Useat F1-kuljettajat ovat viime aikoina perustaneet omia akatemioitaan nuorille kuljettajille. Tänä syksynä esimerkiksi Lando Norris perusti oman LN4 Fusion -junioritallinsa ja kuljettajien kehitysohjelman.
Nyt joukkoon on liittynyt myös Mercedes-kuljettaja George Russell.
Brittikuljettajan GR63 Karting Academy keskittyy autourheilun ruohonjuuritasolle. Se on suunnattu 8–9-vuotiaille lapsille.
Akatemian toiminta käynnistyy joulukuussa 2026 Silverstonen radalla, ja osallistuminen ensimmäisiin alkukarsintoihin maksaa ainoastaan 25 puntaa.
Tammikuussa ensimmäisen vaiheen 80 jatkoon päässeestä kuljettajasta valitaan 25, jotka pääsevät täysin rahoitettuun kartingsarjaan.
Sarjan viisi kärkikuljettajaa etenee vielä loppukarsintaan, jonka paras saa palkinnokseen rahoituksen vuoden 2028 kartingkaudelle.
Russell on innoissaan akatemiastaan.
– Kartingista kaikki alkoi kohdallani, ja se opetti minulle kaiken, mihin olen urallani tukeutunut. Tiedän, kuinka vaikeaa lahjakkaiden nuorten kuljettajien on saada ensimmäinen mahdollisuutensa, etenkin kun rahaa on vähän.
– GR63 Karting Academyn avulla haluan antaa jotain takaisin löytämällä piileviä lahjakkuuksia ja tarjoamalla heille tukea sekä mahdollisuuden saavuttaa täyden potentiaalinsa.
Akatemia toimii yhteistyössä Silverstonen radan ja Britannian kilpa-autoilijoiden yhdistyksen (BRDC) kanssa.
BRDC:n puheenjohtajana toimiva F1-legenda David Coulthard korostaa yhdistyksen pitkäaikaista sitoutumista Britannian moottoriurheilun tukemiseen.
– Tämä sitoutuminen on ollut merkittävä osa Britannian pitkää menestyshistoriaa moottoriurheilussa, ja se on suuri ylpeydenaihe yhdistykselle ja sen jäsenille.
