Valentino Rossi untuk pertama kalinya menginjakkan kaki di Sirkuit Mandalika. Dia sudah mencicipi aspal di Sirkuit Mandalika, tapi bukan dengan motor melainkan mobil.Legenda hidup MotoGP Valentino Rossi memenuhi janjinya untuk datang ke Sirkuit Mandalika. Ini merupakan kali pertama Rossi menginjakkan kaki di sirkuit dengan panjang 4.303 km itu. Rossi rencananya bakal menggeber motor Yamaha R1 GYTR Pro di atas aspal Sirkuit Mandalika. Sayang, hujan membuat aksi Rossi di atas Yamaha R1 GYTR Pro itu jadi tertunda kemarin. Rossi di akun Instagram pribadinya mengunggah foto-foto dengan bertuliskan 'Rainy day in Mandalika' yang berarti hujan di Mandalika.Meski begitu, dia sudah sempat menjajal sirkuit Mandalika dengan safety car Honda Civic Type-R. Sebagaimana terlihat dalam video yang diunggah akun Instagram gpracingindonesia, terlihat Rossi langsung duduk di balik setir Civic Type-R berkelir biru. Tak lama dia kembali ke paddock dengan mobil tersebut.[Gambas:Instagram]Adapun tujuan Rossi ke Mandalika itu adalah persiapan latihan bersama VR46 Riders Academy. Tampak juga ada beberapa pebalap di bawah akademi Rossi itu hadir di Mandalika seperti Marco Bezzecchi, Franco Morbidelli, hingga Francesco Bagnaia. Rossi dan timnya dijadwalkan akan menggelar latihan di Sirkuit Mandalika selama empat hari hingga 30 Januari 2026. Setelahnya, mereka akan terbang ke Sepang, Malaysia untuk menjalani tes pramusim yang dimulai pekan depan.Kedatangan Rossi ke Mandalika sudah dinanti-nantikan sejak lama. Sebab, ini merupakan kehadiran pertamanya di lintasan tepi laut tersebut. Tahun lalu, dia batal hadir lantaran kesibukannya sebagai pebalap mobil. Menurut rilis resmi yang kami terima, ada 10 pebalap yang lulus seleksi dan berkesempatan digembleng langsung Rossi dengan motor 150-250cc.Selama pelatihan, para peserta mendapatkan pembinaan teknik balap, pemahaman mesin dan spesifikasi kendaraan, penguatan mental kompetisi, serta kesempatan berlatih langsung bersama pembalap jebolan VR46 Riders Academy dan tim mekanik berpengalaman.Program ini juga dilengkapi pembekalan non-teknis yang relevan dengan industri motorsport modern, seperti pelatihan public speaking dan pemahaman digital marketing, yang dirancang mengikuti standar pembinaan profesional VR46 Riders Academy."Setiap negara memiliki karakter pembalap yang berbeda. Melalui kegiatan VR46 Riders Academy di Mandalika, kami ingin memahami cara terbaik mengembangkan talenta Indonesia dengan pendekatan yang terstruktur dan berorientasi jangka panjang, bukan hanya hasil instan," kata CEO VR46 Riders Academy, Carlo Casabianca.
