Pada paruh pertama dekade ini, ada perlombaan untuk menetapkan batas waktu bagi mesin pembakaran. Volvo mengklaim memimpin lebih awal, mengumumkan pada awal 2021 bahwa mereka akan beralih ke mobil listrik sepenuhnya pada akhir dekade ini. Namun, seperti banyak produsen mobil lainnya, Volvo kemudian mundur dari janji EV yang ambisius itu. Tahun lalu, merek Swedia ini merevisi targetnya: pada tahun 2030, 90 hingga 100 persen dari jajaran produknya akan terdiri dari hibrida plug-in atau kendaraan listrik sepenuhnya. Bagaimana hasilnya? Tidak bagus. Hingga September, penjualan mobil listrik turun 21 persen dibandingkan periode yang sama di tahun 2024. Hibrida plug-in juga mengalami sedikit penurunan, turun satu persen dari tahun ke tahun. Jika digabungkan, PHEV dan EV menyumbang 227.317 unit, atau hanya 44,2 persen dari total penjualan. Namun demikian, Volvo masih yakin bahwa masa kejayaan mesin pembakaran akan segera berakhir. Bulan lalu, CEO Hakan Samuelsson memperkirakan bahwa "industri akan menjadi listrik dalam waktu sekitar 10 tahun." Meski begitu, tampaknya merek milik Geely ini akan bertahan dengan mesin pembakaran internal untuk sementara waktu. Berbicara dengan Automotive News Europe eksekutif berusia 74 tahun ini mengakui bahwa mesin gas kemungkinan akan tetap menjadi bagian dari portofolio hingga setidaknya akhir dekade berikutnya: "Kami membutuhkan generasi kedua hibrida plug-in yang akan bertahan hingga akhir tahun 2030-an. Kita tidak bisa mendikte hal itu [akhir dari mesin pembakaran]. Volvo bertaruh pada PHEV sebagai teknologi penghubung, dengan rencana untuk menjual XC70 yang dilahirkan kembali di luar Cina. Hal ini telah dikonfirmasi untuk Eropa, meskipun Samuelsson mengatakan bahwa kemungkinan besar mobil ini tidak akan tiba di benua tersebut sebelum tahun 2027. Ia menjelaskan bahwa memenuhi berbagai peraturan emisi dan keselamatan membutuhkan waktu, seperti halnya mengadaptasi sistem infotainment untuk berjalan di platform Android Automotive milik Google. Model seperti XC70 baru masuk akal bagi Volvo karena pengaturan hibrida plug-in jarak jauhnya. SUV ini memiliki baterai 39,6 kilowatt-jam yang dapat menempuh jarak 112 mil, meskipun angka tersebut didasarkan pada siklus pengujian CLTC Cina yang ringan. Tentu saja akan lebih rendah di bawah standar WLTP atau EPA. Di tempat lain, pengganti XC90 juga telah dikonfirmasi. SUV mewah ukuran penuh ini menerima facelift kedua sekitar setahun yang lalu, namun di usianya yang sudah 10 tahun, mobil ini sudah mulai menua. Menurut Automotive News, penggantinya mungkin baru akan hadir pada tahun 2028. Ketika itu terjadi, ia akan tersedia sebagai kendaraan listrik jarak jauh (extended-range electric vehicle/EREV) dengan jarak tempuh sekitar 100 mil. Samuelsson melihat potensi EREV. Tidak seperti hibrida plug-in konvensional, di mana mesin menggerakkan roda secara langsung, mesin pembakaran EREV hanya berfungsi sebagai generator untuk mengisi daya baterai. Pengaturan ini mengatasi masalah jarak tempuh tanpa memerlukan baterai yang besar. Samuelsson menyebut EREV sebagai "generasi kedua hibrida" atau "lebih merupakan mobil listrik dengan mesin cadangan." Baik dalam PHEV atau EREV, mesin pembakaran masih memiliki masa depan di jajaran produk Volvo meskipun sebelumnya Volvo berencana untuk menghentikan produksinya. Perusahaan berhenti membuat mesin diesel tahun lalu, namun berniat untuk mempertahankan mesin bensin selama sekitar 15 tahun lagi.