Cal Crutchlow dipastikan kembali tampil di MotoGP untuk pertama kalinya setelah hampir tiga tahun absen dari lintasan balap. Mantan pebalap LCR Honda itu akan menjadi pebalap pengganti Johann Zarco di MotoGP Italia 2026.Mengutip Crash, Crutchlow dipanggil kembali oleh LCR Honda untuk menjadi pebalap pengganti Zarco, yang mengalami cedera di Catalunya. Crutchlow sebelumnya sempat ragu-ragu menerima tawaran tersebut mengingat dirinya sudah cukup lama tak mengendarai motor prototipe kelas utama.Sekadar informasi, Crutchlow terakhir kali menjalani balapan penuh MotoGP pada akhir musim 2020, sebelum beralih menjadi pebalap penguji Yamaha. Setelah kontraknya bersama Yamaha berakhir, pria berusia 40 tahun itu praktis tak lagi menunggangi motor MotoGP. "Jelas, sayangnya Johann mengalami kecelakaan di Barcelona. Dan kami semua mengirimkan doa terbaik untuknya agar cepat sembuh dan segera kembali," ujar Crutchlow kepada MotoGP.com."Keesokan harinya, Lucio dan anggota tim lainnya menghubungi saya, mengatakan mereka ingin saya kembali dan ikut balapan," sambungnya.Crutchlow mengaku sempat menolak tawaran tersebut, lantaran dia sadar tantangan yang dihadapi bakal sangat berat, apalagi Mugello dikenal sebagai salah satu lintasan paling sulit di kalender MotoGP. "Awalnya saya menolak, karena saya sudah lama sekali tidak membalap," terang pebalap asal Inggris.Namun, sang istri justru mendorong Crutchlow untuk menerima kesempatan itu."Aku pulang ke rumah, dan istriku bertanya, 'Apakah Dako (Dakota Mamola) meneleponmu?' Aku menjawab, 'Ya.' Dan dia berkata, 'Ya, mereka meneleponku duluan' pada dasarnya untuk meminta izin!," jelas Crutchlow.Setelah mempertimbangkan banyak hal, Crutchlow akhirnya menyanggupi tawaran tersebut."Ada banyak alasan untuk tidak melakukannya! Tapi sekarang saya sudah mengatakan ya. Saya sepenuhnya berkomitmen. Saya tahu ini akan menjadi hal paling sulit yang pernah saya lakukan dalam hidup saya, mungkin," bilangnya.Meski mengaku kondisi fisiknya masih cukup baik, Crutchlow sadar dirinya belum berada dalam kondisi ideal untuk balapan MotoGP."Secara fisik saya bugar, tetapi saya tidak bugar untuk mengendarai motor. Jadi kita akan mengevaluasi semuanya setelah setiap sesi dan melihat bagaimana perkembangannya," ungkapnya lagi.Menariknya, salah satu alasan Crutchlow menerima tawaran LCR Honda adalah kesempatan menjajal motor Honda RC213V terbaru saat tes pribadi di Misano."Dan dari pihak saya juga dari pihak tim, sama sekali tidak ada tekanan," tukasnya.
+25 lainnya
