Llamar a su primer vehículo 100% eléctrico 'bZ4X' puede que no haya sido la mejor decisión para un fabricante de automóviles cuyos compradores prefieren cosas sencillas, fiables y fáciles de entender. Por eso Toyota está dejando de lado los nombres extraños y artificiales con su nueva línea de vehículos eléctricos (lanzará un sedán eléctrico llamado Corolla) y acaba de confirmar que su nuevo SUV de tres filas de asientos alimentado por batería llevará una denominación familiar: Highlander. Aún hay muchas incógnitas en torno al modelo, pero Toyota nos ha permitido echar un vistazo al interior del Highlander EV y ahora también a su portón trasero, donde se muestra el nombre del modelo. También sabemos que tiene una barra de luces traseras doble envolvente y que tendrá un aspecto completamente diferente al del Highlander de combustión que conocemos. Foto: Toyota Es probable que el diseño sea muy similar al del prototipo bZ Large SUV presentado en 2021 junto con más de una docena de otros prototipos de vehículos eléctricos, que parece mucho más elegante y futurista que el Highlander actual, con un aspecto mucho más deportivo, casi como un coupé. Todos los avances publicados por Toyota hasta ahora sugieren que no cambiará demasiado ese diseño para la producción y que su diseño se sitúa a caballo entre sus modelos de gasolina de aspecto más convencional y sus vehículos eléctricos más atrevidos. No conocemos los detalles del sistema de propulsión, pero seguramente contará con una configuración de doble motor y tracción total (de ahí la insignia 'AWD' en el teaser), probablemente con una batería más grande que la de 74,7 kWh que alimenta el bZ. Una autonomía estimada de alrededor de 482 km (ciclo EPA) parece adecuada para un SUV eléctrico grande de hoy en día, pero podría incorporar nuevas baterías con mayor densidad de potencia y carga más rápida. Toyota afirma que ha mejorado su tecnología de baterías y que los futuros vehículos eléctricos podrán recorrer 1.000 km con una sola carga, aunque dudamos que el Highlander EV se acerque a esa cifra. Se supone que el modelo se presentará oficialmente mañana, 10 de febrero, cuando esperamos conocer más detalles sobre sus especificaciones y nuevas características. El lanzamiento de un modelo en este segmento demuestra que Toyota podría estar tomándose en serio los vehículos eléctricos y podría ser un éxito (si el precio es adecuado), ya que es exactamente el tipo de vehículo eléctrico que el mercado está demandando ahora mismo. Lexus también está trabajando en su propia versión del modelo, que será más cara y lujosa y se espera que se llame TZ, aunque no sabemos cuándo se presentará. Ambos modelos competirán directamente con rivales como el Hyundai IONIQ 9 o el KIA EV9, por ejemplo.
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