Los motores de combustión interna son mucho más complejos que los motores eléctricos y, en consecuencia, es más difícil hacer que produzcan mucha potencia.Como demuestra el Lotus Evija de 2011 caballos, los coches más potentes del futuro próximo serán los eléctricos, pero se han conseguido, no obstante, potencias notables con motores alimentados por gasolina o gasóleoAquí le presentamos 20 de los ejemplos más potentes creados en EE.UU., todos ellos disponibles en coches o camiones no comerciales vendidos al público para su uso en carretera.Están listados en orden ascendente de sus potencias cotizadas, con la advertencia de que hubo un cambio de caballos brutos a netos en 1972, lo que complica las cosas considerablemente.Sólo se incluye la unidad más potente de cada familia. Esto significa que lo que leerá no es un top 20 en el sentido habitual, ya que muchos motores han sido ignorados porque son superados en potencia por parientes cercanos, pero añade variedad, y a todos nos gusta la variedad.Chrysler FirePower: 390 CV (brutos)El FirePower fue la primera de las tres generaciones de motores V8 de Chrysler conocidos colectivamente como Hemi. Introducido en el año modelo 1951, fue el único motor montado en los cuatro primeros modelos de la serie de letras 300, cada uno de los cuales se produjo durante un solo año.Se dejó de fabricar después del 300D de 1958, en el que producía 380 CV a partir de 6,4 litros si se montaba con carburadores dobles de cuatro barriles. La inyección de combustible opcional elevaba la potencia a 390 caballos, la más alta alcanzada en cualquier FirePower.Es importante señalar que se trataba de una cifra bruta, medida cuando el motor no estaba lastrado por los accesorios que reducían la potencia y eran necesarios para que funcionara en un automóvil. La cifra neta, tal y como se utilizó a partir de 1972, habría sido inferior, pero aún superaba cómodamente los 300 caballos.Chrysler RB: 400 CV (brutos)El RB era un V8 de bloque grande que se ofrecía en cilindradas de hasta 7,2 litros, pero la versión más potente montada en un coche de carretera medía 6,8 litros. Se utilizó en el 300F de 1960, en el que normalmente producía 375 caballos brutos. Como opción de coste adicional, los clientes podían pedir una versión de 400 caballos, que se acoplaba a una caja de cambios manual de cuatro velocidades en lugar de la habitual automática de tres.La cifra bruta más alta para un 7.2 era de 390 caballos. La variante Max Wedge tenía una potencia nominal de 420, pero sólo estaba destinada a su uso en carreras de aceleración.Ford MEL: 400 CV (brutos)El MEL (que significaba Mercury-Edsel-Lincoln) era el rival de Ford para el contemporáneo Chrysler RB. En su versión de 7,0 litros era capaz de producir fácilmente 360 caballos, que era la potencia de serie del Mercury Park Lane.En 1958, sin embargo, Mercury ofreció una versión mejorada con tres carburadores de dos barriles. Conocido como Super Marauder, producía 400 caballos y era una opción en todos los modelos Mercury vendidos en ese año.Oldsmobile Rocket 400 CV (brutos)En 1970, el último año de modelo del Toronado de tracción delantera de primera generación, Oldsmobile creó el paquete opcional W-34 para aumentar la potencia de su V8 de segunda generación, que para entonces había alcanzado su capacidad máxima de 7,5 litrosDe serie, el V8 tenía una potencia de 375 caballos, lo que podría haberle parecido suficiente.El árbol de levas potenciado y el sistema de escape doble incluidos en el paquete elevaron esta cifra a 400, y por si fuera poco Oldsmobile añadió «una calibración especial de la transmisión para una aceleración más rápida».Cummins Serie B: 420 CVEl primer y único diesel de seis cilindros de esta lista es un miembro de 6,7 litros de la longeva familia de la Serie B, suministrado por Cummins a Stellantis para su uso en sus camiones pesados Ram. La versión Standard Output produce 370 caballos y está disponible en los 2500 y 3500, pero el 3500 también tiene la opción del derivado High Output que produce 420 caballos, 10 más que el Hemi V8 de gasolina de 6,4 litros de la misma gama.En términos de par motor, el High Output supera fácilmente a los demás. Produce 1458 Nm de par, muy por encima de los 1152 Nm del Standard Output y de los 582 Nm del Hemi.Chrysler Hemi: 425 CV (brutos)Destinado originalmente sólo a las carreras, el primer V8 de Chrysler denominado oficialmente Hemi (y apodado Elefante) estuvo disponible más tarde en varios coches de carretera de Chrysler, Plymouth y Dodge -incluidos los aventureros aerodinámicos Dodge Charger Daytona y Plymouth Superbird- y también en el Monteverdi Hai construido en Suiza.Con una cilindrada de 7,0 litros, siempre se clasificó oficialmente en 425 caballos brutos, aunque en 1971 Chrysler y Plymouth también publicaron una clasificación neta más realista de 350 caballos.FOTO: Dodge Charger DaytonaFord FE: 425 CV (brutos)El FE V8 debutó en el año modelo 1958, cuando la versión de 5,9 litros se montó en varios modelos producidos por la malograda marca Edsel. Más tarde llegaron dos variantes de 7,0 litros, de las cuales la más potente se conocía como 427, aunque su cilindrada en unidades no métricas era en realidad de 426 pulgadas cúbicas.El 427 estaba disponible en dos potencias, siendo la más alta de 425 caballos. En esta forma, que apareció por primera vez en 1964, se montó en los Ford Galaxie y Fairlane y en los Mercury Comet, Monterey y Park Lane.FOTO: Ford Galaxie 500XL Sportsroof de 1964Ford Godzilla: 430 CVEl Godzilla es un V8 alimentado por gasolina que se introdujo en el modelo del año 2020 con una capacidad de 7,3 litros, y desde entonces está disponible como 6,8. Se monta en vehículos más grandes y suele tener una potencia inferior a 400 caballos.La excepción es la versión montada en los camiones F-Series Super Duty, que pertenecen a lo que se conoce como la clase Heavy Duty. Para esta aplicación, el Godzilla de 7,3 litros produce 430 caballos de potencia y 658 Nm de par.Chevrolet Big-Block 450 CV (brutos)Chevrolet lleva produciendo V8 de bloque grande desde los años 50, aunque últimamente se han utilizado más para vehículos de transporte de carga que para turismos. En 1970, la versión de 7,4 litros producía normalmente 360 caballos, pero podía aumentarse opcionalmente hasta 450 en el Chevy Chevelle de ese año (en la imagen).Otro miembro de la misma familia que puede comprar ahora mismo es el ZZ632 de 10,4 litros. Produce 1004 CV (netos) y 1188 Nm de par, pero es un motor de serie que no se monta en ningún modelo de producción, por lo que a efectos de esta historia no cuenta.GM Duramax V8: 470 CVEl L5P se convirtió en el miembro más reciente de la familia Duramax V8 turbodiésel de 6,6 litros en 2017, cuando produjo 445 CV a 2800 rpm y 1234 Nm de par. Para 2024, se ha actualizado a 470 caballos y 1322 Nm.Se monta en dos camionetas Heavy Duty muy similares: la Chevrolet Silverado HD (en la imagen) y la GMC Sierra HD, esta última más o menos igual que la primera pero con diferentes insignias y detalles de estilo.Ford Power Stroke: 500 CVTambién conocido como Scorpion, el Power Stroke V8 turbodiésel de 6,7 litrosse introdujo en 2011, sustituyendo a un motor anterior de 6,4 litros de la misma familia, y poco a poco se ha ido haciendo más potente. Sus 475 CV y 1.424 Nm eran los mejores de su clase y hasta las revisiones llegó una versión High Output en el año modelo 2023 con 500 CV y 1.627 Nm.El High Output es de serie en las versiones Limited de máxima especificación de los camiones F-250, F-350 (en la imagen) y F-450 Super Duty, y una opción de coste adicional en otros.Cadillac Blackwing: 550 CVCon el nombre en clave LTA, el Blackwing era un V8 biturbo de 4,2 litros disponible muy brevemente en la berlina de lujo Cadillac CT6. En el CT6 Platinum, rendía 500 CV y 778 Nm, mientras que una versión en un estado de puesta a punto superior montada en el CT6-V (en la imagen) rendía 550 CV y 868 Nm.Introducidos en 2019, ambos modelos sólo duraron hasta que la gama CT6 se interrumpió al año siguiente. En la actualidad, Cadillac fabrica versiones Blackwing del CT4-V y el CT5-V, pero ni ellos ni ningún otro vehículo utilizan este motor.Chrysler Viper: 645 CVEl motor V10 del Viper sólo se utilizó en el deportivo Dodge Viper. En el momento de su lanzamiento en 1992, ya medía unos formidables 8,0 litros, pero su capacidad se fue incrementando gradualmente a lo largo de los años, hasta alcanzar finalmente los 8,4 litros.La potencia y el par motor también aumentaron, alcanzando un máximo de 645 CV y 813 Nm en 2015.Ford EcoBoost: 660 CVDe los muchos motores Ford que llevan la insignia EcoBoost, el V6 biturbo de 3,5 litros es, con diferencia, el más potente. En lo que respecta a las aplicaciones de carretera, la versión definitiva era la que equipaban los últimos ejemplares del Ford GT, que producía 660 CV y 746 Nm de par.Se han alcanzado cifras aún mayores, pero sólo en GT construidos específicamente para su uso en pista, más que en carretera.Ford Modular: 760 CVEl motor más potente de la familia Modular es también el más potente jamás montado en un Ford de producción. Conocido como Predator, el V8 sobrealimentado de 5,2 litros produce 760 CV y 847 Nm, y sólo se ha montado en el Mustang Shelby GT500 presentado en 2020.Otra versión denominada Carnivore debutó en la camioneta de altas prestaciones F-150 Raptor de 2023. Desarrollado con el todoterreno en mente, tiene algo menos de potencia -unos aún más que razonables 700 caballos- pero un par motor superior de 868 Nm.Chevrolet Small-Block: 772 CVDe los muchos V8 de Chevrolet que han llevado este nombre en los últimos 70 años, el más potente montado en un coche de producción ha sido el LT5 sobrealimentado de 6,2 litros introducido en el Corvette ZR1 de 2019. Su potencia de serie era de 755 CV, pero alcanzaba los 772 CV cuando estaba equipado con el sistema opcional Performance Intake.En el momento de escribir estas líneas, ningún Corvette con motor central de la generación actual produce nada parecido, aunque eso puede estar a punto de cambiar.Chrysler Hemi (de tercera generación): 1025 CVEl SRT Demon 170, la séptima y última edición especial Last Call del Dodge Challenger, estaba propulsado por el motor Hemi de producción más monumental de la historia. Si detectaba que funcionaba con combustible E85, el V8 de 6,2 litros sobrealimentado podía producir nada menos que 1025 CV y 1281 Nm de par. Con combustible E10, las cifras eran de unos aún asombrosos 900 CV y 1098 Nm.En el momento de su lanzamiento, Chrysler dijo que la producción estaría «limitada a un máximo de 3.300 unidades», 300 de las cuales se venderían en Canadá y las restantes en EE.UU.Saleen LM: 1500 CVTodas las versiones del Saleen S7 estaban propulsadas por un motor de 7,0 litros derivado del Ford Windsor V8. La potencia variaba considerablemente en función del grado de inducción forzada, si es que había alguna, pero en su forma biturbo se decía que alcanzaba los 1.300 caballos.Esa afirmación fue superada por otra realizada en 2019, cuando Saleen informó de que la cifra se había elevado a 1500 caballos y 1800 Nm de par.SSC V8: 1750 CVEl hipercoche Tuatara producido por SSC North America (antes Shelby SuperCars) tiene un motor V8 biturbo de 5,9 litros montado en el centro cuya potencia depende del combustible que utilice. Según su fabricante, produce 1.350 CV con gasolina de 91 octanos y 1.750 CV con etanol o metanol.Un vídeo publicado en 2022 muestra cómo el motor alcanza aparentemente algo menos de 1900 caballos en el banco de potencia de Nelson Racing Engines, aunque no se trata de una cifra oficial.Con una mejora de rendimiento, y sólo si funciona con metanol, se dice que el V8 es capaz de alcanzar los 2200 caballos de potencia en la variante Aggressor, pero se trata de un coche sólo para circuito cuyas prestaciones, según el sitio web de SSC, «no son posibles en las versiones legales de calle del Tuatara».Hennessey Fury: 1817 CVEl Venom F5 de Hennessey está disponible en cuatro formas - Coupé, Roadster (en la foto), Revolution Coupé y Revolution Roadster - de las cuales la primera y la tercera se habían agotado en el momento de escribir estas líneas. Los cuatro están propulsados por el motor Fury, un V8 biturbo de 6,6 litros.En cada una de las aplicaciones, produce 1817 caballos de potencia y 1617 Nm de par, lo que convierte al Venom F5 en el coche de producción no eléctrico de carretera más potente no sólo de EE.UU., sino de la historia mundial del automóvil.