- Mengakhiri karir balapnya di MotoGP seri Valencia 2021, terungkap alasan kenapa Valentino Rossi belum mengendarai motor MotoGP lagi. Hal ini berbeda dengan sejumlah mantan rivalnya termasuk sesama “alien” seperti Casey Stoner, Jorge Lorenzo, dan Dani Pedrosa yang sempat kembali mengendarai motor MotoGP sebagai test rider. Dalam sebuah acara makan malam khusus Hall of Fame musim lalu yang videonya baru dirilis oleh situs resmi MotoGP, Rossi sempat ditanya oleh Pedrosa kapan ia akan kembali mengendarai motor MotoGP. Jawaban Rossi cukup tegas. “Tidak pernah,” katanya Ia mengaku banyak orang yang menanyakan hal serupa, termasuk apakah dirinya tertarik menjajal motor MotoGP lagi dalam sesi pengujian. “Banyak orang bertanya apakah saya ingin mengetes motor MotoGP. Tapi kalau tidak sedang balapan, tidak ada kewajiban untuk melakukannya,” ujarnya. Menurut Rossi, ia sama sekali tidak merasa rindu menunggangi motor MotoGP. “Sejujurnya saya tidak merindukannya. Saya tidak ingin mengendarainya lagi,” tambahnya menukil Crash.net. Meski demikian, bukan berarti legenda asal Italia itu sudah meninggalkan dunia motor sepenuhnya. Juara dunia sembilan kali tersebut yang kini aktif di balap mobil sport mengaku masih sering berlatih menggunakan motor bersama para pembalap dari VR46 Riders Academy. Ia mengatakan biasanya menggunakan motor produksi seperti Yamaha YZF‑R1 atau Yamaha YZF‑R6. Selain itu, mereka juga kerap berlatih menggunakan motor mini seperti Ohvale GP-0. “Saya biasanya mengendarai Yamaha R1, kadang R6. Kami juga sering memakai motor kecil seperti Ohvale,” jelasnya. Dalam sesi latihan tersebut, Rossi kerap berlatih bersama para pembalap muda akademinya, termasuk Francesco Bagnaia, adiknya Luca Marini, Marco Bezzecchi, dan Franco Morbidelli. Dalam acara yang sama, Lorenzo yang kini bekerja sebagai pelatih pembalap untuk Maverick Vinales juga menanyakan kepada Rossi mengenai peran barunya sebagai mentor sekaligus pemilik tim Pertamina Enduro VR46 Racing Team di MotoGP. Rossi menjelaskan bahwa ia sering memantau langsung para pembalap saat latihan di lintasan. “Saya biasanya melihat mereka di trek, memperhatikan apa yang mereka lakukan dan membandingkannya dengan pembalap lain,” ujar Rossi. Ia juga mengaku sering memberikan masukan terkait cara menghadapi akhir pekan balapan, termasuk strategi ketika bertarung di lintasan. “Saya membantu mereka memahami bagaimana mengelola akhir pekan balapan dan bagaimana menghadapi duel saat balapan,” jelasnya. Lorenzo kemudian menanyakan siapa pembalap yang menurut Rossi sedang berada dalam performa terbaik. Rossi menyebut satu nama. “Saat ini (September 2025), pembalap yang paling tampil bagus adalah Bezzecchi,” kata Rossi. Prediksi itu terbukti tidak meleset. Marco Bezzecchi kemudian menutup musim dengan finis di posisi ketiga klasemen dunia bersama Aprilia Racing, sekaligus meraih tiga kemenangan grand prix. Pembalap asal Italia tersebut juga memulai musim berikutnya dengan gemilang. Ia berhasil memenangi seri pembuka musim MotoGP 2026 di Thai Grand Prix setelah start dari posisi pole, sekaligus menebus kegagalannya saat terjatuh dari posisi terdepan di balapan Sprint.
