Hay quien dice que todo auténtico aficionado al motor ha tenido un Alfa Romeo o ha deseado tenerlo con todas sus fuerzas.Alfa se fundó en Milán, a menos de 160 km de su sede actual en Turín. La fecha exacta fue el 24 de junio de 1910, pero, como veremos, la historia de Alfa Romeo comenzó un poco antes. Repasemos la historia de esta famosa empresa a través de sus coches más emblemáticos:DarracqLa empresa que hoy conocemos como Alfa Romeo surgió de S.A.I.D., creada en 1906 para fabricar coches franceses Darracq para su venta en Italia. En 1909, S.A.I.D. se encontraba en dificultades y sus directores decidieron probar un nuevo enfoque y fabricar sus propios coches.La nueva organización recibió el nombre descriptivo de Anonima Lombarda Fabbrica Automobili. Por comodidad, se la denominó por sus iniciales, A.L.F.A.El logotipoEl logotipo de A.L.F.A. fue diseñado por Romano Cattaneo. A lo largo de los años se ha rediseñado varias veces, pero dos elementos se han mantenido: una cruz roja que representa Milán y una culebra tomada del escudo de armas de la familia Visconti, que gobernó la ciudad hasta 1447.24 HPA.L.F.A. contrató al exingeniero de Fiat Giuseppe Merosi como ingeniero jefe, cargo que ocupó hasta 1923. Diseñó el primer coche de la empresa, un cuatro plazas con un motor de 4,1 litros conocido como el 24 HP (en la foto). Le siguió casi inmediatamente el 12 HP, más pequeño. La producción del 24 HP continuó hasta 1914.Dos 24 HP participaron en la carrera Targa Florio de 1911, pero ambos se retiraron en la tercera y última vuelta del circuito de 146 km, uno debido al accidente que sufrió Nino Franchini y el otro por el agotamiento de Ugo Ronzoni.Nicola RomeoEn 1915, el empresario Nicola Romeo compró una participación mayoritaria en A.L.F.A., que pasó los años de la guerra fabricando material militar. Romeo pronto se convirtió en el único propietario de la empresa, cuyo nombre fue cambiado en su honor por el actual Alfa Romeo en febrero de 1918.Romeo se marchó en 1928 y murió diez años más tarde, a los 62 años, pero sigue siendo recordado en el nombre de la empresa y en las calles de varias ciudades italianas, entre ellas Milán.20-30 HPEl 20-30 HP, presentado en 1914, era una evolución del 24 HP original. La producción se interrumpió por la Primera Guerra Mundial, por lo que muchos coches que se empezaron a fabricar antes del inicio de las hostilidades no se terminaron hasta 1920.Una versión deportiva del 20-30 HP fue el primer modelo en llevar la insignia Alfa Romeo.RLEl Alfa Romeo RL se fabricó durante cinco años a partir de 1922. Había cuatro versiones denominadas Normale, Turismo, Sport y Super Sport (en la imagen).Además de estas, Alfa construyó varias versiones de carreras más ligeras y potentes que recibieron el nombre de la carrera Targa Florio. Entre los pilotos se encontraba Enzo Ferrari, que ganó una importante prueba en Rávena en junio de 1923.QuadrifoglioCon la esperanza de que le trajera suerte en la Targa Florio de 1923, el piloto de Alfa Ugo Sivocci pintó un trébol de cuatro hojas en su RL. Pareció surtir efecto. Sivocci ganó la carrera, pero más tarde murió en Monza mientras entrenaba con otro coche que no llevaba el trébol.A partir de entonces, el trébol se añadió a los coches de carreras de Alfa Romeo en honor a Sivocci. El logotipo y el nombre comenzaron a utilizarse en los coches de serie de altas prestaciones a principios de la década de 1960.6CEl RL fue sustituido en 1927 por el primero de una serie de modelos deportivos llamados 6C porque todos tenían motores de seis cilindros. Giuseppe Campari ganó la carrera Mille Miglia de 1928 con una versión de competición, y aparecieron modelos de carretera con varios tamaños de motor y una gran variedad de estilos de carrocería, en su mayoría creados por carroceros independientes.Un nuevo 6C salió a la venta en 1934, un año después de que Alfa Romeo, que por entonces atravesaba graves problemas financieros, pasara a estar bajo el control del Instituto para la Reconstrucción Industrial de Italia. Su sustituto se fabricó entre 1938 y 1952.8CSimilar al 6C, el 8C, fabricado a lo largo de la década de 1930, estaba disponible en muchas versiones de carretera y de competición, todas con variantes de un motor de ocho cilindros diseñado por Vittorio Jano.Un coupé 8C aerodinámico (en la foto) lideró la carrera de las 24 Horas de Le Mans de 1938 con una impresionante ventaja de 14 vueltas antes de retirarse por una avería en el motor dos horas antes de la meta.Gran PremioEl nuevo coche de Gran Premio de Alfa Romeo para 1932 se conocía con varios nombres, como Tipo B o P3. Al principio tuvo mucho éxito, hasta que en 1934 llegaron los coches Mercedes y Auto Union, técnicamente brillantes, conocidos colectivamente como las Flechas de Plata.A pesar de ello, Tazio Nuvolari logró posiblemente el mejor resultado de su carrera en el Gran Premio de Alemania de 1935, pilotando un P3 en condiciones meteorológicas terribles en Nürburgring. Tras recuperarse de una mala salida y una parada en boxes desastrosa, Nuvolari cruzó la línea de meta en primera posición, por delante de ocho Flechas de Plata, para horror de los altos cargos nazis presentes.El último modelo 6C, cuyo motor de 2,5 litros era el más grande de la serie, se presentó en 1938. El chasis se ofrecía en tres tamaños, siendo el más largo el utilizado para el 2500 Super Sport (en la foto).El 6C fue el último Alfa Romeo fabricado antes de la guerra y el primero después de ella, y se siguió vendiendo hasta 1952.1900El primer diseño de Alfa después de la guerra fue el 1900, que se diferenciaba de los modelos anteriores en que se fabricaba en cadena y tenía un chasis monocasco en lugar de una carrocería separada sobre el bastidor.Dirigido a un mercado más amplio que los Alfa Romeo anteriores, tuvo bastante éxito. Entre 1950 y 1959 se fabricaron más de 20 000 unidades.F1El Campeonato Mundial de Fórmula 1 se creó en 1950. Alfa Romeo lo dominó inmediatamente, ganando seis de las siete pruebas (la excepción fue las 500 Millas de Indianápolis, en las que no participó ningún equipo europeo). Giuseppe Farina ganó el título ese año y le sucedió Juan Manuel Fangio en otro Alfa.El coche de Fangio era un 159 Alfetta, derivado del 158 de Farina, que a su vez había sido diseñado en 1937. Alfa Romeo se retiró temporalmente de la F1 al final de la temporada de 1951. Ninguno de sus regresos le llevó al éxito que había disfrutado a principios de la década de 1950...Disco VolanteOficialmente denominado 1900 C52, el Disco Volante («platillo volante») era un coche deportivo experimental del que solo se fabricaron cinco unidades entre 1952 y 1953. Algunos de los componentes mecánicos procedían del 1900, pero el chasis espacial y la carrocería sorprendentemente aerodinámica, desarrollados en colaboración con la Carrozzeria Touring de Milán, eran nuevos.Alfa Romeo y Touring volvieron a colaborar en un nuevo Disco Volante, basado en el 8C Competizione, que se presentó en 2013. Tres años más tarde apareció una versión descapotable.GiuliettaAlfa Romeo ha utilizado el nombre Giulietta en tres ocasiones. El primer modelo, fabricado entre 1954 y 1965, estaba disponible en versiones berlina, coupé (en la imagen) y roadster, junto con una versión familiar muy poco común llamada Promiscua.La mayoría de ellos tenían el mismo motor DOHC de 1,3 litros con potencias de hasta 99 CV para uso en carretera. Las versiones de competición podían alcanzar los 118 CV. Alfa celebró la fabricación del Giulietta número 100 001 en 1961, y se cree que la producción total superó las 170 000 unidades.RenaultAlfa Romeo fabricó el Renault Dauphine (en la imagen) bajo licencia en Italia a partir de 1959 y el Renault 4 a partir de 1962. La producción de ambos coches se interrumpió en 1964.El sucesor del Dauphine fue el Renault 8, muy parecido a un prototipo de Alfa llamado Tipo 103. Sin embargo, los dos coches no tenían nada que ver entre sí desde el punto de vista mecánico (entre otras cosas, porque los motores estaban en extremos opuestos) y la versión de Alfa nunca llegó a producirse.GiuliaConocido como Tipo 105, el Giulia sedán original, fabricado entre 1962 y 1977, tenía una carrocería cuadrada mucho más aerodinámica de lo que parecía.Casi todas las versiones tenían motores de gasolina de 1,3 o 1,6 litros, pero un modelo tardío introducido en 1976 fue el primer turismo con motor diésel de Alfa Romeo.En 1963 se lanzó una serie de coupés basados en una plataforma acortada del sedán Giulia. Los motores tenían cilindradas de entre 1,3 y 2,0 litros, y los coches recibieron varios nombres, la mayoría de los cuales incluían las letras GT.El GTAm (en la foto), construido por la división deportiva de Alfa Romeo, Autodelta, se fabricó específicamente para competir. El piloto holandés Toine Hezemans ganó el Campeonato Europeo de Turismos de 1970 con uno de ellos.2600Producido entre 1962 y 1968 y desarrollado a partir del anterior 2000, el 2600 fue el último de lo que en aquella época se describía como los Alfa Romeo «clásicos», con un motor de seis cilindros.Se ofrecía como berlina con carrocería propia de Alfa y como Spider (en la foto) y coupé con carrocerías de Touring y Bertone, respectivamente. En general, el 2600 no tuvo un gran éxito y no tuvo un sustituto directo.SpiderDe todos los coches basados en el Giulia de 1962, el que más longevo fue, con diferencia, el Spider. Diseñado por Pininfarina, se lanzó en 1966.Fue muy bien recibido y Alfa Romeo siguió vendiendo el coche, con varias actualizaciones, hasta 1993.33 StradaleEsta era la versión homologada para circular por carretera del deportivo Tipo 33 de Alfa. Tenía puertas de ala de mariposa y un motor V8 de 2,0 litros con una potencia notablemente alta de 227 CV, solo unos 40 CV menos que el coche de carreras.Solo se fabricaron 18 unidades entre finales de 1967 y principios de 1969. Se estima que los ejemplares que se conservan tienen un valor superior a los 9 millones de euros cada uno.MontrealCuando Alfa presentó un prototipo sin nombre en la Expo 67, el público lo bautizó como Montreal, en honor a la ciudad anfitriona. Alfa mantuvo el nombre para el modelo de producción, que difería del prototipo en muchos aspectos.Por ejemplo, se abandonó el motor original de cuatro cilindros y 1,6 litros en favor de una versión más grande (2,6 litros) pero menos potente (197 CV) del V8 utilizado en el 33 Stradale. El Montreal se fabricó entre 1970 y 1977, pero no se vendió especialmente bien, en parte debido a su elevado precio.AlfasudEl Alfasud recibió su nombre de una política gubernamental destinada a aumentar la producción y el empleo en la zona más pobre del sur de Italia. Este radical coche pequeño, el primer Alfa Romeo con tracción delantera, se fabricó en una fábrica cerca de Nápoles a partir de 1972 y, por desgracia, pronto se ganó la reputación de oxidarse con facilidad.Por suerte, también se hizo famoso por su excelente manejo, gracias en parte a que la disposición del motor bóxer le confería un centro de gravedad muy bajo.Alfetta, GTV & GiuliettaLanzado el mismo año que el Alfasud, el Alfetta recibió su nombre del coche de Gran Premio 159 Alfetta de principios de la década de 1950. Inusualmente, el coche de serie tenía el motor montado en la parte delantera y la caja de cambios en la parte trasera, en un intento de equilibrar al máximo la distribución del peso.La berlina Alfetta fue la base de los coupés GT y GTV (en la imagen). Los modelos más potentes tenían motores V6, en lugar de los más comunes de cuatro cilindros, con cilindradas de hasta 3,0 litros. Otra derivada fue la Giulietta de segunda generación, fabricada entre 1977 y 1965.33El sustituto del Alfasud fue el 33, que, al igual que su predecesor, podía equiparse con motores bóxer de cuatro cilindros, en este caso de 1,2 a 1,7 litros, además de un motor diésel de tres cilindros y 1,3 litros suministrado por VM Motori.Aunque menos recordado que el Sud, el 33 se fabricó durante doce años, desde 1983 hasta 1995.164El desarrollo del 164 comenzó cuando Alfa Romeo aún era propiedad del Instituto para la Reconstrucción Industrial, pero salió a la venta después de que la empresa fuera comprada por Fiat.Destacado por su forma de cuña, creada por Pininfarina, el 164 fue uno de los cuatro coches basados en la plataforma Tipo Cuatro, junto con el Fiat Croma, el Lancia Thema y el Saab 9000. El Alfa fue el último en llegar al mercado, en 1988, y dejó de fabricarse nueve años después. Las ventas en Estados Unidos se interrumpieron en 1995. Alfa no volvería a estar presente en el mercado norteamericano durante dos décadas.SZ/RZEl coupé SZ estaba estrechamente relacionado con el 75 (vendido en Estados Unidos como Milano) y utilizaba el motor V6 de 3,0 litros de las versiones de alto rendimiento de ese coche. Se fabricó entre 1989 y 1991 y fue seguido por el descapotable RZ, que se fabricó hasta 1994.Ningún otro Alfa Romeo anterior o posterior se ha parecido a estos coches, pero sus seis faros volverían a aparecer en el siglo XXI.155Dada la nueva conexión con Fiat, era lógico que el compacto ejecutivo 155 con tracción delantera compartiera plataforma con el Fiat Tempra y el Lancia Dedra. Su producción comenzó en 1992 y terminó seis años más tarde.El coche tuvo mucho éxito en el mundo del motor. Los 155 ganaron títulos de turismos en Alemania, Italia, España y el Reino Unido.145/146Los pequeños hatchbacks familiares de Alfa de mediados y finales de la década de 1990 se dividieron en dos gamas con mecánicas similares pero caracteres diferentes. El 145 (en la imagen) era el de tres puertas, más orientado a los jóvenes, mientras que el 146 tenía cinco puertas y un estilo más conservador, y estaba dirigido a personas que anteriormente podrían haber comprado un 33.Al igual que el 33 y el Alfasud, el 145/146 estaba disponible inicialmente con motores bóxer, aunque estos se dejaron de fabricar. En su versión hatchback deportiva, ambos coches se ofrecían con motores TwinSpark de 2,0 litros que desarrollaban alrededor de 150 CV, pero solo la versión 145 llevaba el emblema Quadrifoglio/Cloverleaf.GTV/SpiderAl igual que el 145/146, con el que compartían plataforma, el GTV y el Spider (ambos con nombres del pasado de Alfa Romeo) eran, en términos generales, el mismo coche, respectivamente un coupé deportivo de dos plazas y su equivalente descapotable, que se fabricaron entre 1993 y 2004.Alfa ofrecía varios motores de cuatro cilindros y V6. El más inusual era un V6 turboalimentado de 2,0 litros, que era casi tan potente como la versión de 3,0 litros, pero situaba al coche en un tramo impositivo inferior para los clientes italianos.156El 155 fue sustituido por el 156, que se fabricó durante diez años a partir de 1997. Se ofrecía en una gran variedad de versiones. Los motores iban desde un 1.6 litros Twin Spark hasta un turbodiésel common rail y un V6 de gasolina de 3.2 litros, los estilos de carrocería incluían berlina o familiar Sportwagon, y se podía elegir entre tracción delantera o tracción total.El 156 tuvo una gran acogida. En 1998 se convirtió en el primer Alfa Romeo en ganar el premio al Coche Europeo del Año, superando con facilidad al nuevo Volkswagen Golf y al Audi A6.166Aunque Alfa Romeo obtenía buenos resultados con sus coches pequeños y medianos a finales de la década de 1990, no se podía decir lo mismo de su modelo más grande. El 166, que utilizaba la misma plataforma que el Lancia Kappa, sustituyó al 164 en 1996 y se mantuvo hasta 2007, antes de ser abandonado sin un sucesor directo.147Alfa Romeo racionalizó su gama de hatchbacks pequeños en 2000, sustituyendo tanto el 145 como el 146 por el 147, que estaba disponible con tres o cinco puertas. En 2001, el 147 se convirtió en el segundo Alfa Romeo en ser nombrado Coche Europeo del Año, superando al Ford Mondeo por un solo punto.Para la versión rápida GTA (en la imagen), Alfa montó un gran motor V6 bajo el capó. El motor de 3,2 litros desarrollaba 247 CV y proporcionaba al coche una velocidad máxima de 246 km/h y una aceleración de 0 a 100 km/h en 6,3 segundos.GTDescrito por su fabricante como «un auténtico coupé deportivo Gran Turismo en la clásica tradición Alfa Romeo», el GT era una versión más elegante del 156 presentado en 2003. Se ofrecía con motores de gasolina Twin Spark de 1,8 litros, de inyección directa de 2,0 litros y V6 de 3,2 litros, junto con un turbodiésel de 1,9 litros.159El 159 sustituyó al 156 en 2004 y permaneció en el mercado durante siete años. Se basaba en una plataforma desarrollada conjuntamente por Fiat y General Motors.La característica más destacada del diseño del 159 era su disposición de seis luces delanteras, tres a cada lado del coche. Esto se había visto por última vez en el SZ/RZ, aunque ahora las luces eran circulares en lugar de cuadradas.Brera/SpiderEl coupé Brera y el descapotable Spider se basaban en el 159 y se fabricaron durante cinco años a partir de 2005. El Brera, en particular, tenía un aspecto muy espectacular (la disposición de las seis luces sin duda ayudaba), pero fue criticado por su manejo aburrido, causado principalmente por su gran peso: 1778 kg para el 3.2 JTS V6 Q4.Alfa Romeo encargó a la empresa británica Prodrive que trabajara en ello, y el resultado fue el Brera S, más ligero, más bajo y con una suspensión más rígida, que era mucho mejor.MiToLanzado en 2008, el MiTo se basaba en una plataforma de General Motors/Fiat utilizada también para el Fiat Grande Punto y el Opel Corsa, entre otros.El MiTo fue uno de los primeros coches en utilizar el sistema de admisión MultiAir, ideado por Fiat y licenciado a la empresa alemana Schaeffler.El 8C Competizione y su derivado descapotable, el 8C Spider, se fabricaron entre 2007 y 2010. Ambos tenían una carrocería de fibra de carbono y utilizaban una versión de 444 CV y 4,7 litros del motor V8 F136 que también equipaban varios Ferrari y Maserati.Solo se fabricaron 500 unidades de cada uno. Noventa 8C Competizione se destinaron al mercado estadounidense, lo que lo convirtió en el primer Alfa Romeo vendido en Norteamérica desde que el 164 se retiró de ese mercado en 1995.Alfa Romeo recuperó el nombre Giulietta en 2010 para un nuevo coche familiar que sustituyó al 147. Fue el primer modelo basado en la plataforma Fiat Compact, también utilizada por Chrysler, Dodge y Jeep, ahora empresas hermanas de Alfa Romeo tras la adquisición de Chrysler por parte de Fiat.4CAlfa presentó el 4C como prototipo en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2011 y, dos años más tarde, en el mismo evento, ya en versión de serie. Al igual que el mucho más caro y exclusivo 8C, tiene una carrocería de fibra de carbono que ayuda a mantener el peso en casi exactamente 1000 kg.El motor turbo de gasolina de 237 CV montado en posición central es uno de los muchos propulsores de Alfa Romeo a lo largo de su historia con una cilindrada de alrededor de 1750 cm3. Disponible en versiones coupé y Spider, el 4C fue el primer Alfa de serie que se comercializó en Norteamérica en el siglo XXI.En 2016, Alfa Romeo lanzó el Giulia, su primer sedán desde el 159 y el primer modelo con motor delantero y tracción trasera en casi un cuarto de siglo. Vendido principalmente como coche ejecutivo, el Giulia también está disponible en la versión Quadrifoglio de altas prestaciones.El motor V6 turboalimentado de 2,9 litros de esta versión desarrolla una potencia máxima de 503 CV, lo que convierte al Quadrifoglio en casi el doble de potente que cualquier otro modelo de la gama.StelvioA mediados de la década de 2010, se había vuelto casi imposible para cualquier fabricante de automóviles no tener un SUV en su gama. La entrada de Alfa Romeo en el sector fue el Stelvio, que toma su nombre del famoso puerto de montaña italiano y está relacionado con el Giulia, con una gama de motores similar.El Stelvio hizo su debut público en el Salón del Automóvil de Los Ángeles de 2016.Alfa Romeo TonaleEl SUV Tonale llegó en 2022 como una alternativa más pequeña al Stelvio; es un coche hermano del Jeep Compass y del Dodge Hornet. Viene con una gama de opciones de motor, incluido uno diésel.Alfa Romeo JuniorAlfa Romeo lanzó un SUV aún más pequeño llamado Junior en 2024. En un principio iba a llamarse Milano, pero un miembro del Gobierno italiano se opuso, ya que el coche se fabrica en Polonia, por lo que cinco días después de su presentación se cambió el nombre. Disponible con motor de gasolina, también se comercializa como coche totalmente eléctrico, lo que lo convierte en el primer vehículo eléctrico de Alfa. Comienza una nueva era para la famosa marca Alfa Romeo...Si le ha gustado esta historia, haga clic en el botón «Seguir» para ver más artículos similares de Autocar.
