On le croyait rangé pour de bon au fond d'un tiroir. Le projet turc de Volkswagen refait surface, au moment où le groupe allemand compte chaque euro. Le premier constructeur européen traverse l'une des périodes les plus difficiles de son histoire. Ses comptes plongent dans le rouge, ses usines allemandes coûtent trop cher et ses projets électriques sont revus. Dans ce contexte, cette annonce venue d'Istanbul a de quoi surprendre. Volkswagen s'intéresse de nouveau à une production en Turquie, un pays qu'il avait pourtant choisi d'oublier. Rien n'est encore décidé. Mais ce retour en grâce pose des questions sur l'avenir industriel du groupe, et sur les règles que l'Europe s'apprête à fixer. Un vieux projet qui refait surface L'information a été publiée le 30 octobre sur la plateforme officielle d'information des sociétés cotées en Turquie. Doğuş Otomotiv a signé une lettre d'intention avec le groupe Volkswagen pour étudier la production de voitures de la marque en Turquie. Une lettre d'intention n'est pas un contrat ! Elle engage simplement les deux parties à discuter sérieusement d'un projet. Doğuş précise vouloir évaluer les options de production de voitures particulières Volkswagen dans le pays. L'objectif est de proposer au marché turc des produits à forte valeur ajoutée, conformes aux nouvelles technologies. Aucun site, aucun modèle, aucun montant ni aucun calendrier n'ont été dévoilés. Doğuş n'est pas un inconnu pour Volkswagen. Il commercialise notamment les Volkswagen, Audi, Skoda, Seat, Cupra et Porsche. Le groupe turc importe et distribue les marques du groupe allemand dans le pays depuis plus de 30 ans. Ce projet a pourtant un air de déjà-vu. En 2019, Volkswagen avait déjà tout prévu pour s'installer en Turquie. Le groupe avait créé une société locale et choisi un terrain près de Manisa, dans l'ouest du pays. L'usine devait produire la Volkswagen Passat et la Skoda Superb. Selon Auto Motor und Sport, elle devait atteindre une capacité de 300 000 voitures par an. Environ 4000 emplois étaient à la clé. Le chantier n'a jamais vu le jour. Le projet a d'abord été gelé en octobre 2019, puis abandonné en 2020. Volkswagen invoquait alors la pandémie de Covid-19 et la chute de la demande. Les deux berlines ont finalement trouvé refuge à Bratislava, en Slovaquie, où elles sont toujours produites. Mais alors, pourquoi revenir en Turquie six ans plus tard ? Eh bien parce que le pays a de sérieux atouts pour un constructeur. Il est lié à l'Union européenne par une union douanière, c’est-à-dire, un accord qui supprime les droits de douane sur les produits industriels échangés. Une voiture fabriquée en Turquie peut donc être vendue en Europe sans surcoût à la frontière. Le pays dispose aussi d'une longue tradition automobile et de nombreux fournisseurs locaux. Renault, Toyota, Ford ou Hyundai y assemblent déjà des voitures, dont une partie est exportée vers l'Europe. Le marché turc lui-même est loin d'être négligeable, et Volkswagen y figure parmi les marques les plus vendues. Un drôle de moment pour Volkswagen Le calendrier de cette annonce interroge, car Volkswagen n'a jamais semblé aussi fragile. Le groupe a publié il y a quelques une perte de 5,9 milliards d'euros pour le troisième trimestre. Son chiffre d'affaires a aussi reculé de 6 % sur la période, à 75,3 milliards d'euros. Les signes de tension se multiplient donc. On entend dire que Volkswagen aurait même mis en pause le développement de sa future Golf électrique. Dans ces conditions, ouvrir une nouvelle usine semble paradoxal. Pas tout à fait, car un site moins coûteux hors d'Allemagne pourrait justement aider le groupe à réduire ses coûts. Le projet tombe aussi au moment où l'Europe redéfinit ses règles. Le 15 octobre, la France et l'Allemagne se sont accordées sur une préférence européenne dans le futur paquet automobile. Les voitures électriques assemblées dans l'Union recevraient un bonus dans le calcul des émissions de CO2 des constructeurs. Cette préférence couvre les 27 pays de l'Union, mais exclut la Turquie et le Maroc. C'est un coup dur pour Renault et Dacia, qui y produisent une partie de leur gamme. Le Maroc et la Turquie comptent pourtant parmi les grands sites d'assemblage des voitures vendues en Europe. Volkswagen a, lui aussi, plaidé contre cette exclusion. Le groupe allemand et l'association des constructeurs européens jugent la Turquie essentielle à la chaîne d'approvisionnement européenne. Les deux voisins ont pourtant tranché sans en tenir compte. Une Volkswagen produite en Turquie ne profiterait donc pas de ces avantages, si la règle était confirmée.
Aimé par Enzo Garcia, Gabriel Legrand
Aimé par Enzo Garcia, Gabriel Legrand
Aimé par Enzo Garcia, Gabriel Legrand