Mesin rotari Wankel adalah legenda: motor yang ringkas, bertenaga besar, dan sangat halus dengan rotor segitiga tunggal di jantungnya. Mazda, tentu saja, adalah pelopor mesin Wankel, yang menggunakannya pada mobil-mobil seperti Cosmo, RX-7, dan mobil balap 787B. Namun mesin rotari baru ini tidak berasal dari Mazda-seperti kebanyakan terobosan teknologi akhir-akhir ini, mesin yang satu ini berasal dari Cina. Sebuah perusahaan bernama Changan telah mengembangkan mesin rotari baru, menurut laporan dari Car News China. Mesin ini dinamakan R05E, dan merupakan mesin rotari bertenaga tinggi pertama yang dikembangkan di wilayah tersebut. Proyek ini awalnya diumumkan pada 9 April bekerja sama dengan perusahaan mobilitas AVL, tetapi prototipe pertama yang berfungsi memulai debutnya pada 19 Desember. Produksi dijadwalkan akan dimulai pada tahun 2027. Dibangun untuk Langit Dengan sedih kami laporkan bahwa mesin rotari baru ini bukan untuk mobil jalan raya. Sebaliknya, Changan berencana untuk menggunakan mesin baru ini dalam "ekonomi ketinggian rendah" - hal-hal seperti drone, eVTOL (pesawat lepas landas dan pendaratan vertikal elektrik), dan mungkin suatu hari nanti, mobil terbang, yang semuanya beroperasi di bawah 1.000 meter (sekitar 3.300 kaki). Cina memprediksi bahwa ekonomi ketinggian rendah akan bernilai sebanyak ¥3,5 triliun ($490 miliar) pada tahun 2035. Jadi mengapa mesin rotari dan bukan powertrain listrik seperti yang diusulkan oleh Hyundai dan Toyota untuk proyek eVTOL mereka? Menurut Changan, mesin rotari lebih halus, lebih kecil, lebih senyap, dan menawarkan rasio power-to-weight yang lebih baik daripada powertrain gas lainnya - dan bahkan beberapa powertrain listrik. Mesin R05E dilaporkan menghasilkan 71 tenaga kuda dan dapat berputar hingga 6.500 rpm, namun versi yang lebih bertenaga masih dalam tahap pengembangan. R05E menggunakan casing aluminium cor dengan lapisan anti-gesekan komposit nanodiamond (NDC) untuk membantu memerangi kehilangan energi. Rotor segitiga tunggal dengan ujung melengkung dipasangkan dengan poros eksentrik bermassa rendah dan sistem penyeimbang yang dirancang untuk stabilitas selama penerbangan. Yang menarik adalah bahwa Changan-salah satu dari produsen mobil "empat besar" di Cina bersama Dongfeng, FAW, dan SAIC-memiliki kemitraan strategis dengan Mazda di Cina. Changan membantu produsen mobil Jepang ini membawa kendaraan seperti sedan EZ-6 dan SUV EZ-60 ke pasar. Namun menurut Changan, Mazda tidak terlibat dalam pengembangan mesin rotari ini. Jadi, mungkinkah mesin rotari ini berpotensi menjadi mobil produksi? Masih belum jelas. Ukuran dan output mesin yang kecil berarti secara teoritis dapat digunakan sebagai pemanjang jarak tempuh, tetapi Changan belum mengatakan apakah ia berencana untuk menggunakan mesin ini dalam mobil produksi. Semoga saja beberapa dari teknologi itu bisa diterapkan pada jajaran produk Mazda.
