Ketika ahli kimia ExxonMobil, Stanley Whittingham, menemukan baterai lithium-ion pada tahun 1970-an, hanya sedikit orang yang dapat membayangkan bahwa baterai ini suatu hari nanti akan menjadi sumber tenaga bagi segala sesuatu, mulai dari iPhone hingga Tesla. Namun, minat Exxon terhadap energi terbarukan memudar, dan perusahaan-perusahaan lain mengambil alih untuk memajukan teknologi lithium-ion. Kini, ketika permintaan global akan minyak mulai melambat, Exxon sekali lagi meningkatkan investasi di bidang energi terbarukan. Pada hari Jumat, CEO perusahaan mengatakan bahwa mereka telah mengembangkan jenis grafit sintetis baru yang dapat meningkatkan masa pakai dan kinerja baterai kendaraan listrik, Bloomberg melaporkan. Exxon mengklaim bahwa bahan baru ini - yang digunakan dalam anoda baterai EV - dapat memperpanjang masa pakai baterai hingga 30%. Bahan tersebut sedang diuji oleh beberapa pembuat EV yang tidak disebutkan namanya, menurut outlet tersebut. Grafit juga memiliki dampak langsung pada kinerja dan efisiensi baterai, sehingga kualitas yang lebih baik juga berarti jangkauan yang lebih jauh dan kecepatan pengisian yang lebih cepat. Minggu lalu, Exxon mengumumkan bahwa mereka telah mengakuisisi perusahaan pemrosesan grafit, Superior Graphite. Exxon mengatakan bahwa mereka membeli perusahaan tersebut untuk "membangun rantai pasokan grafit sintetis yang kuat di AS." Jika Anda tidak terbiasa dengan jargon baterai ini, berikut adalah penjelasan dasar tentang apa yang sebenarnya dilakukan oleh grafit. Ini adalah bahan mentah yang digunakan dalam anoda baterai lithium-ion-bagian baterai yang menyimpan elektron selama pengisian daya. Katoda baterai, yang terutama menentukan kepadatan energinya, terbuat dari bahan lain yang mungkin pernah Anda dengar, seperti lithium besi fosfat (LFP) atau nikel mangan kobalt (NMC). Grafit sendiri berlimpah di Bumi, tetapi penambangannya bisa memakan banyak tenaga kerja dan mahal. Dan Cina menguasai sekitar 95% pasokan global grafit untuk baterai. Namun, para pembuat baterai telah menggunakannya selama beberapa dekade karena stabilitas dan keamanannya. Exxon mengatakan bahwa grafit sintetis tidak terlalu padat karya dan kualitasnya lebih konsisten. Grafitnya tampaknya dapat dibuat dengan menggunakan "bahan baku kaya karbon dari aliran pemurnian yang ada." Itu pada dasarnya berarti lebih sedikit penggalian dan lebih banyak memanfaatkan kokas minyak bumi atau pitch tar batubara, yang merupakan produk sampingan dari pembuatan minyak, menurut sebuah studi yang diterbitkan dalam Science Direct. Meskipun pemerintahan Trump memberikan kemenangan bagi perusahaan-perusahaan minyak dengan One Big Beautiful Act, yang memangkas subsidi untuk program-program energi bersih, RUU itu sendiri tidak dapat secara ajaib menghasilkan lebih banyak bahan bakar fosil di bawah tanah. Menurut Administrasi Informasi Energi AS, cadangan bahan bakar fosil global dapat memenuhi permintaan energi hingga tahun 2050, tetapi pasokan di luar itu sangat "tidak pasti". Studi menunjukkan bahwa kendaraan listrik telah menggantikan jutaan barel bahan bakar jalan raya setiap harinya. Dan sekarang perusahaan minyak mencoba mencari sumber pendapatan alternatif dan memposisikan diri mereka untuk masa depan. Exxon juga berinvestasi besar-besaran dalam produksi lithium dalam negeri. Proyek pertamanya yang direncanakan di Arkansas akan memasok lithium ke produsen baterai Korea, SK On dan LG Energy Solution. Raksasa minyak Shell dan BP, di sisi lain, sedang mengembangkan stasiun pengisian daya mobil listrik. Hubungi penulis: suvrat.kothari@insideevs.com
+94 lainnya
