Tsunoda sijoittui syyskuussa Monzassa kymmenenneksi ja saavutti kauden ensimmäisen MM-pisteensä. Audin kuljettajat Gabriel Bortoleto ja Nico Hülkenberg jäivät sijoille 11 ja 12.
Nyt Audi vaatii Italian GP:n tuomariston päätöksen muuttamista. Kansainvälinen autoliitto FIA on vahvistanut, että Audin tekemä valitus käsitellään 25. marraskuuta Pariisissa.
Kiistan taustalla on kilpailun uusintalähdössä sattunut erikoinen tilanne. Tsunoda suuntasi ensin väärään lähtöruutuun ja joutui korjaamaan ajolinjaansa viime hetkellä. Japanilainen sai autonsa oikeaan ruutuun, mutta se jäi vinoon asentoon. Kilpailunjohtaja Rui Marques päätti tämän vuoksi määrätä ylimääräisen lämmittelykierroksen.
Tuomaristo tutki tapahtumat kilpailun jälkeen, mutta päätti olla rankaisematta Tsunodaa. Sen mukaan ylimääräinen kierros oli seurausta kilpailunjohtajan tekemästä turvallisuusarviosta.
– Kilpailunjohtaja kertoi, ettei hän pitänyt turvallisena aloittaa kilpailua auton ollessa kyseisessä asennossa, tuomariston päätöksessä todettiin.
F1-urheilusääntöjen mukaan ylimääräisen lämmittelykierroksen aiheuttaneen kuljettajan on lähdettävä kilpailuun varikolta. Jos kuljettaja ei noudata määräystä, seurauksena on stop-and-go-rangaistus. Tsunoda sai kuitenkin aloittaa kilpailun normaalisti lähtöruudukosta.
Ratkaisussa painoi erityisesti se, ettei Racing Bullsille tai Tsunodalle kerrottu heidän olevan vastuussa ylimääräisestä kierroksesta.
– Tässä tapauksessa tallille tai kuljettajalle ei lähetetty ilmoitusta siitä, että heidän katsottaisiin aiheuttaneen ylimääräisen lämmittelykierroksen, tuomaristo perusteli päätöstään.
Audi jätti virallisen valituksensa 9. syyskuuta. Tallin näkemyksen mukaan Tsunoda aiheutti ylimääräisen kierroksen, joten hänelle olisi pitänyt määrätä sääntöjen mukainen rangaistus. Mahdollinen aikasakko voisi pudottaa japanilaisen pistesijojen ulkopuolelle ja nostaa Bortoleton kymmenenneksi.
FIA käsittelee asian Las Vegasin ja Qatarin osakilpailujen välissä.
