New York a connu plusieurs taxis devenus iconiques au fil de son histoire. Le Checker Taxi, conçu spécifiquement pour cet usage, a fini par laisser place à de grosses berlines américaines très gourmandes en carburant, comme les Chevrolet Caprice et Ford Crown Victoria. Le "Cab of Tomorrow" des années 2010, basé sur le Nissan NV200, était plus accessible, mais ne proposait aucune électrification. Aujourd’hui, on croise beaucoup de Toyota Sienna et RAV4 hybrides, un progrès face aux gros modèles essence, mais à l’ère du 100 % électrique, on peut faire mieux. Kia et BraunAbility sont du même avis. À l’occasion du New York International Auto Show de cette année, les deux partenaires ont présenté un concept de fourgon électrique Kia PV5 spécialement aménagé, avec une livrée de taxi dédiée. Est-ce le prochain taxi emblématique de New York ? C’est possible. Officiellement baptisé PV5 WAV (pour Wheelchair Accessible Vehicle, véhicule accessible aux personnes en fauteuil roulant), ce PV5 peint en jaune a été modifié pour accueillir un fauteuil roulant. Kia propose une version WAV du PV5 sur d’autres marchés, mais l’accès par rampe se fait alors sur le côté du véhicule. Les modifications apportées par BraunAbility permettent au PV5 d’accueillir un fauteuil roulant motorisé et intègrent des systèmes d’arrimage pour maintenir le fauteuil en place. La rampe a également été déplacée à l’arrière du véhicule. Kia explique que le PV5 a été conçu dès le départ pour faciliter ce type de transformations. C’était déjà évident lors de la présentation des concepts PBV de Kia en 2025, où la marque avait mis en avant plusieurs configurations de zones de chargement arrière pouvant être personnalisées selon les usages. Le concept de BraunAbility montre comment cette approche peut se traduire concrètement. Fait intéressant, le PV5 n’a pas encore été confirmé pour le marché américain. Des photos espion ont bien montré le véhicule circulant sur des routes aux États-Unis, mais rien ne dit à ce stade qu’il sera effectivement commercialisé dans le réseau. Kia et BraunAbility précisent qu’il s’agit pour l’instant d’une simple preuve de concept. Ils n’ont pas annoncé que New York intégrerait ces véhicules à sa flotte de taxis, même si la ville vise 100 % de trajets VTC et taxi réalisés en véhicules à zéro émission d’ici 2030. Pour autant, ce n’est pas non plus un exercice de style sans lendemain, comme le sont tant de concept-cars. Kia et BraunAbility prévoient de lancer à New York une phase de validation en conditions réelles. Et ils décrivent le PV5 WAV comme un véhicule "prêt pour la production". "Je ne vois pas de meilleur endroit pour dévoiler notre concept prêt pour la production que l’un des marchés de taxis les plus emblématiques au monde, et Kia a hâte de poursuivre sa collaboration avec BraunAbility autour du PV5 WAV afin d’offrir une mobilité durable à davantage d’utilisateurs", a déclaré dans un communiqué Sangdae Kim, responsable de la division PBV de Kia. Le Kia PV5 WAV aperçu aujourd’hui n’est peut-être qu’un concept, mais la version de série pourrait arriver sur les routes plus vite que vous ne l’imaginez.