En casi siglo y medio, se han diseñado, construido y vendido tantos coches diferentes que es casi imposible que alguien conozca todos y cada uno de ellos.Para ampliar sus conocimientos (si cree que necesita ampliarlos), aquí tiene algunos ejemplos de cada uno de los 40 fabricantes actuales o inactivos, enumerados por orden alfabético, todos los cuales eran bastante buenos, de una forma u otra:Alpine A106El Alpine A110 actual es bien conocido y, por extensión, también lo es el modelo anterior del mismo nombre, que se introdujo en la década de 1960 y se convirtió en el coche de rally más exitoso del mundo en 1973.El A110 original fue en realidad el tercer Alpine. El primero fue el A106, un deportivo con carrocería de fibra de vidrio y motor trasero ideado por el concesionario Renault de Dieppe y piloto de rallies aficionado Jean Rédélé (1922-2007), que utilizó la mecánica del primer coche de posguerra de Renault, el 4CV. Para los estándares de mediados y finales de los años 50, era ligero, ágil y rápido. Hoy en día, puede considerarse la piedra angular de la marca Alpine, que ahora incluso cuenta con un equipo de Fórmula 1.Audi FrontLas fusiones empresariales hicieron posible el Audi Front. Como su nombre indica, este ejemplo de lo que ahora se describiría como un coche ejecutivo tenía tracción delantera -una especialidad de DKW, que se hizo con Audi en 1928- y estaba propulsado por un motor de seis cilindros en línea de 2,0 litros (más tarde 2,3 litros) desarrollado por Wanderer, una marca compañera de Audi tras la creación de Auto Union en 1932.El Front se presentó en 1933, y desde entonces hasta 1938 fue el único coche que fabricó Audi.Auto Avio Costruzioni 815Este complicado título esconde la identidad del primer coche diseñado y construido desde cero bajo la dirección de Enzo Ferrari (1898-1988), que no podía utilizar su propio nombre por motivos legales. La mayoría de las piezas mecánicas procedían de Fiat y el motor era un ocho cilindros en línea de 1,5 litros.Se montaron dos ejemplares y ambos se inscribieron en la carrera de coches deportivos Gran Premio de Brescia de 1940, parte de la serie Mille Miglia. Eran extremadamente rápidos, pero los fallos mecánicos hicieron que ninguno de los dos terminara. Más tarde se citó a Ferrari diciendo: "El experimento que empezó de forma tan brillante acabó en fracaso, en gran parte porque el coche se había construido demasiado deprisa."Benz VeloCasi todos los artículos escritos sobre los primeros días del automovilismo incluyen una referencia al Benz Patent Motorwagen, al que se suele aludir (aunque de forma discutible) como el primer automóvil del mundo. Se presta mucha menos atención al posterior Benz Velo, lo cual es una lástima. Conocido oficialmente como Velocipede, el Velo tenía cuatro ruedas frente a las tres del Patent Motorwagen, y se construyó durante mucho más tiempo y en cantidades mucho mayores.Hubo varias evoluciones a lo largo de los años, como el aumento de la potencia y, a partir de 1896, la opción de ruedas neumáticas. Entre 1894 y 1902 se construyeron más de 1.200 ejemplares, lo que ha llevado a describir el Velo como el primer automóvil fabricado en serie.BMW 700Aunque hoy en día parece extrañamente improbable que BMW llegara a fabricar un pequeño deportivo con un motor de 0,7 litros montado en la parte trasera, es importante recordar que en la década de 1950 la empresa estuvo a un paso del colapso financiero, salvada del desastre total sólo por la producción del coche burbuja Isetta.El 700 llegó justo en el momento adecuado. Se trataba de una pequeña máquina excelente, respaldada por una publicidad muy positiva debido a su éxito en los deportes de motor. Fue tan popular que BMW tuvo que construir casi 190.000 ejemplares entre 1959 y 1965 para satisfacer la demanda. Si no hubiera sido por este coche, el nombre BMW podría estar hoy casi olvidado.Buick Series 50 SuperAlgunos coches se han convertido en oscuros no porque no tuvieran éxito, sino porque se produjeron durante muy poco tiempo. El Serie 50 Super, basado en la ampliamente utilizada plataforma de carrocería C de General Motors y propulsado por una versión de 4,1 litros del motor de ocho cilindros en línea de Buick, es un ejemplo de ello.Se cree que la producción media anual superó las 100.000 unidades, pero el coche sólo estuvo disponible (con carrocerías berlina, cupé y familiar) en los modelos de 1940 y 1941.Cadillac Series 72El Serie 72 era contemporáneo del Buick Serie 50 Super pero tuvo una vida aún más corta, ya que se introdujo a principios del año modelo 1940 y se dejó de fabricar al final del mismo.Era un derivado del Serie 75, con el mismo motor V8 de 5,7 litros y carrocerías fabricadas por Fleetwood, pero su chasis era tres pulgadas más corto y costaba algo menos. Su corta vida sugirió que no atrajo a los clientes de Cadillac.CartercarCartercar fue un pionero de la transmisión por fricción, un ingenioso y muy temprano equivalente de la actual transmisión variable continua (CVT). Se decía que el mantenimiento del sistema era extremadamente barato para los estándares de la época.El fundador de General Motors, William Durant (1861-1947), quedó tan embelesado con la transmisión por fricción que compró la empresa en 1909. Durant fue expulsado de GM poco después, y para cuando volvió a comprarla (utilizando la fortuna que hizo con Chevrolet) en 1915, la gente que dirigió la empresa durante su ausencia había decidido que no merecía la pena molestarse con Cartercar, y la cerró.Chevrolet YeomanLos aficionados al motor de todo el mundo están familiarizados con las famosas marcas Chevrolet como el Camaro y el Corvette, pero pocos habrán oído hablar del Yeoman. En su época, era el más barato y peor equipado de los station wagon Chevrolet de tamaño completo.Si quería mucho espacio sin equipamiento innecesario, éste era su coche, y como tal cumplía una función útil. La idea se utilizó para varios modelos conocidos como Brookwood, pero el Yeoman propiamente dicho fue un breve destello en la sartén de una tienda de baratijas, vendiéndose sólo en el año modelo 1958.Chrysler AirstreamEl brillante Chrysler Airflow es más conocido por ser uno de los primeros coches de producción en serie totalmente aerodinámicos, y por tener un aspecto tan extraño en el contexto de su época, incluso después de varias apresuradas remodelaciones, que los clientes potenciales decidieron en masa comprar otra cosa en su lugar.La Airstream, tan desconocida para los lectores modernos que es muy posible que usted esté leyendo sobre ella por primera vez ahora mismo, fue un brillante regreso. Técnicamente no era tan aventurero, ya que se trataba esencialmente de un Chrysler Six actualizado de los años 20, pero aunque también era aerodinámico su aspecto era mucho menos molesto. Otro punto a su favor era que era mucho más barato que el Airflow, al que superó en ventas a lo grande, a pesar de que sólo estuvo disponible durante dos años modelo (1935 y 1936) en lugar de los cuatro del Airflow (1934 a 1937).Citroen GSPor razones muy diferentes, el 2CV y el DS se consideran coches brillantes que representan dos puntos álgidos de la historia de Citroën. El GS (más tarde conocido como GSA), introducido para llenar el enorme hueco entre ambos y producido de 1970 a 1986, debería considerarse de la misma manera, pero de algún modo no lo es.El GS era una maravilla técnica, con un suave motor de cuatro cilindros planos (que proporcionaba un centro de gravedad útilmente bajo), suspensión autonivelante y una carrocería muy aerodinámica. Aparte de la propia Citroën, los fabricantes ignoraron casi por completo las lecciones que enseñaba, y el GS pronto se desvaneció, de forma bastante injusta, en la oscuridad.De Tomaso VallelungaEl Vallelunga fue el primer coche de producción, y probablemente el menos célebre, construido por la empresa italiana De Tomaso. Presentado en 1964, fue uno de los primeros modelos de carretera con motor central, propulsado por una versión modificada del motor Ford Kent de cuatro cilindros y 1,5 litros utilizado en el Cortina.Esto podría haber dado lugar a una larga serie de coches ágiles reconocidos más por su manejabilidad que por sus prestaciones en línea recta. En su lugar, el sucesor del Vallelunga fue el Mangusta, que también tenía un motor Ford montado en posición central, pero esta vez un V8 de 4,9 litros. De Tomaso había tomado una nueva dirección y nunca volvió a sus raíces.DKW F2El nombre del F2 indica que fue el segundo modelo de DKW con tracción delantera. Hizo su debut en 1932, pero se convirtió en realmente destacado al año siguiente, cuando DKW adquirió -y guardó ferozmente- los derechos para fabricar motores de dos tiempos alimentados por gasolina para automóviles y motocicletas con un sistema denominado "loop scavenging".En la depuración en bucle, inventada por Adolf Schnuerle (1897-1951), los gases de escape salen del cilindro por el mismo lado por el que entró la mezcla de combustible y aire. Esta práctica es arcaica en las motos de cuatro tiempos, pero tremendamente eficaz en las de dos tiempos, lo que conlleva una eficiencia mucho mayor y, por tanto, un mejor rendimiento y economía. Con estas ventajas, la F2 pronto se convirtió en el modelo más popular de DKW, y empujó a la marca a convertirse en una de las más exitosas de su época en la industria automovilística alemana.Ferrari 208 TurboEl 208 tiene un aspecto idéntico al del 308, que no es precisamente un Ferrari oscuro. La diferencia más importante era que el motor V8 de 2,9 litros de este último se redujo a 2,0 litros para el 208. Esto hizo que el 208 fuera mucho más lento, pero como su cilindrada estaba por debajo del umbral de los 2,0 litros, en el sistema fiscal italiano también era mucho más barato de comprar.En 1982, dos años después del lanzamiento del 208 original, Ferrari tuvo la brillante idea de turboalimentar el motor. En consecuencia, la potencia máxima se disparó de 153 CV a 217 CV. Las ventas fueron mucho menores que las del 308, pero eso se debió a que el coche sólo se vendió en Italia.Fiat 1100El 1100 no ha captado la imaginación mundial de la misma manera que dos Fiat introducidos también en la década de 1950 - el 500 y el 600 - pero fue un pilar de la vida italiana durante muchos años.De 1953 a 1969, se produjo como berlina, familiar y un roadster llamado Trasformabile, antes de ser sustituido por el 128. Las versiones comerciales siguieron a la venta hasta 1971. El 1100 sobrevivió mucho más tiempo en la India, donde se construyó localmente y se vendió como Premier Padmini hasta finales de siglo.Ford Model 18No hay nada en el nombre Modelo 18 que sugiera un significado particular si no se está ya al corriente. De hecho, fue un coche que marcó una época. Uno de los muchos de la línea Ford de 1932, se distinguía de todos los demás por tener un motor V8 conocido como Flathead.Los V8 no eran nuevos. Lo que era nuevo era el hecho de que éste estuviera disponible en un coche de precio moderado. Por lo tanto, su potencia y refinamiento estaban disponibles, si no exactamente para las masas, al menos para las personas moderadamente acomodadas, que antes no habrían podido permitírselos. Otros fabricantes siguieron el ejemplo de Ford, y el V8 se convirtió casi en la disposición de motor por defecto de los automóviles estadounidenses durante varias décadas.GMC SycloneDurante más de un siglo, GMC no ha fabricado casi nada más que camiones y, últimamente, todoterrenos. El Syclone de 1991 era un camión, pero uno bastante diferente a todo lo que GMC había producido antes. Basado en el Sonoma (esencialmente un Chevrolet S-10 con diferente insignia), tenía un motor V6 turboalimentado de 4,3 litros que producía 280 CV y movía las cuatro ruedas.Francamente, no era un gran camión: GMC advertía de que una carga superior a 227 kg podía causar daños en la transmisión y la suspensión. Pero en pruebas independientes se comprobó que un Syclone era más rápido en una carrera corta que un Ferrari 348ts, que costaba casi cinco veces más.Isuzu Piazza TurboEl Piazza fue un coupé vendido en dos generaciones de 1981 a 1992. La única versión vendida en números significativos fue la primera generación Turbo. El Turbo tenía la suspensión modificada por Lotus, con un efecto excelente. Otros Piazza fueron criticados por su mala manejabilidad, pero el Turbo, aunque distaba mucho de ser perfecto, era un coche muy agradable para el conductor, y merece ser recordado mejor de lo que es por ese motivo.Lamborghini Islero SProducido sólo de 1968 a 1970, el Islero es quizá lo más parecido a un Lamborghini "olvidado". Su impresionante especificación incluía un motor V12 de 3,9 litros que producía 340 CV, pero en su contra estaban un estilo muy sobrio (ciertamente comparado con el Espada que Lamborghini lanzó casi al mismo tiempo), un precio un 15% superior al del Aston Martin DBS V8 y una reputación de no haber sido muy bien ensamblado.La primera versión fue rápidamente sustituida por el superior Islero S, que contaba con una mejora de potencia hasta los 350 CV, un interior mejor y una mayor atención a la calidad de construcción. Se trataba de un coche digno de su fabricante, pero el daño ya estaba hecho, y Lamborghini suspendió su producción después de que sólo se hubieran ensamblado 225 ejemplares (125 del original y 100 del S).Lancia ArdeaEl Ardea era un vehículo pequeño pero de gran calidad, disponible principalmente como berlina de cuatro puertas. Se construyeron más de 20.000 ejemplares entre 1939 y 1953, a pesar de los evidentes retrasos causados por la Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias. Con 0,9 litros, su motor V4 era uno de los más pequeños de su tipo jamás utilizados para propulsar un automóvil, aunque se han montado otros mucho más pequeños en motocicletas.Las versiones posteriores estaban equipadas con una caja de cambios de cinco velocidades, un desarrollo sorprendente para un modelo de mediados del siglo XX. Varios años después de que se dejara de fabricar el Ardea, tres marchas adelante aún se consideraban apropiadas para un coche familiar europeo relativamente barato, y cuatro una extravagancia.LaSalle Series 340LaSalle fue una de las cuatro "marcas acompañantes" vinculadas a marcas existentes de General Motors (en este caso Cadillac) pero que ocupaban espacios ligeramente diferentes en el mercado. Operó sólo de 1927 a 1940, por lo que sus modelos no resultan familiares a la mayoría de la gente hoy en día, y todos ellos eran impresionantes.Por tanto, cualquier LaSalle podría incluirse en esta lista. Nos decantamos por la Serie 340, que sólo se vendió en el año modelo 1930. Muy lujoso, aunque estaba un escalón por debajo de lo que producía Cadillac, estaba propulsado por un motor V8 de 5,6 litros, y disponible con la carrocería Fleetwood que el cliente considerara más apropiada.Lincoln LidoFord Motor Company tardó más que sus rivales Chrysler y General Motors en ofrecer coupés de techo duro a mediados del siglo XX. Cuando llegó a hacerlo, ofreció cuatro más o menos al mismo tiempo: el Crestliner de marca propia, el Mercury Monterey y, de su división más exclusiva, el Lincoln Cosmopolitan Capri y el Lido.El Lido tenía mucho a su favor, pero enfrentarlo a tres modelos similares del mismo fabricante, junto con rivales más consolidados de las otras empresas de Detroit, no era forma de atraer clientes. Se vendió mal en los años modelo 1950 y 1951, y luego fue abandonado.MarquetteNinguna de las dos marcas de GM llamadas Marquette es famosa hoy en día, lo que no es de extrañar ya que la primera sólo duró de 1909 a 1912 y la segunda -la que nos ocupa- tuvo una vida aún más corta. Era la marca compañera de Buick y, aunque había seis nombres de modelos, todos hacían referencia a diferentes estilos de carrocería en el mismo coche.Era más barato que cualquier Buick, lo que estaba muy bien ya que se fabricó en el año modelo 1930, en la época del crack de Wall Street y la posterior depresión. La producción total en las fábricas de EE.UU. y Canadá ascendió a unas 40.000 unidades, por lo que estaba claro que existía un mercado para el coche, pero GM lo descatalogó después de sólo un año. En un extraño giro, su motor de seis cilindros en línea de 3,5 litros se utilizó después para propulsar un camión Opel.Mercedes 35hpEl 35 CV fue diseñado por Daimler a petición de uno de sus agentes, Emil Jellinek (1853-1918), que reconocía la importancia de hacer que el centro de gravedad de un automóvil fuera más bajo de lo que era habitual en el siglo XIX. Esto, junto con un potente motor de 5,9 litros, convirtió al 35 CV en una formidable máquina de competición cuando apareció en 1901, y pronto se siguió desarrollando como un modelo de producción de carretera extremadamente capaz.Jellinek utilizó el nombre de su hija para el coche - y, de hecho, para casi todo en lo que estaba involucrado, incluidas varias casas. Daimler lo registró posteriormente y lo ha puesto en sus coches durante más de un siglo. Seguro que los conoce, aunque hasta ahora no supiera nada del fabuloso bólido que los precedió a todos.MG SALas cosas han cambiado en los últimos años, pero MG fue una vez conocida principalmente por sus coches deportivos, como el MGB y varias generaciones del Midget. Para alarma de los entusiastas de la marca, la berlina SA de 1936 era más grande, más pesada y más convencional de lo que habían llegado a esperar, y tenía una relación peso-potencia que hacía imposible una aceleración fulgurante.Esto, junto con el hecho de que la producción finalizara menos de cuatro años después de su inicio, podría explicar por qué pocas personas ajenas a los fieles de MG conocen hoy este coche, pero había compensaciones. Tenía un aspecto fantástico, un precio competitivo, era un buen crucero a alta velocidad y se manejaba espléndidamente. Además, fue el tercero más vendido de los muchos modelos MG vendidos antes de la segunda guerra mundial.Nissan Be-1A finales de los 80 y principios de los 90, Nissan produjo varios modelos de estilo extravagante. Los más conocidos fuera de Japón son el retro-moderno Figaro y el estrambótico S-Cargo (una pequeña furgoneta que parecía un caracol), pero ambos fueron precedidos por el Be-1, que debutó a principios de 1987.Basado en el Micra de primera generación -un excelente punto de partida-, esta pequeña y bonita berlina de dos puertas captó la imaginación de los clientes potenciales a lo grande. Nissan dijo que no fabricaría más de 10.000 ejemplares, pero recibió más pedidos que esa cifra. Decidida a que el coche siguiera siendo especial, Nissan se atuvo a su plan original y eligió quién podía comprarlo mediante un sorteo.NSU Ro80El Ro80 fue uno de los pocos coches convencionales de su época que igualó al Citroën GS en cuanto a innovación. Suspensión totalmente independiente, frenos de disco en todas las ruedas, una carrocería muy aerodinámica, un motor de dos rotores y un embrague que se accionaba simplemente tocando la palanca de cambios contribuyeron a que el coche fuera nombrado Coche del Año en 1968.Había buenas razones para aclamarlo como una obra maestra, pero ese motor rotativo era desesperadamente poco fiable en los primeros tiempos. Aunque los problemas se solucionaron con el tiempo, la reputación del brillante Ro80 ya había quedado dañada de forma irreparable, lo que provocó unas ventas escasas y, a finales de la década de 1970, el fin de la marca NSU.Opel 24/110A día de hoy, Opel nunca ha fabricado un coche más largo que el poderoso 24/110 de 1928. Conocido comúnmente como Regent, aunque no debe confundirse con un coche ligeramente posterior y mucho más pequeño de ese nombre, medía 5,4 metros de extremo a extremo, y estaba disponible como coupé y como limusina, propulsado en cada caso por un motor de ocho cilindros en línea de 6,0 litros.El Regent era tan lujoso como Opel podía hacerlo, y hoy podría considerarse en los mismos términos que los modelos contemporáneos de Rolls-Royce o Cadillac. En cambio, es casi desconocido, ya que sólo se construyeron unos 25 ejemplares antes de que la producción se detuviera abruptamente en 1929. Algunas fuentes ven una conexión entre esto y el hecho de que Opel fuera adquirida en ese año por General Motors, propietaria de Cadillac.Peugeot 204En la década de 2020, es razonable que alguien con un interés moderado por los coches crea que el primer gran Peugeot fue el 205. El 504, mucho más antiguo, también tiene su lugar en la historia, pero ya no se habla mucho, por desgracia, del otrora muy apreciado 204.Peugeot adoptó tarde la tracción delantera, que utilizó por primera vez en 1965 para este mismo coche, pero se adelantó al montar un motor diesel, añadido a la gama tres años más tarde. También ofrecía carrocerías berlina, familiar, coupé y furgoneta, además de un descapotable muy elegante. Naturalmente, algunas de ellas fueron más populares que otras, pero en conjunto el 204 fue un gran éxito, liderando las listas de ventas francesas de 1969 a 1971.Porsche 912El coche que aparece aquí se parece mucho a un Porsche 911, y todo el mundo ha oído hablar de ellos. De hecho, es un 912, que es más o menos lo mismo salvo que tiene un motor de cuatro cilindros refrigerado por aire, y suena muy parecido a un Volkswagen Escarabajo.En términos de 911, el rendimiento del 912 fue decepcionante, pero los entusiastas le dirán que su motor más ligero contribuye a una mejor manejabilidad. También era más barato y económico, por lo que de 1965 a 1969 el 912 abrió la posibilidad de ser propietario de un Porsche a personas que de otro modo no podrían habérselo permitido. Todo esto también se aplica al 912E, vendido exclusivamente en Norteamérica y sólo en el año modelo 1976.Renault 16Dependiendo de su definición exacta de la palabra, el 16 no fue el primer utilitario del mundo, pero podría decirse que fue el primero en el sentido moderno, con un estilo de carrocería de dos cajas y varias configuraciones de asientos. En el momento de su introducción en 1965, no existía una sola palabra para describirlo, y generalmente se hacía referencia a él como una combinación de berlina y familiar.Por separado, el 16 fue el primer coche propulsado por el motor Cléon-Alu totalmente de aluminio. Éste aparecería más tarde en muchos otros Renault, y en dos modelos tan diferentes del 16 como podría imaginarse: el Alpine A110, ganador del Campeonato del Mundo de Rallyes, y el Lotus Europa.Rolls-Royce 20hpConocido informalmente como el Twenty, el 20hp era un nuevo tipo de Rolls-Royce - más pequeño, más ligero y menos caro que el 40/50 'Silver Ghost' y destinado a propietarios que o bien no podían permitirse un chófer o simplemente preferían hacer ellos mismos la conducción. Su sencillez en algunos aspectos no fue universalmente bien recibida cuando se dio a conocer en octubre de 1922.Con el tiempo, el alboroto disminuyó hasta tal punto que el Twenty es ahora uno de los Rolls-Royce menos conocidos, pero a sus propietarios (uno de los cuales afirmó haber conducido de Liverpool a Versalles sin cambiar de marcha) les gustaba. Se construyeron 2940 ejemplares antes de que el Twenty fuera sustituido en 1929 por el aún más exitoso 20/25, que era esencialmente el mismo coche con un motor más potente.Simca 1100Al igual que el Renault 16 presentado dos años antes, el Simca 1100 de 1967 era un utilitario de tracción delantera con asientos traseros abatibles, pero también tenía la característica más moderna de un motor montado transversalmente en lugar de longitudinalmente bajo el capó. El nombre del coche sugería que el motor en cuestión tenía una cilindrada de 1,1 litros. Esto era cierto en parte, pero también estaban disponibles versiones más pequeñas y más grandes.Además de la carrocería hatchback, el 1100 se ofrecía como familiar, camioneta y furgoneta. El 1100Ti, introducido en 1974, desarrollaba una impresionante potencia de 82 CV y, en ocasiones, se le conoce como el primer "hot hatchback" del mundo, ya que precedió al Volkswagen Golf GTi original en dos años.Skoda 422Resulta difícil de creer ahora, pero en la segunda mitad del siglo XX Skoda era considerada una marca de broma, no por falta de talento entre sus trabajadores, sino porque durante la época comunista estaban desesperadamente infradotados.Antes de la Segunda Guerra Mundial, las cosas habían sido muy diferentes. El 422, fabricado de 1929 a 1932, era de una calidad que no se encontraba a menudo en los coches pequeños de la corriente principal, incluso varios años después. Bien equipado para los estándares de su época, y muy cómodo para sentarse en él (especialmente en la espaciosa parte trasera), sirvió como recordatorio de lo que Skoda había sido una vez, y de lo que volvería a ser.Toyota CenturyEl Century apenas es conocido fuera de Japón, donde sólo está disponible para los muy ricos o los muy poderosos, incluidos los miembros de la familia real. Es el modelo de lujo insignia de Toyota, y sólo se ha producido en tres generaciones desde 1967, con actualizaciones en 1997 y 2018.La mayoría de las versiones han estado propulsadas por grandes motores V8, pero la segunda serie se equipó con el primer V12 de Toyota, desarrollado específicamente para este coche.Triumph TR250En Inglaterra, su país de origen, este modelo apenas registra nada, pero en América es mucho más familiar.El TR250 es casi exactamente lo mismo que el TR5 de finales de los 60, salvo que su motor de seis cilindros en línea de 2,5 litros pasó de la inyección de combustible a los carburadores. Esto tuvo un efecto desastroso en la potencia, que cayó en picado de 150 CV a 104 CV, pero hizo que el coche fuera apto para su venta en Norteamérica. Podría decirse que el resultado fue triunfal: sólo se fabricaron 2947 TR5 normales, pero el TR250 fue tan popular que mereció la pena el esfuerzo de construir 8484.Vauxhall 10-4Vauxhall recibe menos crédito del que merece por el 10-4, descrito en su debut en 1937 como "una de las piezas de diseño más brillantes que se han visto en Gran Bretaña en diez años". Revolucionó por completo la clase de los 10 caballos, hasta entonces dominada por Ford, Morris y Standard, con sus frenos hidráulicos, sincronización, suspensión delantera independiente con barra de torsión y, sobre todo, su construcción unibody, no del todo nueva pero sí muy inusual. El ahorro de combustible, inferior a 5,9 litros a los 100 km incluso en conducción dura, era otro punto a su favor.Sus días de gloria duraron hasta 1940, cuando Vauxhall suspendió toda la producción de automóviles en favor de camiones y cisternas. Cuando regresó en 1946, era menos potente (para tener en cuenta la baja calidad de la gasolina de la posguerra) y mucho más caro. Esto fue decepcionante, pero no alteró el hecho de que en su forma original el 10-4 era una pequeña obra maestra.VikingDe las cuatro marcas compañeras de GM, Viking era la única que ocupaba una posición en el mercado superior a la de la marca más establecida a la que estaba asociada. Su único modelo, conocido como el Eight-24, estaba propulsado por un motor V8 de 4,3 litros y disponible con carrocería berlina y descapotable.Era más lujoso, y en consecuencia su precio era más elevado, que cualquier modelo producido en el mismo periodo por el socio de Viking, Oldsmobile, que no había utilizado un motor V8 desde 1923 y no volvería a hacerlo hasta finales de la década de 1940. Toda la historia de Viking no se acercó a esas fechas, ya que el primer coche se vendió en 1929 y el último en 1931.Volkswagen ViloranSi el nombre de este vehículo le resulta desconocido (y casi seguro que lo es), quizá le sorprenda saber que puede comprar uno ahora mismo, suponiendo que viva en el país adecuado. El Viloran es un monovolumen de lujo tipo familiar basado en la plataforma MQB del Grupo VW, ampliamente utilizada, lo que es un buen comienzo.El motor es el igualmente familiar TSI turbo de gasolina de 2,0 litros, y dispone de siete asientos dispuestos en tres filas, la segunda y la tercera accesibles a través de puertas correderas. La razón por la que probablemente no lo conozca es que lo construye la empresa conjunta SAIC Volkswagen Automotive en China, y sólo se vende en ese país. Creemos que es uno de los monovolúmenes más atractivos desde el Ford S-Max.Volvo PV36En el siglo XX, Volvo era conocida por fabricar coches que, con pocas excepciones, apartaban el aire que venía en sentido contrario en lugar de deslizarse delicadamente por él. En ese sentido, ninguno de ellos se parecía ni remotamente al PV36 de 1935. Propulsado por un motor de seis cilindros en línea de 3,7 litros, tenía una carrocería asombrosamente aerodinámica, similar a la del Chrysler Airflow, ligeramente anterior.Al igual que con el Airflow, el aspecto del PV36 desanimó a los compradores que preferían coches que no parecieran dramáticamente diferentes de todo lo demás en la carretera. Sólo se fabricaron unos 500, incluido un descapotable. Según Volvo, el último que se construyó salió de la fábrica en junio de 1938, mientras que el último que se vendió se entregó a Hugo von Heidenstam (1884-1966), entonces empleado como embajador sueco en Irán, tres meses después.