Come procede la transizione green negli Stati Uniti? La guerra in Iran ha prodotto un effetto economico che racconta molto bene le contraddizioni della politica energetica americana. Mentre gli automobilisti devono fare i conti con il caro carburanti e il mercato delle auto elettriche attraversa una fase di difficoltà, le compagnie petrolifere del Paese stanno registrando guadagni astronomici. Il conflitto in Medio Oriente, con le sue conseguenze sulle forniture globali di energia, ha infatti alimentato una nuova stagione di profitti per l'industria del petrolio e del gas degli Stati Uniti. Una circostanza che si inserisce in un quadro più ampio: Washington ha progressivamente ridimensionato il sostegno alla mobilità elettrica, con le aziende automobilistiche americane che di pari passo stanno rivedendo i propri piani di investimento. Il risultato? Un settore energetico nel quale i combustibili fossili continuano a rappresentare una fonte di ricchezza immediata, e dove la transizione green procede con maggiore difficoltà rispetto alle aspettative. Certo, non significa che gli Stati Uniti abbiano abbandonato del tutto le auto elettriche, ma il cambio di direzione è evidente. Oltre 50 grandi società americane attive nell'estrazione, nella produzione e nella raffinazione del petrolio hanno accumulato, come anticipato, più di 130 miliardi di dollari di profitti nei sei mesi compresi tra aprile e settembre 2026. Il New York Times ha scritto che si tratta di una cifra quasi tre volte superiore ai meno di 47 miliardi di dollari guadagnati dalle stesse aziende nello stesso periodo del 2025. La stima, peraltro, non comprende i risultati di marzo, primo mese della guerra, né quelli di ottobre. Tra i principali beneficiari figurano ExxonMobil e Chevron, che nel terzo trimestre hanno registrato utili rispettivamente più che raddoppiati e quasi triplicati rispetto a un anno prima. Particolarmente redditizia è stata l'attività di raffinazione: i danni subiti dagli impianti in Medio Oriente e in Russia hanno ridotto la capacità disponibile a livello internazionale, facendo aumentare i margini per le strutture ancora operative. I produttori americani hanno inoltre potuto beneficiare dell'aumento dei prezzi senza dover affrontare i rischi e i costi legati alla gestione di attività nelle aree direttamente coinvolte dal conflitto. Il rovescio della medaglia riguarda i consumatori. Secondo una stima della Brown University, dall'inizio degli attacchi contro l'Iran gli statunitensi hanno speso 147 miliardi di dollari in più per benzina e diesel, oltre 1.100 dollari per famiglia. Le compagnie, intanto, non sembrano intenzionate a utilizzare questa disponibilità finanziaria per aumentare rapidamente la produzione o ampliare gli impianti: molte preferiscono ridurre il debito, rafforzare i bilanci e remunerare gli azionisti attraverso dividendi e riacquisti di azioni. La forza dell'industria petrolifera americana coincide con un momento complicato per le auto elettriche. Anche in questo caso i numeri aiutano a capire la direzione imboccata dagli Stati Uniti. Secondo Reuters, nei primi nove mesi del 2026 le vendite di veicoli elettrici nel mercato americano sono diminuite del 30,7%, fermandosi a una quota del 6% delle immatricolazioni complessive. Nello stesso periodo, in Europa le auto elettriche hanno raggiunto il 23,2% del mercato, contro il 17,7% dell'anno precedente. Una differenza notevole, spiegata anche dalle scelte politiche delle due aree: mentre diversi Paesi europei continuano a sostenere la diffusione delle vetture a batteria e le case automobilistiche ampliano l'offerta, l'amministrazione Trump ha lavorato per eliminare gli incentivi federali e alleggerire le regole sulle emissioni e sui consumi. La fine del credito fiscale da 7.500 dollari ha contribuito a frenare gli acquisti, spingendo molti consumatori verso le auto ibride, le cui vendite sono cresciute del 23% nei primi tre trimestri. Le difficoltà riguardano soprattutto i costruttori tradizionali: le vendite elettriche di Ford sono crollate del 68%, quelle di General Motors del 43%. Honda ha inoltre deciso di interrompere la produzione delle proprie auto elettriche dopo il 2026, concentrandosi maggiormente sulle ibride. Tesla e Rivian hanno mostrato una maggiore tenuta, ma il quadro generale resta quello di un mercato in affanno. Gli Stati Uniti si trovano così davanti a un paradosso industriale: da una parte incassano profitti straordinari grazie al petrolio, dall'altra rallentano la transizione verso una mobilità che potrebbe ridurre la dipendenza dai combustibili fossili.
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