24 deportivos baratos y bonitos que puedes comprarLos coches de tracción trasera más asequibles y divertidosLos 22 mejores coches que aún ofrecen cambio manual Dentro de aproximadamente 12 meses, el primer prototipo de resistencia que Ford ha construido desde finales de los sesenta debutará en competición. En ese tiempo, Ford Racing lo va a dar todo para que así suceda, paso a paso sin omitir ninguno en el desarrollo de un coche que, según esperan desde esta división de la marca, pueda emular al Ferrari 499 P y rompa su medio siglo sin ganar en Le Mans ya en su primer intento. Dan Sayers, líder del programa de Ford para el WEC, es la persona encargada de acometer tan ambiciosa tarea. Sayers lidera un grupo que construye un prototipo todavía sin nombre, pero del cual ya sabemos que empleará un chasis LMDh de Oreca junto a un motor de 5,4 litros, cuya relación con los bloques Coyote es algo lejana. Aún no se conocen todos los detalles del prototipo, pero estamos convencidos de que su V8 rugirá.El problema: Ford quiere romper con una silueta común El chasis Oreca, común en varios prototipos, ha levantado no obstante algunas dudas en los círculos carreristas. El problema no es la ausencia de exclusividad, pues todos los fabricantes que recurren a la normativa LMDh tienen para elegir las mismas cuatro opciones de plataforma. Pero, hasta la fecha, los coches con base Oreca han adolecido de un problema que el resto no tiene: los Acura, Alpine y Genesis, construidos sobre esta base, comparten una silueta frustrantemente similar, la cual viene rematada por un alerón integrado en el frontal que Acura ya estrenó en su anterior Oreca DPi del IMSA. Al preguntarle por la experiencia de trabajar con un socio para el chasis que ya mantiene colaboraciones con otros tres fabricantes, Sayers afirmó a Road & Track que "nos gustaría que el hipercoche representase a Ford". Jacky Ickx, 24 Hours Of Le MansY a continuación, añadió: "Así que nuestro estudio [de diseño] participa enormemente en la aerodinámica y el diseño. No nos basamos en la perspectiva de Oreca, tenemos nuestro equipo de aerodinamicistas, tenemos nuestro estudio. Así pues, insisto, si todo va bien representará a Ford y no se parecerá en nada a un Oreca. Lo llevamos todo en completo aislamiento, por lo que no sabemos lo que han hecho el resto de equipos." Sayers también aprovechó para desear, siempre en broma, que el trabajo de Oreca con los fabricantes "vaya mejorando con el tiempo", para recalcar a continuación que el trabajo de ingeniería que realizan en conjunto se lleva a cabo también en un estricto aislamiento: "Estoy seguro de que serán los mismos ingenieros, pero no hemos visto nada de lo que han hecho antes más allá de las fotografías que conseguimos de otros coches durante las carreras... Privacidad absoluta, como cabía esperar de un conjunto tan profesional como Oreca. No hay conflicto de intereses; cada coche lleva un motor diferente, así que cada uno es diferente".La planificación logística para el programa también está en marcha. Al igual que en su día con el GT40, el nuevo programa LMDh de Ford se aprovecha de su posición global como compañía para coordinar operaciones entre su rama norteamericana y la europea. Así, los empleados de Ford Racing en EE UU desarrollan el motor, mientras los de Europa establecen colaboraciones clave que ayudarán a poner el coche en la pista a no mucho tardar.Uno de esos colaboradores será Venture Engineering, una compañía que actualmente compite con GTs desde el Reino Unido. Este grupo no sólo apoyará al equipo que está construyendo Ford para el WEC 2027: además, su sede acogerá a los LMDh entre carrera y carrera. Así lo corrobora Sayers: "[Los hipercoches] estarán gestionados y mantenidos por Venture en el Reino Unido. Sus instalaciones están siendo acondicionadas con algunas modificaciones menores, sólo para asegurarnos de que podemos almacenarlos y contar con algunas zonas privadas para nuestros empleados de Ford. Es una factoría de competición, por lo que cuenta con capacidades para mecanizar, fabricar y premontar piezas, ofreciendo una operativa lista para acudir a las carreras." El reclutamiento del personal ya está en proceso, incluyendo varios fichajes de postín como Leena Gade -ingeniera de prototipos con experiencia en Audi y Mazda- o el anterior ingeniero del Porsche Penske 963 y campeón del WEC 2024, Jean-Phillipe Sarrazin. En palabras de Sayers, los hipercoches modernos "son enormemente complejos. Como ya sabemos, el software es la clave. Tener a alguien como Jean-Philippe en nuestro programa es muy importante, porque hay cosas que no sabemos, y no sabemos cuáles son. Tenemos muy buenos técnicos, muchos buenos ingenieros de rendimiento y sistemas, algunos de ellos tienen experiencia en hipercoches. Tener a alguien que entienda el concepto de los LMDh, qué funciona con ellos y qué no, y que haya pasado antes por este camino, resulta muy beneficioso como ya se ha visto. [Sarrazin] es un tío genial para nosotros, y quien quiera pruebas de ello ahí tiene a Porsche Penske."Logan Sargeant: ¿Una cita con la historia de las carreras? Otro de los grandes fichajes de Ford es Logan Sargeant, el ex piloto de Fórmula 1 que participará en el WEC 2026 a los mandos de un Mustang GT. En declaraciones a Road & Track, Sargeant cuenta que tras hablar con otros pilotos de prototipos, parece que los LMDh con chasis Oreca poseen una conducción alejada de los GT, a diferencia de los basados en chasis Dallara que sí se asemejan más. Pero, aun así, cree que podrá extraer algo valioso de esta experiencia.Así lo considera él mismo: "De cara al año que viene, será muy importante aprender sobre el campeonato lo mejor que pueda, entender sus reglas, sus rasgos y esos elementos extraños que hay en todos los campeonatos". IMSA WeatherTech SportsCar Championship Rolex 24 at DaytonaAl ser el único piloto estadounidense actualmente confirmado, Sargeant es por ahora el primer piloto americano con un coche americano, en una temporada completa del FIA WEC. Ello también le ofrece la oportunidad de ser el primer estadounidense en ganar Le Mans desde la victoria de Davy Jones en 1996. Tampoco se libra del peso de ser americano y militar en un programa de carreras de Ford.Pero a él no parece afectarle, más bien al contrario: "Es agradable, de verdad. Siendo americano, y habiéndome criado entre Fords toda mi vida... Mi padre tiene camionetas Ford desde que nací, jamás hemos estado sin una. Es realmente genial formar parte de esto, de algo tan familiar para mí." Sobre esa oportunidad de ganar en Le Mans con Ford, considera que "sería impresionante, sobre todo en la categoría Hypercar, que es el sueño para todo el mundo. Pondré todo mi empeño para que se haga realidad. Es un enorme privilegio para mí." Dan Sayers afirma que tanto el motor como el sistema híbrido ya están en los bancos de pruebas, un paso previo crucial antes del primer test en pista que llegará a finales de año. Más o menos al mismo tiempo de su estreno, quizá incluso antes, debería tener lugar la revelación del coche. Al final del camino, en la primavera de 2027, está el soñado debut en el FIA WEC, y más allá, en junio, la ansiada cita con la historia en Le Mans.