Córdobassa ajettava kolmipäiväinen kilpailu kuuluu Etelä-Amerikan CODASUR-rallimestaruussarjaan. FIA:n edustajat arvioivat kilpailun järjestelyjä, turvallisuutta, infrastruktuuria ja erikoiskokeita sekä huoltoalueen soveltuvuutta MM-rallin vaatimuksiin.
Mikäli ehdokaskilpailu onnistuu, Argentiinan ralli voidaan ottaa mukaan MM-sarjan kalenteriin vuodesta 2028 alkaen.
Argentiinan MM-ralli järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 1980, ja siitä tuli yksi sarjan suosituimmista kilpailuista. Viimeksi Argentiinassa kilpailtiin MM-pisteistä vuonna 2019.
Ralli tunnetaan erityisesti haastavista sorateistään, legendaarisesta El Cóndorin erikoiskokeesta ja valtavista yleisömassoistaan.
Vuoden 2028 kilpailun valmistelut ovat jo käynnissä. Suunnitelmissa on palauttaa reitille perinteisiä erikoiskokeita, kuten El Cóndor. Lisäksi Córdoban Estadio Mario Alberto Kempes -stadionin ympäristöön suunnitellaan uutta WRC Arenaa, joka sisältäisi huoltoalueen ja yleisöohjelmaa.
FIA:n puheenjohtaja Mohammed bin Sulayem pitää Argentiinan mahdollista paluuta merkittävänä askeleena MM-sarjan kansainvälisessä kasvussa.
– Argentiina on maa, jonka veressä autourheilu virtaa. Siellä on intohimoisia faneja ja upeita ralliteitä. Maalla on uskomaton rallihistoria, ja minulla on henkilökohtaisesti hienoja muistoja Córdobassa kilpailemisesta, bin Sulayem sanoo.
FIA:n urheilusta vastaava varapuheenjohtaja Malcolm Wilson iloitsee niin ikään suunnitelmista.
– Argentiinalla on uskomaton historia rallin MM-sarjassa. Minulla on lämpimiä muistoja siellä kilpailemisesta ja fanien poikkeuksellisesta intohimosta. On rohkaisevaa nähdä Argentiinan ottavan ensimmäisiä askeleita kohti paluuta MM-kalenteriin.
Córdoban kuvernööri Martín Llaryora puolestaan vakuuttaa, että Argentiinan MM-ralli palaa vuonna 2028.
– Olemme tehneet valtavasti töitä saadaksemme rallin MM-sarjan takaisin Córdobaan. Nyt voimme ilmoittaa, että se palaa maakuntaamme vuonna 2028. Vuoden 2027 ehdokaskilpailu on erittäin tärkeä askel valmistautumisessamme.
Myös WRC Promoterin toimitusjohtaja Éric Boullier korostaa hankkeen pitkäjänteisyyttä.
– Kyse ei ole pelkästään palaamisesta tuttuun kilpailupaikkaan. Haluamme rakentaa Argentiinan rallille kestävän ja pitkäaikaisen tulevaisuuden sekä palauttaa MM-sarjan maahan, jossa rallilla on valtava merkitys.
Argentiinan mahdollinen paluu jatkaisi MM-sarjan kansainvälistä laajentumista. Kaudella 2027 sarjaan liittyvät jo uudet kilpailut Yhdysvalloissa, Skotlannissa ja Italiassa.
