. Il repose sur la plateforme de la Classe C de Mercedes et doit être architecturalement apparenté à la future classe GLK. Des moteurs allant du quatre cylindres en ligne de 1,8 litre au V6 de 3,0 litres, incluant des variantes diesel, sont envisagés. La production est prévue dans l'usine DaimlerChrysler de Juiz de Fora, au Brésil. Le Formore doit marquer l'entrée de Smart sur le marché américain en tant que SUV compact avec quatre à cinq sièges. Cependant, DaimlerChrysler opte pour une entrée limitée au marché uniquement avec le Fortwo. En avril 2005, le développement du Formore est arrêté pour des raisons économiques. Une version conceptuelle est initialement prévue pour le salon IAA 2005, mais elle n'est pas présentée. En 2009, le véhicule réapparaît dans un entrepôt de Mercedes-Benz en Allemagne. Ce n'est qu'en 2019 que le concept est publiquement montré lors d'une séance photo officielle dédiée aux études Smart.