Für 2027 rechnet die Bundesregierung inzwischen mit Ausgaben von 1,72 Milliarden Euro für die E-Auto-Kaufprämie, nachdem im Haushalt zunächst 803 Millionen Euro veranschlagt waren. In der Vorlage zur Bereinigungssitzung des Bundeshaushalts 2027 wird die Entwicklung damit begründet, dass das Programm "deutlich dynamischer" laufe als bei der ursprünglichen Bedarfsplanung unterstellt.

Gleichzeitig bleibt der Rahmen eng: In der Haushaltsvorlage ist ausdrücklich von einer Anpassung "unter Beibehaltung des Programmvolumens" die Rede. Im Referenzstand liegt dieses Gesamtvolumen bei 2,7 Milliarden Euro; in weiteren Darstellungen zur Förderung wird ein Gesamtvolumen von drei Milliarden Euro für 2026 bis 2029 genannt, finanziert aus dem Klima- und Transformationsfonds.

Die Konstruktion war ursprünglich auf mehrere Jahre ausgelegt. Als Richtgröße nannte die Bundesregierung in der Planung rund 800.000 geförderte Fahrzeuge für den Zeitraum 2026 bis 2029 – bei maximal 6.000 Euro Zuschuss pro Auto.

BAFA-Zahlen zeigen den Run

Wie stark die Nachfrage bereits in der Praxis anzieht, lässt sich an Zwischenständen der Förderabwicklung ablesen. Nach Angaben des BAFA waren bis Anfang Oktober 2026 mehr als 100.000 Anträge bewilligt und über 430 Millionen Euro ausgezahlt.

In einer BAFA-Zwischenbilanz mit Stichtag 1. Oktober 2026 werden 432 Millionen Euro ausgezahlte Mittel genannt; daraus ergab sich zu diesem Zeitpunkt rechnerisch noch ein großer Rest im Topf. In derselben Auswertung liegt die durchschnittliche Förderung demnach bei 4.418 Euro pro bewilligtem Antrag.

Parallel steigen die Neuzulassungen: Das Kraftfahrt-Bundesamt meldete für Oktober rund 94.000 neu zugelassene Elektroautos, was einem Marktanteil von 37 Prozent entspricht. Der Marktimpuls wird dabei eng mit der Prämie verknüpft; ohne Förderung wird mit einem deutlichen Dämpfer gerechnet.

Erstzulassung entscheidet, nicht Bestellung

Für Käufer liegt das Kernrisiko im Timing, weil die Förderung nicht an den Bestell- oder Vertragszeitpunkt gekoppelt ist. Entscheidend ist die Erstzulassung des Neuwagens in Deutschland – erst danach wird die Prämie beantragt und ausgezahlt.

Die Regeln sind dabei klar auf den Zeitpunkt der Zulassung zugeschnitten: Förderfähig sind Privatpersonen, die ein Neufahrzeug der Klasse M1 ab dem 1. Januar 2026 erstmals in Deutschland zulassen. Die Antragstellung ist seit Mai 2026 möglich und kann bis zu einem Jahr rückwirkend erfolgen.

Gerade bei langen Lieferzeiten verschiebt sich damit die Planbarkeit. Wer heute bestellt, hat keinen "Reservierungsplatz" im Fördertopf, sondern muss darauf hoffen, dass zum Zeitpunkt der Zulassung noch Budget vorhanden ist.

Welche Vorgaben Käufer erfüllen müssen

Die Förderung ist sozial gestaffelt und bewegt sich – je nach Einkommen und Kinderzahl – zwischen 1.500 und 6.000 Euro. In den Programmdetails werden als Basisbeträge 3.000 Euro für batterieelektrische Fahrzeuge und 1.500 Euro für Plug-in-Hybride oder Range-Extender genannt; hinzu kommen Kinder- und Sozialzuschläge, die die Prämie auf bis zu 6.000 Euro erhöhen können.

Wichtig ist außerdem die Mindesthaltedauer. Für die Förderung ist vorgesehen, dass das Fahrzeug 36 Monate gehalten werden muss – damit wird ein schneller Weiterverkauf, der früher die Zahl der Förderfälle nach oben trieb, deutlich unattraktiver.

Bei Plug-in-Hybriden und Range-Extendern gelten zusätzliche technische Hürden: Sie müssen entweder maximal 60 g CO₂ pro Kilometer ausstoßen oder eine elektrische Reichweite von mindestens 80 Kilometern nachweisen.

Was Käufer jetzt einplanen sollten

Bundesumweltminister Carsten Schneider hat den starken Zulauf öffentlich eingeräumt und gegenüber auto motor und sport zugleich erklärt, dass nach seiner Einschätzung für 2027 noch genug Geld vorhanden sei. Eine Zusage für eine spätere Aufstockung gibt es allerdings nicht; ob Mittel nach einem vorzeitigen Aufbrauch des Topfs nachgelegt werden, ist offen.

Für Kaufinteressierte folgt daraus vor allem ein praktischer Punkt: Wer die E-Auto-Kaufprämie sicher einkalkulieren will, muss den Zeitplan bis zur Erstzulassung im Blick behalten – nicht nur den Vertragsabschluss. Je länger die Lieferzeiten, desto größer wird das Risiko, dass die Prämie im Moment der Zulassung bereits nicht mehr verfügbar ist.