Francesco Bagnaia memilih merendahkan ekspektasi menjelang MotoGP 2026, menyusul musim sulit yang ia jalani tahun lalu bersama Ducati. Meski begitu, mantan juara dunia dua kali tersebut tetap memasang target pribadi, yakni mampu memberikan perlawanan lebih serius kepada juara bertahan sekaligus rekan setimnya, Marc Marquez. Pembalap asal Italia itu mengaku cukup optimistis menatap tes resmi MotoGP di Sepang pekan depan, setelah merasakan langsung performa awal motor Ducati GP26 saat uji coba pascamusim di Valencia, November 2025 lalu. “Prototipe yang saya coba di Valencia terasa bagus. Saya menikmati hari itu,” ujar Bagnaia, dikutip Crash, Rabu (28/1/2026). Bagnaia mengatakan, kondisinya memang belum ideal saat balapan terakhir musim lalu. Namun, situasi berubah ketika menjalani sesi tes dua hari setelah balapan. “Sepanjang akhir pekan balapan saya cukup kesulitan, tapi saat tes hari Selasa perasaan saya jauh lebih baik dan kecepatannya juga meningkat,” kata dia. Menurut Bagnaia, pengembangan pada GP26 tidak dilakukan secara ekstrem. Pebalap Ducati Lenovo Team, Francesco Bagnaia, beraksi dalam sesi kualifikasi MotoGP 2025 Malaysia di Sirkuit Internasional Sepang di Sepang pada 25 Oktober 2025. (Foto oleh Lillian SUWANRUMPHA / AFP) Ducati lebih fokus memperbaiki beberapa area yang menjadi kelemahannya sepanjang musim 2025. “Saya rasa para insinyur tidak mengubah terlalu banyak, mereka hanya menyempurnakan beberapa bagian yang sebelumnya membuat saya kesulitan. Saya tidak tahu detailnya, tapi saya cukup yakin motor baru ini akan kompetitif,” ucapnya. Pada musim lalu, Bagnaia mencatat empat kemenangan balapan. Namun, ia mengakui tidak pernah benar-benar merasa nyaman dengan Ducati GP25, motor yang justru mampu mengantar Marquez tampil dominan sepanjang musim. Situasi itu diperparah dengan sulitnya menemukan solusi yang konsisten atas berbagai masalah teknis. Akibatnya, performa Bagnaia justru menurun di fase akhir musim. Ia tercatat gagal meraih poin dalam 10 dari 14 balapan terakhir, meski berhasil memenangi tiga dari empat seri lainnya. “Saya hanya ingin bisa lebih bertarung dalam perebutan gelar, tidak seperti tahun lalu, dan punya potensi untuk membuat hidup Marc lebih sulit,” ujar Bagnaia. Menurut dia, persaingan musim depan dipastikan semakin ketat karena banyak pembalap tampil cepat. “Penting untuk langsung kompetitif sejak awal musim, bertarung dengan mereka, dan mencoba merebut kembali apa yang saya kehilangan tahun lalu,” kata dia. Sebelum mengikuti tes resmi MotoGP di Sepang pada 3–5 Februari 2026, Bagnaia dijadwalkan lebih dulu menjalani latihan Superbike di Sirkuit Mandalika bersama para pebalap VR46 Academy. KOMPAS.com berkomitmen memberikan fakta jernih, tepercaya, dan berimbang. Dukung keberlanjutan jurnalisme jernih dan nikmati kenyamanan baca tanpa iklan melalui Membership. Gabung KOMPAS.com Plus sekarang