Las locomotoras de vapor son complejas. En lugar de empujar una palanca o pulsar un botón como en una locomotora diesel o eléctrica, el hombre y la máquina tienen que trabajar en armonía para extraer el mejor rendimiento de la locomotora. Aquí echamos una ojeada a los libros de historia y hacemos un recuento de las locomotoras de vapor más rápidas de la historia. 10 : '3700' No.3440 Ciudad Truro - 161km/h No todos los récords de trenes de vapor son fáciles de evaluar. En 1904 el tren británico City of Truro transportaba un tren de Plymouth a Londres Paddington y viajó por Wellington Bank, en Somerset. A bordo del tren iba el periodista Charles Rous-Marten y cronometró que el tren tardaba 8,8 segundos en recorrer el trayecto entre dos postes de un cuarto de milla, lo que corresponde a 161 km/h. ¿Alcanzó el 'Truro' los 161 km/h? Nadie puede saberlo con certeza. Los tiempos citados por Rous-Marten para ocho cuartos de milla ciertamente apoyan esta teoría, pero entonces no existían sistemas de medición electrónicos. Ciertamente su velocidad era superior a la de los coches y aviones de la época. El debate seguirá y seguirá sobre esta carrera. 9 : 'A1' No.60163 Tornado - 163 km/h Terminada en 2008, la Tornado fue la primera locomotora de vapor de vía estándar construida en el Reino Unido en más de 50 años. Es una de las locomotoras más reconocibles gracias en parte a que apareció en la película Paddington 2, mientras que protagonizó una carrera de Top Gear entre Londres y Edimburgo. El 12 de abril de 2017 alcanzó la velocidad mágica. Ese recorrido marcó la primera vez que una locomotora de vapor alcanzaba los 163 km/h (100 mph) en el Reino Unido desde hacía 50 años. En el momento de escribir estas líneas, la locomotora está a punto de regresar a la red nacional tras una revisión de 1,2 millones de euros y está lista para iniciar su tradicional temporada de Edimburgo a Aberdeen de cada verano. 8 : Milwaukee Road Clase F6 No.6402 - 167 km/h La clase "F6" fue diseñada para realizar servicios entre Chicago y Minneapolis. Durante un trayecto entre Chicago y Milwaukee el 20 de julio de 1934 la locomotora alcanzó una velocidad máxima de 167 km/h. La locomotora de carbón alcanzó una velocidad media de 122 km/h en un trayecto de 137 km de Chicago a Milwaukee y de 145 km/h en el siguiente tramo de 109 km hasta Minneapolis. A diferencia de la mayoría de los otros recorridos enumerados en esta historia, el récord de velocidad se produjo mientras la locomotora transportaba un tren de pasajeros normal. La locomotora arrastraba cinco vagones que pesaban 382.000 kg y los tiempos se registraban con cronómetros cuando el tren pasaba por las estaciones. La velocidad media más rápida fue de 154 km/h entre las estaciones de Oakwood y Lake. La última mitad de ese tramo es en su mayor parte cuesta arriba: impresionante. 7 : 'A3' No. 2750 Papyrus - 174 km/h Diseñadas por Sir Nigel Gresley, las locomotoras de la clase "A3" fueron concebidas para transportar trenes exprés por la costa este de Inglaterra y Escocia, incluido el prestigioso Flying Scotsman. Entre 1923 y 1939, las dos compañías ferroviarias LNER y LMS compitieron por operar el servicio más rápido de Londres a Escocia. Así, en marzo de 1935, el tren Papyrus de la LNER fue seleccionado para una prueba especial de alta velocidad. Durante este recorrido, el nº 2750 alcanzó una velocidad punta de 174 km/h y mantuvo una velocidad superior a 161 km/h durante 20 km en la línea en dirección sur entre Grantham y Peterborough. Aunque el récord de Papyrus se batió posteriormente, sigue ostentando el récord de velocidad para locomotoras de vapor no aerodinámicas. 6 : Milwaukee Road Clase A No.2 - 182 km/h Sólo se construyeron cuatro locomotoras de la clase A y se diseñaron para operaciones diarias a 160 km/h. Construidas entre mayo de 1935 y mayo de 1936, sobrevivieron hasta el final del transporte a vapor en América, siendo finalmente retiradas en 1951. Las locomotoras funcionaban con petróleo -no con el método más tradicional de carbón- y hacían el trayecto entre Chicago y diversos destinos del oeste de EE UU. Normalmente, las locomotoras arrastraban nueve vagones, sin embargo, el 15 de mayo de 1935 se realizó un recorrido entre Milwaukee y New Lisbon, Wisconsin. Se registró una velocidad de 182 km/h en un tramo de vía de 22,5 km. Ese recorrido convirtió a la n.º 2 en la primera locomotora de vapor en superar los 177 km/h. 5 : 18 201 - 182 km/h Este tren se construyó originalmente en 1939 como locomotora tanque aerodinámica principalmente para operar un servicio de alta velocidad de Berlín a Dresde, aunque no se utilizó mucho debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, fue reconvertido para probar nuevos vagones destinados a la exportación. Fue durante una de estas pruebas cuando alcanzó los 182 km/h el 11 de octubre de 1972. Sin embargo, eso no es todo. El 5 de julio de 1995, durante un recorrido de prueba entre Halle y Wittenberge alcanzó unos 180 km/h. El célebre periodista ferroviario Jürgen-Ulrich Ebel se encontraba en el estribo y tomó una foto del velocímetro rozando los 180 km/h. El 5 de mayo de 2002, la locomotora remolcó un tren entre Gloggnitz y Wiener Neustadt con el conocido cronometrador de trenes Bryan Benn a bordo. 4 : 'Coronation' No.6220 Coronation - 183 km/h La clase "Coronation" fue diseñada para ser lo más potente posible, ya que las locomotoras se utilizaban en servicios exprés entre Londres y Glasgow para la LMS, algunos de los cuales tienen pendientes pronunciadas. Antes de la introducción del servicio Coronation Scot, en junio de 1937 el Coronation remolcó un tren de invitados de Londres Euston a Crewe. Justo en la estación, se informa de que el nº 6220 alcanzó una velocidad máxima de 183 km/h. Sin embargo, esta clase ostenta el récord británico de potencia. El 26 de febrero de 1939 el nº 6234 Duchess of Abercorn arrastró un tren en un recorrido de prueba, de Crewe a Glasgow y vuelta. La carga pesaba 620.000 kg y la potencia superaba con frecuencia los 2.000 CV; en un momento dado se registró un máximo de 2.511 CV. Aún existen tres locomotoras de la clase "Coronación": La nº 6229 Duquesa de Hamilton se encuentra en el Museo Nacional del Ferrocarril de York, la nº 6233 Duquesa de Sutherland está siendo revisada en la actualidad y la 4625 Ciudad de Birmingham se encuentra en el Museo de la Ciencia de Birmingham. 3 : New York Central Hudson Commodore Vanderbilt - 198 km/h Bautizada con el nombre del río Hudson, esta clase fue diseñada para arrastrar trenes de pasajeros de alta velocidad -como el 20th Century Limited entre Nueva York y Chicago y el Empire State Express entre Nueva York y Búfalo- y fueron las primeras locomotoras de vapor aerodinámicas del mundo. Se dice que el comodoro Vanderbilt alcanzó los 198 km/h en 1934, pero esta velocidad no está reconocida oficialmente. Se construyeron 275 "Hudsons", pero en 1957 todas menos una de la clase habían sido desguazadas. La única locomotora que sobrevive en la actualidad es la CPKC 2816 Empress, que en 2024 se convirtió en la primera locomotora de vapor de la historia en viajar a través de Norteamérica, cuando circuló entre Calgary (Canadá) y Ciudad de México. 2 : DRG Clase 05 002 - 201 km/h La Deutsche Reichsbahn sólo construyó tres '05. Las locomotoras fueron diseñadas para transportar servicios entre Berlín y Hamburgo. La nº 002 estableció lo que entonces era el nuevo récord de velocidad el 11 de mayo de 1936 arrastrando un tren que pesaba 197.113 kg. A diferencia de la Mallard, que estableció su récord de velocidad cuesta abajo, la locomotora alemana alcanzó su máximo en llano. Sin embargo, la "05" posee un récord mundial. El 30 de mayo de 1936 estableció un récord de velocidad inigualado para las locomotoras de vapor: Durante un trayecto entre Hamburgo y Berlín recorrió los 113 km desde Wittenberge hasta poco antes de Berlín-Spandau en 48 minutos y 32 segundos con una velocidad media de 139 km/h. En la década de 1950, las tres locomotoras se destinaron a la ruta 437 entre Hamburgo y Fráncfort vía Colonia, aunque con una velocidad máxima de 140 km/h: la presión de la caldera se redujo para disminuir los costes de mantenimiento. Lamentablemente, el n.º 002 y su hermana, la n.º 003, fueron desguazados en 1960, sin embargo, el n.º 001 sobrevive en conservación y actualmente está expuesto en el Museo del Transporte de Núremberg, que bien merece una visita. 1 : 'A4' No.4468 Mallard - 203 km/h El Mallard alcanzó los 203 km/h viajando por Stoke Bank el 3 de julio de 1938 durante una "prueba" de un nuevo tipo de freno, un truco ideado por el ingeniero Sir Nigel Gresley para ocultar la verdadera intención del verdadero propósito, recuperar el récord mundial de Alemania. Incluido en el tren de siete vagones que pesaba 240.000 kg (528.00 lb) había un coche dinamómetro que albergaba varios equipos para registrar el rendimiento, como la velocidad, la potencia y el esfuerzo de tracción. 1 : 'A4' No.4468 Mallard – 203 km/h Cuando se estableció el récord, el Mallard sólo tenía cuatro meses de edad, por lo que se encontraba en las condiciones perfectas para circular a alta velocidad. El coche dinamómetro está expuesto en el Museo Nacional del Ferrocarril de York, junto al nº 4468 que es uno de los seis "A4" que han sobrevivido. El Mallard circuló por última vez en julio de 1988. Sin embargo, su gemelo, el nº 60007 Sir Nigel Gresley -que ostenta el récord británico de velocidad a vapor de 180 km/h en la posguerra- está actualmente operativo y circula regularmente por la línea principal. También cabe destacar que su compañero de clase, ahora desguazado, el n.º 2509 Silver Link ostentó brevemente el récord mundial de velocidad a vapor cuando alcanzó los 181 km/h también en septiembre de 1935.
Le gusta a Marcos Gutiérrez, Daniela Muñoz
Le gusta a Marcos Gutiérrez, Daniela Muñoz
Le gusta a Marcos Gutiérrez, Daniela Muñoz
